PRÉFACE

tout de ne pas être indisposés contre eux. Prenons garde que notre chagrin , à la vue des obstacles qu'ils nous opposent , n'ait sa source dans notre amour-propre encore plus que dans notre zèle pour la vérité. Continuons de semer, et laissons à la Providence , qui dirige les saisons , le soin de faire prospérer les récoltes. Notre tâche sera remplie, notre cœur sera content lorsque nous aurons fait en silence tout le bien que nous aurons pu faire.

Ceux qui pratiquent le magnétisme doivent agir avec un calme imperturbable , avec une confiance sans bornes : ceux qui écrivent sur le magnétisme doivent se méfier de leurs propres lumières, éviter les conclusions précipitées , redouter les illusions , soumettre à l'examen le plus sévère ce qui leur a d'abord paru certain, et rejeter comme erroné ce qui ne serait pas d'accord avec les lois de la physique. Ce ne sont point des théories brillantes, ce sont

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des principes utiles et d'une application immédiate qu'ils doivent chercher. Les vérités de sentiment nous frappent par leur évidence ; elles devancent la raison , elles l'éclairent, mais elles ne la contredisent jamais; et l'expérience, qui marche à leur suite , réussit toujours à les confirmer. D'après cette manière de voir, je désire que mes opinions soient combattues , pour que je puisse rectifier celles qui manquent de justesse et mieux établir celles dont je resterai convaincu. J'aurai surtout la plus grande obligation aux magnétiseurs qui voudront bien me communiquer leurs observations , ou me rendre témoin de phénomènes nouveaux. En profitant des communications qu'ils consentiront à me faire , je ne me permettrai jamais d'en parler sans y être formellement autorisé.

Parmi les personnes que la lecture de mon histoire critique a déterminées à essayer de magnétiser, quelques-unes, frappées

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des phénomènes qu'elles ont produits , se sont imprudemment livrées à l'enthousiasme , d'autres, plus timides, ont été embarrassées en voyant des crises auxquelles elles ne s'attendaient pas, et elles se sont plaintes que je n'en avais point dit assez sur les procédés , sur les effets , et sur la conduite qu'il faut tenir dans les diverses circonstances. On sent bien que dans un ouvrage composé pour rappeler l'attention sur le magnétisme , et qui embrasse ce qui est relatif à l'histoire, aux preuves , à l'exposition des phénomènes , à l'examen des diverses opinions, je ne pouvais entrer dans beaucoup de détails sur un objet particulier. Aujourd'hui que le magnétisme est répandu dans toutes les classes de la société, je crois devoir répondre aux demandes qui m'ont été adressées. Je mepropose enconséquence de publier incessamment , sous le titre d Instruction -pratique , un petit volume destiné aux personnes qui sont étrangères

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aux sciences, qui ne s'inquiètent nullement des explications , qui ont de la confiance et non de la curiosité , et qui, sans renoncer à leurs occupations habituelles, veulent employer le magnétisme pourrendre service dans le cercle de leurs parens et de leurs amis. Je tacherai d'être simple et clair; et, si faute de connaissances en médecine, je ne puis enseigner à tirer du magnétisme tout le fruit possible , j'ai du moins la certitude qu'en suivant mes conseils on fera plus ou moins de bien , sans jamais s'exposer au moindre danger.

Puisse la pratique du magnétisme devenir si populaire , que chacun l'exerce naturellement au besoin! Lors même qu'elle n'aurait pas, comme moyen curatif, toute l'efficacité que je lui suppose , elle aurait toujours une heureuse influence sur nos goiits, nos mœurs et nos habitudes, parce qu'en donnant de l'activité à la bienveillance elle nous identifie avec les êtres souffrans,

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et qu'en nous persuadant que notre approche, nos intentions et notre dévouement peuvent les soulager, elle nous fait trouver, dans cette persuasion même ,1a récompense des soins que nous leur prodiguons.