CHAPITRE III

naient ainsi le zoroastrisme avec le p3rtIiagoréisme« C'<est d'ailleurs une idée cosmologique qui en vaut une autre, c'est le volcanisme. Elle était chère aux anciens^ le portique même, peu ami de ces spé- , culations, Tavait adoptée : c'est son vosçov TTv^y feu divin, feu doué d'intelligence.

Les simoniens, loin d'enseigner une force créa- , trice purement matérielle , attribuaient la création à une ou plusieurs intelligences analogues à celles qu'admettaient les plus célèbres doctrines, S. Irénée ne parlé que d'une première conception de l'Etre suprême, qui, selon Simon, était la mère de la création f mais Théodoret, qui s'est mieux informé de ce système, ou qui joint les idées des disciples à celles du maître, dit positivement que l'Être suprême ou le foyer de la lumière a pro** duit d'abord trois couples d'êtres unis ^ , qui ont été les origines des choses^, et qui étaient yoùç et *

STfivoM, (Poi>vfi et ëvvQiocj Âpyicrfco^ et evOviÀtfaiç* U est possible que Théodoret ait prêté à Simon des idées postérieures au temps de ce chef de secte ; mais il n'était guère possible, pourtant, que ce

1 Iv^vylotç.

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chef présentât, au miUeu de toutes les richesses cosmogoniques qui l'entouraent, un système ausé simple que celui qui nous est transmis par Irénée : c'eût été, pour ces temps, vouloir détr^er imprudemment des conceptions trop chères aux théosophes de l'Orient, pour ne pas les soulever contre une telle audace. Ne mettre entre Dieu et le monde qu'un seul être, et né lui donner, pour le produire, qu'un seul intermédiaire, c'était dégrader, pour ainsi dire, la majesté suprême. L'iaiervalle entre elle, qui est la pyreté, la perfection, l'intelligence, et la matière, qui est son ennemie, était trop grand pour pouvoir se franchir ainsi d'un seul pas. Dans l'Occident même, ni Pktoii ni I^iilon n'avaient osé appauvrir ainsi le monde intellectuel, le monde modèle Je suis donc tentié de croire que Théodoret, plus riche dans ses renseignemens, est aussi jdus exact qulrénée

Quoi qu'il en soit, c'est, suivant l'un et l'autre, la première pensée de Dieu, iwoicCf qui est la mère de tout ce qui existe : c'est eUé qui joue le premier rôle dans tout ce système;; c'est par elle qu'ont été faites les premières classes des esprits, les anges et les archanges; c'est elle qui st ùli le inonde par ces derniers , et c'est elle qui leur en a confié le gouvernement