LIVRE XIX, CUAP. CX1V

vie errante et misérable ou une fin ignominieuse, ils penchaient pour une soumission dont Maurepas , Clervaux et Paul Louverture lui - même , goûtaient déjà lesfruits. Peut-être aussi pensaientils qu'en laissant au climat le soin de réduire les troupes européennes , il leur serait plus facile d'en venir ensuite à bout.

Leclerc, de son côté, entouré de ruines, soupirait après une pacification qui pouvait seule relever une colonie qu'il était venu pour sauver. Ses succès lui avaient coûté cher, l'armée abîmée de fatigues et de privations , se fondait avec une rapidité désespérante; les caisses étaient * vides, et l'absence de l'ordre, éloignant le commerce, ne permettait pas de les remplir. La misère allait faire ce que les insurgés désespéraient d'exécuter.

De cet état des choses, résulta un rapprochement que les uns ont attribué à la perfidie des chefs noirs , et d'autres à la force des circonstances. Quoi qu'il en soit, Christophe et Dessalines firent leur soumission , trop heureux de conserver des grades et des commandemens auxquels ils ne pouvaient plus se flatter d'avoir le moindre droit. Le capitaine-général investi de la confiance de Bonaparte , n'hésita point à leur accorder la sienne sans réserve.

Soit que Toussaint eût tracé lui-même à ses Toussaint, lieutenans la conduite qu'ils avaient à suivre , J a "n fait '

autant.

soit qu'il eût perdu par ses revers l'ascendant que ses services lui avaient acquis, il imita, bientôt après, l'exemple de ses généraux; mais, en subissant le joug de la nécessité , il sut conserver de la dignité : en déposant les armes, il préféra rentrer dans la vie privée, à accepter uu commandement sous le capitaine-général envoyé par le premier Consul.

Ravages c es événemens arrivèrent d'autant plus à projaune, pos, que la fièvre jaune commençait à doubler ses ravages. Cette cruelle maladie , un des plus funestes présens que le Nouveau-Monde ait fait à l'ancien, plus violente encore cette année qu'elle ne l'est ordinairement aux Antilles , moissonnait déjà une foule de braves. Les généraux Debelle , Ledoy en et Hardy furent du nombre de ses premières victimes, et leur mort, presque simultanée , sema la désolation dans une armée dont ils avaient également mérité l'admiration et l'attachement. Les mois de mai, juin et juillet se passèrent ainsi dans une cruelle anxiété , et l'épidémie augmentant avec les chaleurs , menaçait d'engloutir bientôt les vainqueurs.

Etat- de St.- Toutefois, à la nouvelle de la pacification, Domingue. ^ nav i res ame ricains et français affluèrent dans les ports , où ils ramenèrent l'abondance ; le commerce parut renaître sur les décombres encore fumans du Cap; le Port-au-Prince florissait; les maisons et les édifices de la capitale se