LITRE

tinrent, qu'on ne pouvait arriver à la deuxième révélation que par la première, par se* mes et par ses symboles. Cela s'était observé, en effet, jusqu'à la mort de Jésus «-Christ Les apôtres euxmêmes s'étaient divisés, pendant quelque temps, sur une question dont la solution en sens judaïque pouvait compliquer et entraver inutilement leur mission. Heureusement les lumières et te séjour forcé de S. Paul a Tarse avaient fait décider là ques* tion dans un sens favorable à cette universalité qui est le caractère distinctif du système chrétien. Mais, malgré la solennité avec laquelle l'esprit d'exclusion judaïque avait été écarté par les. apôr très réunis au cheé-lieu de leurs Églises naissantes* il avait conservé des partisans qui bientôt formèrent secte, qui s'augmentèrent de jour en jours qui se répandirent sur toute la Palestine, la Syrie et quelques îles, qui bientôt adoptèrent des oodes et un culte particuliers * et qui se conservèrent jusque sous les persécutions du Bas -Empire.

Ces sectaires, connus sous les noms d'Ébianifces "et de Nazaréens, ne sont pourtant pas ceux que les premiers écrivains- du christianisme combattirent le plus vivement Quoique leurs opinions se rapprochassent de celles du Gnosticssme, on les toléra. Ce forent, au contraire, les hommes qui