CHAPITRE XV. 3o
la brigade d'Auvergne et un régiment de cavalerie, marcha conti'e Hamein, pour en contenir la garnison, et couvrir les convois qui venaient de Cassel à l'armée par Paderborn et Hervorden. Lubeke, à l'extrémité du marais , fut occupé par les hussards de Berchini et Turpin; Hille par les volontaires de Hainaut et de Haller. Vis-à-vis de ce dernier village et au-delà du marais , on avait posté à Eichorst le petit corps du général Andlau, soutenu par la division Brissac campée à Kofeld, dont l'objet était de couvrir la route de Hervorden. Le corps du duc de Broglie était de l'autre côté du Weser àBukebourg; les partisans de Fischer battaient le pays et répandaient l'épouvante jusqu'aux portes de Hanovre, tandis que les volontaires du Dauphiué faisaient des courses sur la rive droite jusqu'à Nienbourg, On avait jeté plusieurs ponts pour faciliter les communications de la grande armée avec le duc de Broglie. Le duc de Chevreuse bloquait Lipstadt, et d'Armentières assiégeait Munster.
La position du duc de Broglie rendait les communications , avec Hanovre, très - difficiles , et permettait aux Français de s'emparer de cette capitale. Leurs généraux jugèrent que Ferdinand passeraitle Weser, ou qu'il détacherait, aumoins^ un corps considérable pour prévenir ce malheur, et la construction de plusieurs ponts près de Stolzenau, les confirma dans cette opmion. Mais 2. ao
3oG TRAITÉ DES GRANDES OPERATIONS MILITAIRES.
ce prince trop habile pour adopter un tel système, aima mieux laisser à sou adversaire quelques succès éphémères sur la rive droite du fleuve, que d'exposer son armée à une défaite en l'afTaiblissant par des détachemens qui n'out jamais une influence décisive sur les opérations. Il concentra , au contraire, ses forces, se proposant même d'attirer à lui les corps isolés pour frapper un coup décisif à la première occasion; et dans la nuit du i5 au 16, il se porta contre Minden sur trois colonnes, et campa en arrière de Petershagen, la droite à Brunikostige , et la gauche au Weser : i3 bataillons et 18 escadrons de dragons hessois et hanovriens , composaient l'avant-garde, commandée par le prince héréditaire de Brunswick, qui vint camper sur deux lignes devant Petershagen.
Ledtic, qui désirait en venir aux mains dans une situation défavorable aux Français, resserra leur position, persuadé qu'ils en sortiraient pour l'attaquer. Le prince de Brunswick campa ,1e 17, en avant de Tonhausen et Hammern ; Tannée flit divisée, en neuf colonnes, et se plaça, la droite au village de Sudfeld, la gauche au bois en arrière de Tonhausen près du Weser.
Ce mouvement fit une grande impression sur les Français. Le corps de Piougrave , qui se trouvait dans la plaine en avant de Minden, se retira sous le canon de la place, et toutes les troupes
