LIVRE XIX, CHAP. CXV. l

pour conférer avec les députés suisses, et l'éclairer ensuite dans ses résolutions. Le choix du sénateur Barthélémy qui, dans son ambassade, avait traversé les phases les plus orageuses de la révolution française , en gagnant les suffrages des differens partis , et qui avait emporté les regrets de toute l'Helvétie, parut d'un heureux présage aux vrais amis de leur pays. Rœderer, Desmeuniers et Fouché, lui furent adjoints dans ce pénible travail.

La sagçsse des, mesures prises par Bonaparte , Habileté de* dans ces circonstances délicates fut amplement tt, . esnrc *

r prises par

démontrée par la peine qu'on eut à amener les Bonaparte, deux partis à un accommodement On resta convaincu alors qu'on n'aurait jamais pu opérer leur fusion en Suisse , même par la force des armes , qu'à la suite de longues années. Ce n'était pas une mince tâche que de démontrer à 5oo mille habitans des campagnes de Zurich, Bâle, Fribourg et Tlnirgovie, qu'ils devaient reconnaître la suprématie des bourgeois de leurs villes capitales ; à 200 mille Vaudois qu'ils devaient renoncer à la démocratie absolue; à ceux de Schwitz, au contraire , qu'ils pouvaient conserver leurs institutions populaires , mais sans prétendre dominer en petits despotes sur leurs voisins des pays mixtes : enfin , de prouver aux patriciens des anciennes capitales , qu'il était juste d'admettre dans leur sénat quelques députés des campagnes; et aux

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Bernois» qu'il fallait encore reconnaître l'indépendance des cantons de Vaud et d'Argovie. De tels résultats ne sont pas du nombre de ceux qu'on peut atteindre par des discussions ; il fallait une force supérieure qui imposât des sacrifices à tous , protégeât les nouvelles institutions, et pût les mettre à l'abri des attaques de l'égoïsine, jusqu'à ce que le temps les eut consolidées. Embarras Dès que la médiation officieuse et la persuaà d prendre s ^ ou ne pouvaient rien obtenir, et que le médiappurjégier teur avait des concessions réciproques à imposer a m ia on volonté ferme , sa tâche devenait péni-

ble. L'idée de donner entièrement gain de cause à l'un des partis était inadmissible ; car loin de produire la fusion désirée , c'eût été perpétuer les germes de révolution et de guerre civile : dès-lors il ne s'agissait plus que de décider de quel côté on exigerait les plus grands sacrifiées. S'appliquerait-on à consolider les intérêts nés de la révolution , ou bien chercherait-on à se rattacher le cœur des anciens patriciens , en faisant droit à la majeure partie de leurs prétentions?

Rétablir le fédéralisme , et donner plus de poids aux anciennes familles dans les grands cantons, en rétablissant le gouvernement de la multitude dans les petits , c'était faire un pas salutaire , mais ce n'était pas celui sur lequel les patriciens insistaient le plus : dès qu'on émancipait leurs anciens sujets , ils se croyaient lésés , et ne