CHAPITRE IX. I7S

Leur contemporain Elian et sa compagne Beryth furent également des êtres d'un ordre élevé : ils ont donné le jour à Autochthon, qui fut depuis nommé Uranos, et à sa sœur Gê.

Éliun ou Hypsistos, car Philon traduit habituellement, fut encore placé parmi les dieux.

Son fils, lui ayant succédé, a donné le jour à •Kronos, Betylos, Dagon et Atlas. Kronos, qui avait pour secrétaire Hermès, versé dans tous les arts, et surtout dans celui de la magie, fut le père de Persephoné et d'Athéna. Ses compagnons étaient les Élohim; ses épouses, Astarté, Rhêa et Dionê ou Baaltis ; ses fils, Kronos, Zeus-Bel et Apollon. 1

La gloire de ces derniers fut pourtant éclipsée 4 par celle ftAsclépios, fils de Sydyk, et par celle de Melkarth, petit -fils d'Uranos. Me/kart h devint même, dans la suite des temps, la principale divinité des Phéniciens. Nous voyons donc encore se reproduire ici, dans la marche dès idées religieuses ou mythologiques, une de ces révolutions que nous avons déjà fait remarquer ailleurs. 9

1 Itvç /&\oç est, suivant Hérodote, I, 181, une divinité babylonienne. — Apollon fut particulièrement adoré à Tyr. Voy. Muntcr, Religion der Karthager, p. 32.

2 Voyez ci-dessus, p. 101.

Tels sont les principaux traits des antiques doctrines phéniciennes. On voit qu'elles furent bien ce qu'elles devaient être, l'image fidèle du cosmopolitisme de leurs partisans. En effet, la Perse et la Chaldée , l'Egypte, la Judée et la Grèce y sont représentées ; c'est l'éclectisme le plus com» plet qui ait existé avant notre ère.

Philon de By blos , en traduisant un auteur oriental du treizième ou du quatorzième siècle avant notre ère, en a naturellement efiàcé quelques traits. Il a remplacé les anciennes théories et l'ancien langage de la Phénicie par des analogies de mots et d'idées que lui suggérait la Grèce. Il a, sans nul doute, traité les croyances d une région étrangère à ses yeux, quoiqu'il y fut né, comme les écrivains de sa nation ont toujours traité les croyances des populations barbares. Cependant, il en a conservé des traces assez claires pour faire voir que cette doctrine est une émanation de cet ancien culte des astres qui, dans le zproastrisme seul, s'est rapproché du monothéisme. En effet, c'est la lumière et c'est le feu qui y jouent le grand rôle. Il y est une race d'enfants de la lumière : ils adorent le ciel, avec ses lumières, le prenant pour le Dieu suprême. Usoos, l'un de ces enfants, élève des colonnes en l'honneur du feu Chrysor , qui est la