CHAPITRE V

De la différence de force entre les Magnétiseurs.

(jeux qui ont été en relation avec un grand nombre de magnétiseurs ne peuvent douter qu'il n'y ait des individus doués de la faculté de magnétiser à un degré bien supérieur aux autres. On trouvera peu de magnétiseurs comme M. Mesmer , MM. de Pujségur , le père Hervier ; mais je ne sais s'il existe des hommes entièrement privés de cette faculté. M. Mesmer a dit qu'il en avait rencontré , quoique très-rarement , qui non-seulement étaient dans ce cas, mais dont la présence détruisait les effets. Je ne conçois point ce qu'il entendait par cette qualité négative : je ne crois pas que son observation soit exacte ; je puis du moins assurer que personne de ma connaissance n'a jamais rencontré aucun de ces individus. Je suis d'autant plus surpris que M. Mesmer ait avancé cette opinion , qu'il devait prévoir qu'on la regarderait comme destinée à lui servir d'excuse dans le cas où ses expériences ne réussiraient pas.

11 n'en est pas moins vrai qu'il y a une énorme

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différence entre les magnétiseurs ; que quelquesuns ont fréquemment produit le somnambulisme, tandis que d'autres ont fait un grand nombre d'essais sans obtenir ce phénomène ; que les somnambules auxquels on présente divers magnétiseurs reconnaissent en eux différens degrés de force ; qu'il en est même par qui ils ne voudraient pas être touchés , parce qu'ils redoutent la violence de leur action.

Il faudrait que la théorie du magnétisme fût mieux connue pour qu'on pût rendre raison de cette différence de puissance qui existe certainement entre les magnétiseurs. Je ne puis présenter sur cet objet que des conjectures; elles sont le résultat de mon expérience et de mes réflexions , et elles me paraissent se lier aux principes que j'ai établis, en parlant des moyens par lesquels le magnétisme agit.

Je crois que les causes de cette différence viennent ,

i°. De la force de la volonté;

2°. De la capacité d'attention ;

3°. De la direction de la volonté;

4°. De la croyance ;

5°. De la confiance en sa puissance, qui est une suite de la croyance;

6°. De la bienveillance et de l'intention ;

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7°. De la constitution physique et de la santé. Reprenons :

i°. Pour avoir une volonté énergique, il ne suffit pas de se dire à soi-même je veux, il faut que cette volonté parte naturellement de l'âme ; qu'elle naisse d'un vif désir du succès , qu'elle ne soit troublée par aucun obstacle ;

2°. Il faut que l'attention soit exempte de contrainte et d'efforts; qu'elle ne soit distraite par rien , et qu'elle ne cause point de fatigue ;

3°. La direction de la volonté doit être constante , uniforme , tranquille. Il faut que dans cette direction il n'y ait jamais rien de vague et d'incertain ; qu'on ne cherche point à produire des phénomènes curieux , mais seulement à faire le bien , en secondant les efforts de la nature ;

4°. La croyance donne la force de vaincre les obstacles, elle soutient la volonté, elle empêche l'inquiétude ;

5°. La confiance en sa puissance est une suite de cette croyance ; il n'est pas douteux qu'elle augmente la force , ou plutôjt les moyens d'en faire usage , et qu'elle donne plus d'énergie à la volonté ;

6°. Quant, à l'intention , le magnétiseur ne produit des effets salutaires qu'autant qu'il est pé-

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nétré d'un sentiment de bienveillance , d'un tendre intérêt pour le malade , d'un désir sincère et désintéressé de lui faire du bien : c'est de là que résulte cette action douce , paisible , uniforme , qui se fait sentir peu à peu , et qui calme les douleurs. Ce phénomène est sans doute difficile à expliquer , mais il est reconnu de tous ceux qui ont magnétisé. Je pense que cette intention bienveillante fait que le fluide s'échappe sans effort et prend une direction convenable. Il est certain qu'on fait peu de bien lorsqu'on agit par curiosité , et qu'on cherche seulement à produire des effets singuliers. En général, ceux qui ont un esprit calme , une âme tendre et sensible , sont bien meilleurs magnétiseurs que ceux qui ont une imagination vive et forte ;

7°. Quant à la constitution physique y il est certain qu'un homme d'un tempérament faible ne saurait magnétiser avec la même énergie qu'un homme robuste , qui exerce ses facultés sans éprouver de la fatigue.

Le magnétisme est une communication des forces vitales; et ces forces sont bien moindres dans un homme infirme et dans un vieillard que dans un homme sain et vigoureux.

Il y a entre les hommes des différences qui tiennent à la fois du physique et du moral , et

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qui ont une prodigieuse influence sur leur puissance magnétique.

Les uns sont d'un caractère ferme , actif, prononcé ; les autres sont mous , indolens , incertains.

Les uns ont une sensibilité facile à émouvoir , les autres ne sont émus de rien.

Les uns sont d'une extrême vivacité, les autres sont froids et tranquilles.

