CHAPITRE IX

main, afin d'être propagée peur elles parmi les hommes.

C'est là une première analogie avec les doctrines de l'Inde, de la Perse et de l'Egypte; et, par cette seule ressemblance , le système de Sanchoniathon se caractérise comme une partie intégrante des intuitions mystiques de l'antique Asie. l

Les premiers principes de cette doctrine sont loin d'atteindre an spiritualisme du système des émanations. Sous ce rapport, la cosmogonie et la théogonie de Sanchoniathon appartiennent encore à un ordre de choses beaucoup plus matériel et plus ancien; elles se rattachent aux anciennes spéculations physiques des Égyptiens, des Chaldéens et des Grecs, et en général à l'ancien Sabéisme, plutôt qu'aux théories spiritualistes du réformateur Zoreastre et de ses imitateurs, les Kabbalistes.

Elles ont eu pourtant assez d'influence sur les doctrines qui ont amené le Gnosticisme, pour

1 Voyez , Gœrres , Mylhengesehiekte , II, pag. 464. Selon Porphyre, Sanchoniathon avait reçu sa théorie de Hiéronbal , prêtre du dieu Jévo, mot qui offrirait de l'analogie avec celui à'Iao, c'est-à-dire Jéhavah.

Les anciens interprètes n'ont pas manqué de reconnaître dans le prêtre Hiéronbal, le prince Géàéon, qni lut surnommé Jerubaal. Judic. VIII, 27.

qu'il sait nécessaire d'y jeter un coup dœil, et nous ferons remarquer que les traditions recueil-* lies par le Moïse de là Phénicie se sont communiquées à toute l'Asie mineure, et même à la Samothrace et aux mystères orphiques, dont les spéculations sont venues se confondre avec la Gnosis d'Alexandrie, après, avoir parcouru la Grèce.

Le principe de toute chose, le àq%t) des autres systèmes, est un être moitié matériel, moitié spirituel; c'est à la fois un air ténébreux, animé, fécondé par V Esprit > et un chaos désordonné, couvert de ténèbres l . Ce principe est infini. C'est le tuc]t}§ uyy cûsoç des Gnostiques, le temps sans bornes des Zoroastriens. '

L'Esprit fut bientôt saisi du désir de s'unir avec ses propres principe* 2, et cet amour a été K l'origine de la création 3 . la première union produisit le Mot, la matière, ou la mère qui servit à créer 4, et d'où s'échappa toute semence de création et de génération.

, De certains êtres supérieurs, élevés au-dessus

i Genèse, chap. 1 , v. 2.

2 T£v ïJitov ttç%2p»

3 Hesiod. , Theogon* > v. 126.

4 Mouth, en égyptien , signifie la mère. Ptuiarchi lais et Osiris, pag. 374.