CHAPITRE VlII

Opérations contre les Russes et les Suédois ; bataille de Jœgerndorf. Maximes sur les attaques isolées.

1- RÉDÉRic, informé qiie l'impératrice Elisabeth avait adhéré au traité de Versailles , fit marcher une armée d'environ 3o mille hommes aux frontières de Prusse du côté de la Russie. Le maréchal Lehwald , qui la commandait , rassembla ses troupes dans le courant du mois de juin , s'avança jusqu'à Insterbourg , et poussa un détachement sur Memel afin d'observer l'ennemi.

L'armée russe était composée d'environ /\o mille hommes d'infanterie et lo mille de cavalerie , sans compter les Cosaques et autres troupes irrégulières. Elle se mit en mouvement dans le mois de mai , et marcha sur quatre colonnes contre les frontières de Prusse : trois de ces colonnes traversèrent la Pologne , et la quatrième se porta sur Mémel, dont elle devait former le siège , sous les ordres du général Fermor. L'amiral Lewis fut chargé de protéger cette entreprise , avec une flotte qui portait 9 mille hommes de

3l2 TRAITÉ DES GRANDES OPÉRATIONS MILITAIRES.

débarquement , destinés à bloquer la ville par mer. L'un et l'autre arrivèrent à la fin de juin devant Mémel.

La place capitula le 5 juillet ; elle procurait des avantages considérables aux Russes , en leur donnant une place d'armes pour y former des dépôts , qu'ils alimentaient facilement par le moyen de leur flotte. Ils furent ainsi à même de poursuivre leurs opérations avec vigueur, ce qui, sans cela , eût été impossible. Toute l'armée se réunit ensuite sous les ordres du maréchal Apraxin , sur les rives de la Russ , et pénétra jusques sur le Prégel.

Le maréchal Lehwald quitta alors lusterbourg, se retira derrière le Prégel le 8 août , et campa entre Ranglach etBuschdorf, avec 22 bataillons et 5o escadrons. En avant de sa position se trouvait une forêt épaisse coupée par trois routes , qui conduisait au camp des Russes ; la première gardée par les hussards de Malachouski , longeait le fleuve : les deux autres étaient si larges qu'on y pouvait marcher sur front de division : la lisière du bois entre ces routes , quoique trèstouffue et impénétrable, fut néanmoins surveillée par des piquets. ( Voyez pi. XI. )

L'armée russe passa le Prégel près de Norkitten , et campa entre ce village et le bois , dans un ordre assez irrégulier ; la cavalerie de 1 aile droite en avant de Weinoten , jusqu'à Mischullen ; la