Il en est enfin qui veulent avec énergie , d'autres qui désirent faiblement.

Le meilleur magnétiseur est celui qui a un tempérament robuste , un caractère à la fois ferme et tranquille , le germe des passions vives sans être subjugué par elles, une volonté forte sans enthousiasme , de l'activité réunie à la patience , la faculté de concentrer son attention sans effort, et qui en magnétisant s'occupe uniquement de ce qu'il fait.

Ces hommes-là ne sont pas très-communs , et voilà pourquoi les bons magnétiseurs sont difficiles à trouver..

Mais il n'en faut pas conclure que les hommes qui n'ont pas toutes les qualités dont je viens de parler ne peuvent magnétiser avec succès. S'ils ne produisent pas des effets aussi remarquables , ils en produisent toujours assez pour se

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convaincre et pour faire du bien : ils n'ont qu'à vouloir.

En lisant l'histoire des premiers traitemens faits par le magnétisme , on y voit des guérisons qui tiennent du prodige par la promptitude et l'intensité des effets, et on les rejette comme fabuleuses. J'ose assurer que la plupart ne le sont pas : des effets semblables se renouvellent encore , mais ils sont plus rares ; et je vais en dire la raison, quoique je sache bien que cette rairson ne sera admise que par ceux qui sont déjà persuadés de la réalité de ces effets.

Lors des premiers essais du magnétisme, la vue de phénomènes nouveaux et inattendus produisit un enthousiasme excessif. Cet enthousiasme , dangereux d'ailleurs , donna une confiance sans bornes , une foi vive ; et les magnétiseurs firent sans aucun effort usage de toutes leurs facultés, de toute leur puissance. Ils furent également secondés par les sujets qui se livraient à eux avec un entier abandon. Ils réussirent, parce qu'ils croyaient , qu'ils voulaient , et que rien ne leur paraissait difficile. Aujourd'hui , cette foi , cette confiance sont bien plus rares. La plupart de ceux qui magnétisent ont une sorte de crainte de ne pas réussir : je l'ai cent fois éprouvé moi-même. Je suis bien convaincu

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de la réalité de l'agent , mais malgré moi je doute de ma puissance , et ce doute affaiblit mon action. Il y a des jours où j'agis plus fortement, et c'est toujours lorsque je magnétise avec le plus d'abandon et de confiance. Je m'aperçois aussi que ma force augmente lorsque j'ai produit un effet salutaire. La diminution de confiance n'empêche point qu'on ne fasse du bien , mais on en fait moins ; et il est essentiel d'en avertir , pour qu'on ne soit pas étonné de ne pas produire d'abord des effets semblables à ceux dont on trouve dans les livres des récits bien constatés. Aussi, lorsque j'ai invité à faire des expériences , je me suis bien gardé d'annoncer qu'on verrait des merveilles ; j'ai seulement promis que celai qui remplirait les conditions nécessaires obtiendrait des effets suffisans pour s'assurer de la réalité du magnétisme : c'est peu à peu qu'on se convaincra ensuite de sa puissance.

On a demandé si la force des magnétiseurs ne s'augmentait pas à mesure qu'ils en faisaient usage; je l'ignore. Mais il est certain qu'un long exercice dans le magnétisme donne plus de confiance, plus de facilité à employer les procédés, plus de discernement dans le choix de ces procédés; et conséquemment , sinon plus

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de puissance , du moins plus de moyens de faire usage de celle dont on est naturellement doué; et que , toutes choses égales d'ailleurs , le magnétiseur exercé a de l'avantage sur celui qui ne l'est pas.

Outre la force propre à chaque homme , et dépendante des causes indiquées ci-dessus , il est encore une force relative . Tous les somnambules s'accordent à reconnaître une différence dans le fluide des divers individus , et une analogie plus ou moins grande entre les divers fluides; tous disent que tel magnétiseur est plus capable d'agir sur tel malade que sur tel autre , et qu'il s'en rencontre même qui, par la qualité de leur fluide, sont plus propres à guérir certaines maladies. C'est du moins une chose incontestable qu'il existe entre quelques personnes un rapport naturel qui rend l'action plus prompte et plus facile. C'est seulement par sa propre expérience qu'on peut s'éclairer sur cet objet. Il suffit de savoir que tout homme bien intentionné peut faire plus ou moins de bien. Si quelqu'un se trouve , dans certains cas, avoir trop de force, il est toujours le maître de modérer son action.

La différence de sexe n'a aucune influence , ni directe, ni relative sur la puissance magnétique. Les femmes magnétisent tout aussi bien que les

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hommes ; elles font de même de bons somnambules. Leur action est en général plus douce , mais elle n'en est pas moins salutaire. Lorsqu'elles ont de la confiance , on peut être sûr qu'elles magnétiseront leurs enfans malades avec plus de succès que ne pourrait le faire le magnétiseur le plus exercé. En général, elles doivent être préférées pour magnétiser les personnes de leur sexe.