CHAPITRE III

3° Dans le cas où elles doivent couvrir les magasins formés dans le pays m.éme , afin de faciliter les opérations ;

4° Lorsque l'ennemi a, dans ces places, des dépôts considérables dont il ne pourrait se passer ;

5° Enfin , lorsque la prise de ces forteresses entraîne la conquête d'une étendue de pays considérable, qui donne la facilité de mettre l'armée en quartiers d'hiver dans le pays ennemi»

Lloyd prétend qu'au lieu d'assiéger Prague , Je roi aurait mieux fait d'envoyer 20 mille hommes, le lendemain de la bataille, à la poursuite de l'aile droite des ennemis , qui , comme on Ta dit, avait fui à Beneschau, et de marcher avec le reste contre le maréchal Daun à Bohraîschbrodt, afin de détruire ces deux corps, ou de les acculer au Danube. Il pense qu'il aurait pu assiéger ensuite dmutz , dont la prise l'eût rendu maître c^e la Bohême , puisque le prince Charles eût été obligé de se retirei- aussi sur ce fleuve, pour se joindre aux débris de l'armée de Daun» Dans la situation où ce prince se serait trouvé, sans m.agasins, sans artillerie, il n'aurait rien entrepris, et ne se serait pas même approché des Prussiens, sans s'exposer à êti^e complètement battu. Le roi , séduit par l'espoir flatteur de faire 5o raille prisonniers , perdit de vue Daun et

'l68 TRAITÉ DES GRANDES OPÉRATIONS MILITAIRES.

l'aile droite, et manqua l'occasion de porter nn coup décisif. Lorsqu'il fut informé de 1 approche de l'ennemi , il avait encore le temps de réparer sa faute , de lever le siège de Prague , et d'attaquer Daun avec toutes ses forces : s'il eût réussi , il est probable qu'il aurait trouvé une occasion favorable d'attaquer le prince Charles, dans sa marche de Prague au Danube, et m erre de lui en barrer le chemin, en prenant la position de Kollin.

Frédéric, n'ignorant pas que le duc de Béyern se trouvait hors d'état de résister, n'avait aucune raison d'espérer que le renfort de quelques bataillons et escadrons lui donnerait la vic-f toirCc Son armée entière suffisait à peine pour se mesurer avec Daun ; cependant il persista dans le projet de prendre Prague, et s'exposa à une destruction qui eût été certaine, si les Autrichiens avaient seulement entrepris une partie de ce qu'ils auraient pu aisément opérer, soit avec l'armée assiégée , soit avec celle de Daun, Une des qualités essentielles d'un général , c'est de ne pas s'entêter dans ses projets. On renonce difficilement à luie entreprise commencée, parce qu'on encourt le reproche de manque de prévoyance ou de fermeté : néanmoins, il y a plus de gloire à revenir sur ses pas qu'à persister dans ses fautes.

11 semble que Frédéric arrivant à Kaurzim , et