CHAPITRE XX

Théologie spéculative gnostique. — Marheinecke et Stragss.

Si c’était une oeuvre épineuse de prétendre transformer le christianisme traditionnel en un système fortement conçu et ingénieusement lié dans toutes ses parties, on comprend que les difficultés n’ont pas du diminuer lorsqu’on a voulu en faire autant pour le luthéranisme du seizième siècle; c’est pourtant l’œuvre à laquelle s’est voué, avec une persévérance digne d’un meilleur résultat, le professeur de Berlin Marheinecke. Il a commencé pour cela par explorer le champ de la philosophie , et ayant rencontré dans Hegel ce qui s’accordait avec son but, il a forcé Luther d’adopter les formules hégéliennes pour confesser sa foi (i). Faire de la raison la source originaire de la religion, est tout aussi absurde que de nous faire parvenir à la révélation divine sans l’usage de la raison : voilà le point de départ de Marheinecke; et comme toutes les vérités delà foi et de la vie, connues tant du peuple israélite que des autres peuples, témoignent, suivant lui, dans leur existence, leur descen-

(i) Doctrine fondamentale de la dogmatique chrétienne. Berlin,

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dance commune de l’éternelle raison de Dieu, qui, avant d’avoir revêtu la nature humaine, a semé sur tous les peuples le germe de la sagesse divine, il s’ensuit que les regards de tous doivent naturellement se tourner vers le fils de Dieu , qui est leur ciel éternel , et lui adresser incessamment leur prière, parce qu elle est à l’âme ce que la respiration est au corps. Ce n’est pas à la Bible seule, et encore moins à la lettre de la Bible, qu’il faut s’adresser pour acquérir cette sagesse, parce que si l’existence de la parole de Dieu dans la Bible tenait aussi essentiellement à l’essence de la religion que la parole de Dieu en général , Christ aurait dû, dans ce cas, être l’auteur lui-même de la Bible, s’il ne voulait pas laisser inachevé l’ouvrage de la religion. Tels sont ses principes; pour les jnstifier, il déclare aux partisans de Jacobi et de Fries quele sentiment ne peut produire chez celui qui s’y fie qu’une foi obscure, et par là sans valeur; pour que la foi ait de la valeur, il faut qu’elle rayonne de clarté , et une pareille foi peut-elle exister autre part que dans l’idée et le savoir ? Donc, la foi ne doit pas être une chose distincte du savoir, et le savoir ne sera à son tour que la conscience de la conscience de Dieu. Puis viennent dans cette dogmatique des notions sur Dieu et ses attributs; sur Dieu, dis-je, en soi, qui est le père, sur Dieu hors de soi, qui est le fils, et enfin sur Dieu se suffisant à lui-même, qui est le Saint-Esprit. Quant à la manière de prouver l’existence de Dieu , elle consiste à dire : Mène une vie pure et divine, et alors Dieu se révélera tellement à toi que tu n’en douteras jamais plus. Certainement l’homme qui doute de l’exis-

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tence de Dieu a un esprit malade ; toutefois peut-il suffire à Marheinecke de dire au malade : Guéris-toi, et tu n’auras plus besoin de remède pour être guéri ? Sans aucun doute son argument est d’une grande force pour celui qui avance dans les vérités religieuses, et c’est dans ce sens que le Christ nous dit de faire la volonté de son père , et que nous comprendrons alors la divinité de sa mission; mais pour l’ignorant ou le sceptique , je ne vois pas que ce soit un argument péremptoire. Ce n’est pas la seule pétition de principe que l’on rencontre dans le système lorsqu’on cherche à l’approfondir, ou plutôt le fond même est une grande pétition de principe; carne revient-il pas à dire , à propos de la religion , que toute vérité est religieuse, parce que la religion seule connaît la vérité?

Marheinecke, que nous avons vu repousser le sentiment comme fondement de connaissances , est conséquent lorsqu’il exige de l’homme un entier renoncement au sentiment qu’il a de son individualité , et même à sa distinction entre Dieu et lui , et l’oubli dans l’idée de Dieu de toute la connaissance qu’il a de lui-même; action que Marheinecke exprime par « l’insertion de la pensée humaine dans la pensée divine. » Sans cela l’esprit humain ne parviendrait jamais à l’existence vraie, bienheureuse et éternelle. Voici ses propres expressions : « Le premier pas vers la vraie religion est que l’esprit se détache de luimême et se remette en Dieu. Chaque pas qu’il fait dans une autre direction le conduit à sa perte. Mais s’il marche vers la lumière il est délivré des choses

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viles et indignes de lui; il est délivré de lui-même, c'est-à-dire du soin de conserver le moi et le subjectif en le faisant arriver à la vie en Dieu comme vérité , par conséquent à la vraie vie. •— La vérité et la réalité de la nature humaine ne consistent pas dans son individualité, mais bien dans son admission dans une autre nature qui lui est supérieure. Ce n’est donc qu’en parvenant à Dieu que l’homme arrive à luimême. La vérité de la nature humaine est la nature divine. Le divin est seul le vrai humain , et par coni traste , le pur humain est le non-vrai , est le mal. » N’est-il pas à craindre qu’un pareil langage reste inintelligible pour plusieurs; et qu’est-ce qu’un enseignement religieux qui n’est pas fait pour le grand nombre ? N’ est-il pas à craindre aussi qu’avec la meilleure volonté de se dépouiller de son individualité pour s’abîmer dans l’océan sans fond de l’essence divine , on demande à Marheinecke le moyen d’opérer ce renoncement, et pourtant il ne l’indique point dans sa dogmatique ; car il ne peut pas être question ici de se laisser diriger par la volonté divine, tous les anciens théologiens disant la même chose et la théologie spéculative ne voulant donner que du nouveau !

Comme toute cette spéculation n’a pas de base et qu’elle est en opposition avec ce que nous sentons de notre propre nature, qui reconnaît une distinction entre le subject et l’objet qui en a la cpnscience intime et indestructible , il s’ensuit que ce moderne gnosticisme ne restera que comme le beau rêve d’une imagination féconde , et ne satisfera aucune de ces âmes haletantes de vérité et qui veulent en-