CHAPITRE I

connaissance elle-même est un don immédiat de Dieu; car c'est une sorte d'intuition qui ne s'ac* corde qu'à ceux qui se détachent des choses corporelles ^ C'est dans cet état que l'homme est digne de communications immédiates , d'irradiations de la part de Dieu, ou d'extases qui le transportent devant l'Être suprême^. Cependant personne ne saurait sonder la nature de cet Etre : on peut seur lement conjecturer qu'il est analogue à l'esprit humain, sous le rapport de la pensée, et à la lu-* mière du soleil, sous le rapport de la sublime pureté de son essence.

Le monde est formé d'une matière brute et désordonnée; il est fait dans un temps, tandis

1 G petçtç» De Opificio, p. 1 5 . De Monarchia, p. 1 6. « Ceux n qui ne connaissent Dieu que par la ôréation , dit-il , ail- « leurs {Leg. alleg», p. 79), le connaissent par ison ombre; « mais l'esprit pur et parfait, initié aux grands mjsteres^ « n'est pas réduit à connaître la cause par les œuvres^ comme « on entrevoit la rérité par l'ombre : il s'élève au-dessus de « ce qui est créé , et reçoit la révélation de l'Eternel ; en « sorte qu'il le reconnaît en lui-même^ et dans son ombre^ « le logo4 et le monde. ^>

9 Philon admet de» révélations jpar les songes, comme tpqs les peuples de l'Oriexit. Cette opinion a été adoptée par les premiers gnostiquesi Yoj, çi-des$ou$ SimonUns*

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que Dieu est éternel K Le premier jour, c'est-àdire^ à une époque donnée, Dieu créa le monde idéal. Ensuite il fit réaliser , d'après ce type , le mondé matériel par son logos , qui est sa parole , et qu'il faut distinguer du monde idéal ou de l'archétype de l'univers, ainsi que delà sophia^ cette qualité, pour ne pas dire cette partie de son être, qui à conçu les types. Le logos est non-seulement 4créateur , il est encore le lieutenant de l'Etre suprême : c'est par lui qu'agissent toutes les puissances ou tous les attributs de Dieu ^. D'un autre côté, comme premier représentant du genre humain , il est défenseur des hommes et leur médiateur; il adresse pour eux des prières au Père de l'univers ; il les préserve d'une dégénération plus afiligeante; il combat l'empire des ténèbres; il écarte ces dernières et maintient la lutte entre elles et la lumière. 3

Quant à l'homme, qui devait être capable d^

1 Philon se garde bien de' dire que Dieu créa d'abord la matière dont il fallut former le monde.

2 Les principaux de ces êtres ou de ces attributs hjpostaaiés sont la i\jv€t.fÂtç TrotifJtKn^ KcheLç-titii^ ^offiXênrif etc.

3 De Opif.f p. 3, 6, 59. De tAgric», p. 195. C'est lOrmuzd du parsisme et le Ghristos du gnosticisme.