LIVRE IX, CHAlP. L. 2O

tance des sections et des progrès de l'anarchie , préoccupaient trop les esprits , pour qu'on fît attention à des succès passagers. Mais la nouvelle de la retraite de Jourdan, et de la défaite de Pichegru sur le Necker, troubla d'autant plus la joie que la journée du i3 vendémiaire avait fait éclateç parmi les partisans zélés Je la république. Elle donna lieu à de vives récriminations contre Aubry et un autre de ses collègues , qu'il ne s'agissait rien moins que de mettre en accu-sation.

Toutefois le comité espérant réparer ces siuguHei échecs, qui ternissaient les derniers jours de sa comiîéd puissance, rédigea de nouvelles instructions où ^^^'^^ P"*^^ perçait la plus profonde ignorance de la guerre : imaginant que la bonté d'une Jigne militaire dépend d'une répartition égale des^ forces sur toute l'étendue de son front , il prescrivit à Jourcian d'organiser sous les ordres de Rléber un corps de 20 mille hommes choisis , qui marcherait par leHundsruck àManheim , pour. s'y réunir aux i5 mille de Desaix et prendre roffeusive; tandis que le surplus de l'armée de Sambre et-Meuse resterait vers Dusseldorf, et que Pichegru, avec 20 mille combattans, passerait le Rhin à KehI.

On a lieu de croire que Jourdan , déjà affaibli

parle départ de la division Poucet pour le Hunds*

ruck , n'aurait point obtempéré à cette nouvelle

demande , qui eût réduit son armée à rien , et

compromis à la fois celle du Rhin ; mais le général Cafarellî qui portait l'ordre de cette inconcevable disposition , ayant passé d'abord au quartiergénéral de Pichegru pour la lui signifier , arriva près de Jourdan , alors que le plan n'était plus exécutable; retard heureux qui débarrassa les généraux de la responsabilité d'une infraction aux ordres reçus , et délivra l'armée du danger qu elle eût couru s'ils avaient obéi.

Il est temps de quitter un moment ces contrées que la France semblait perdre sans retour , et de voir ce qui ce passait à l'intérieur , où le gouvernement républicain avait soutenu de plus dangereux assauts.

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