LIVRE IX, CHAP. LI. 2l

» et ne le commandez pas ; vous avez exercé une » puissance sans bornes; vous avez accumulé » tous les pouvoirs, celui de faire les lois, celui » de les reviser , celui de les changer , celui de î> les faire exécuter. Songez combien le despon tisme militaire fut fatal à la république ro- » maine. »

Ce langage énergique fit peu d'effet sur la Convention , décidée à ne pas dévier de son plan ; il fut pGtême habilement combattu par les raisons d'état et de circonstances que développèrent plusieurs de ses membres.

Cependant les assemblées primaires se réuni- Ouvertures rent le 6 septembre pour émettre leur vœu sur semblées la constitution et les décrets. A Paris , les républi- primaires cains modérés , les royalistes absolus et constitutiotmefs, formaient avec une foule de jeunes gens avide$ de npuveautés , une masse qui se croyait assez forte pour faire prévaloir sou opinion, et dont la résistance s'accroissait eiicore par le refus de Besançon , Orléans , Lille , Strasbourg , Tours , Evreux et plusieurs autres grandes villes de la république , d'accéder aux décrets transitoires. Dans plusieurs sections de la capitale, les partisans de la terreur furent chassés avec ignominie; 'on ne les admit en d'autres , qu'avec l'expression dxx mépris : toutes adoptèrent la constitution; toutes rejetèrent les décrets des 22 et 3o août.

Mais si la capitale manifesta ses vœux d'une Les départe-

2l6 HISTOIRE DES GUERRES DELA REVOLUTION.

mens accep- m^niore si unanime , Ja plupart des départemens cTécieîs ^^ partagea pas son avis; car sur ^i'jo mille ci-

tramiioiies. tojeus qui émirent leur vote curies décrets refusés par les Parisiens , 167 mille les acceptèrent; et dans un temps oùTon comptait les voix au lieu de les peser , celte circonstance devenait décisive. Rassurée par le dépouillement de cessufFr;iges , la Convenliou s'empressa de prescrire le 23 septembre aux assemblées électorales de se conformer aux décrets des 22 et 3o août. Plusieurs seclions de Paris protestèrent contre cette mesure, et firent afficher leur protestation; celle de Lepelletier alla plus loin , en proposant un acte de garantie par lequel elle plaçait chaque votant sous ]a sauvegarde de son assemblée, et solidairement sous celle de toutes les autres. On assure même que son intention était d'étendre le bénéfice de ce pacle aux villes du voisinage qui déployaient le plus d'énergie contre l'usurpation.

Mesures de Le Caractère de malveillance dont ces préludes la Conven- ^j^j^^jl; empreints, mit la Convention dans la né-

tioii pour 1 '

résister aux ccssilé de prendre des mesures de sûreté. Sa pro-

septions de p «i i i? ' i • \ i i >

Paris, pi^e laiblesse 1 ayant réduite a adopter le système de contre-poids depuis la journée de thermidor, elle n'aperçut de moyen de salut qu'en rendant au parti jacobin la force qu'elle lui avait arrachée dans l'émeute de prairial; et sans s'inquiéter des clameurs auxquelles ces dispositions donneraient lieu, elle ouvrit les prisons à tous les chefs des