SODS LA PHILOSOPHIE DE WOLF

règne de la philosophie wolfienne , elle est placée en second; elle n’est là que comme supplémentaire; les raisons tirées des choses de la vie ou même les raisonnemens basés uniquement sur de pauvres hypothèses, voilà ce que l’on donne pour unique guide dans la vie spirituelle. Les prédicateurs croient s’élever au sublime de leurs fonctions lorsque, par des considérations puisées dans les tableaux de la nature , ils excitent la sensibilité du cœur , ne pensant pas qu’ils ne font alors que l’effleurer ; ils ignorent que pour avoir action sur l’âme, pour la forcer à s’amender et à devenir meilleure , il faut avoir trouvé le chemin de la conscience, l’avoir réveillée de son sommeil; et peuton le faire sans annoncer les jugemens de Dieu sur les coupables , sans avoir obligé la conscience à pousser le cri de grâce !

On peut à peine croire que l’abus dans le choix des sujets était poussé à ce point , que la manière dont on doit rire pût être traitée sérieusement par un de ces docteurs (i). Un autre, prenant pour texte de son discours ces paroles de l’évangile : Jésus monta alors sur une montagne , commence avec toute la gravité d’un pédant de collège par dire à haute et intelligible voix : « une montagne est un lieu qui a une élévation qui la distingue de la plaine, etc., etc., » et à propos d’un verset plus bas où il est dit que Jésus leva la main, « la main, s’écrie-t-il, est cette partie du

(1) Guerike répond de l’authenticité de cette monstrueuse aberration du ministère ecclésiastique dans son 1 Manuel de l’his-'. foire de l’Eglise (Handbuch der Kirchengeschichte , etc.).

8o THÉOLOGIE SOUS LA PHtLOSOPHfK DE WOLF.

corps qui sert à, etc., etc. (i) » Est-il étonnant que, témoins de ces abus déplorables qui n’étaient pas, il est vrai, universels, mais qui dominaient l’époque, on ait entendu des voix réclamer la lecture des gazettes en chaire comme pouvant instruire beaucoup mieux les populations. Non, le wolfianisme ayant ainsi dégradé la religion, il n’est pas étonnant que l’arrivée du naturalisme lui ait imposé silence, quelque ignorant que fût, en matière de religion, cet adversaire déclaré du christianisme, et que, honteux de sa faiblesse, il se soit effacé lui-même en cédant la place au rationalisme.

(1) Celte manie des définitions, lin des fruits de la philosophie de Wolf, rappelle ce passage de la Bible de Wertheim, où, à propos d’un passage du Lévitique où il est question d’une femme ( Lé vit., 18, 7), il est remarqué que ( je cite l’allemand) : « Eine Mutter ist eine Fraa (velc/ie in Gesellschaft ihres Mannes Kinder erzcugt ». C’est là, dit Tholuck, ce qu’on nommait de la clarté philosophique; nous ajoutons, voilà ce que l'on croyait propre à édifier. Cette traduction de la Bible, imprimée à Wertheim, ne se fait pas seulement remarquer par la singularité des notes, mais encore plus par la manière par trop libre avec laquelle on prétend rendre les pensées de la Bible.

NATURALISME ANGLAIS ET DÉISME FRANÇAIS. 8ï