UNION

lin motif de détermination; quand on sait que les hommes les plus distingués et les plus moraux d’entre les rationalistes de l’époque ne voyaient plus dans les Eglises établies que des restes de la superstition dont la réformation n’avait pas assez fait justice, et que Tzschirner, par exemple, ne reculait pas devant l’idée que l’Eglise chrétienne pouvait comporter toutes les opinions, comme le paganisme avait comporté toutes les classes des divinités enfantées par l’imagination des poètes, une séparation entre luthériens et réformés eût été un non-sens, un véritable anachronisme, et leur réunion était commandée par le simple bon sens. C’est ce qui fit qu’ après tant d’essais infructueux dont l’histoire a été souvent retracée (i), il fut répondu honorablement à l’appel que le gouvernement prussien fit aux protestans d’Allemagne; l’union se forma, comme un fruit mûr de l’époque, en Prusse, dans le grand-duché de Bade, dans celui de Darmstadt et de Nassau , et un peu plus tard dans quelques autres localités , sans que l’opposition ait été bien forte. Les moines indifférens, de même que ceux qui y prirent une part active par un effet de leur conviction religieuse, Schleiermacher, par exemple, croyaient que l’union après tout pouvait n’ètre qu’extérieure, c’est-à-dire dans l’administration temporelle des églises, tout en conservant une foi individuelle dont on ne devait compte qu’à pieu. Stendel

(i) Le meilleur écrit de ce genre, en français, est celui de M. Tabaraud : Histoire critique des projets formés depuis trois cents ans pour réunir les communions c/trcticnncs. Paris, 1824.