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fatigue , les braves soldats de Masséna , impatiens de combattre, volaient gaiement à de nouveaux dangers. C'était peu pour eux de ramener 5 mille ' prisonniers : sur leur front déjà resplendissant, brillait encore l'espoir de leur prochain triomphe. Conformémentà ses instructions, Joubert après nclwg*

... - n L Joubert de

avoir pris quelques heures de repos, lit toutes poursuivre

ii aaa i* * *1p cpntre

les dispositions pour attaquer! ennemi aux envi- défait rons de Pazzone. La brigade Vial reçut, ordre de «TAWinw. longer, les crêtes du mont Magnone pour le tourner, tandis que Baraguay-d'Hilliers attaquerait San-Martin avec les 33 e et 58 e , et que Vaux avec les 29 e légère et 85 e de ligne, longerait le revers du Montebaldo, £our accabler la droite des Autrichiens et'les prévenir à la Corona. Une petite colonne, composée de deux bataillons de la 22 e légère et d'un bataillon de la 58 e , fut dirigée par le Montebaldo sur Ferrara, pour leur couper la retraite.

Ici commence le second acte de cette célèbre Celuî-cî

• 11 s-i 11 tourné et

bataille. On voit , en jetant un coup-d œil sur le assailli de plan, que là retraite des Impériaux ne pouvait ^J*** 1 s'effectuer que par un sentier difficile, pratiqué* détruit

, 1 *> • .à la Corona.

sur les hauteurs escarpées et presque inaccessibles de la Corona. Si l'on parvenait à jeter un détachement dans ce défilé important, la colonne autrichienne n'avait d'autre alternative que de mettre bas les armes ou de se précipiter des montagnes. La double marche des républi-

caitfs par le mont Magnone et le Montèbaldo était ordonnée dans ce but; mais leurs colonnes avaient un chemin très-pénible k parcourir, et il était à craindre que les Autrichiens ne les prévinssent en y portant un détachement de Pazzone, Pour obvier à cet inconvénient , Bonaparte avait donc ordonué dés la veille , à Mural, del s'embarquer à Salo avec la 1 2 e légère, d'aller descendré à Torre , et de gagner Montagna et les crêtes du Montèbaldo ( 1 ). Murât étant doue arrivé à Terre le 14, vers la chiite du jour, continua set marche pendant la nuit jusqu'à PoseHa , à J o& après avoir pris quelque» heures de repos , il poursuivit sa route au lever du soleil par Pozzo Lagtme et les CoUonelli sur la Coron*.

journée du Dan s? cet intervalle , le combat s'engagea chau- 1 5 janvier, dément sur la ligne du Tasso. Quoique les Autt*cfeiens eussent commencé leur mouvement rétrograde d'assez bonne heure , ils furent attaqués dans la vallée , chassés de San-ltôartin avec perte , et harcelés sans cesse par la colonne du centre dirigée par Baraguay * d'Hilliers. La» résistance qu'ils lui opposèrent donna* le temps 1 au général Vau* cFexécuter son mouvement su* Pravassar où il se lia bientôt avec Murât, pendant que la brigade Vial qui s'était mise en marche deux

(i) Ce mouvement , qui n'est rapporté nulle part, nous a été certifié par un des acteur? de cette expédition.

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heures avant le jour par la crête des hauteurs, s'avançait $ur le Spiazo et la Coroua. L'ensemble et la précision de ce$ divers mpuveinens inirept le ceptre d'Alvinzi dans, le plus grand désordre : une partie roulant gagner le chemin de Rival ta , se précipita des rochers ou des hauteurs escarpées qui longent la vallée de l'Adige ; le plus grand nombre essaya de s'échapper par Pravassar et l'escalier de la Madpna , mais la chose fut impossible ; ce défile; , dont la clef était au pouvoir des Français, devint un véritable gouffre pu cavaliers et fantassins venaient pêle-mêle s'enâloutir lt > Cio, mille homme, environ mb^i., iç& armea et se rendirqut à discrétion.

A£n de me pas iqterrompre le fil des événe-, Proven me&$ qui se passaient à Rivoli , nous avons laissé y]§]*l à le eprps de Prqvera aux prises aveq la division Anghîarî

. ht n * i e ^ marche

Augejre^au», JXqu$ allons maintenant rendre compte sur Mt mou» 4e $e$ opérations jusqu'au moment de sa défaite. Sa coloaue , après avoir forcé lavant-garde de l'ad^udant-général Duphat de se retirer à Le-* gnago* s'avança sur l'Adige dans L'intention d'en. teiUer le passage : elle perdit les journées des 10 et îa janvier, sans qu'o?, puisse découvrir les

(i) Ces colonnes il avaient guère de cavalerie, mais il y avait plu* sieurs centaines dé chevaux d'officiers et des mulets d'équipages: t qui augmentèrent nécessairement la confusion dans an parai! coupa-gorge.

288 HISTOIRE DES CtJEllRÈS DE LA RÉVOLUTION*

vrais motifs de ces délais. Si le généra] autrichien crut devoir attendre la coopération de l'armée d'Alvinzi, il faut convenir qu'il calcula maison temps; car il démasqua un mouvement qui aurait dû rester caché aux Français. La faute serai t encore moins excusable, si, comme on la prétendu, ce fut manque d'embarcations; puisqu'on avait eu plusieurs semaines pour les rassembler, qu'il y avait à Tannée des équipages de ponts, et que le succès de l'opération dépendait entièrement de la justesse des mesures prises à l'avance pour effectuer le passage de l'Adige.

Enfin , le 1 3 au soir , Prbvera se mit en devoir de le tenter vers Ànghiari. Persuadé qu'il importait de donner le change aux Français, il profita d'uoe digue pour jeter quelques bateaux à Nice* sola ; envoya en même temps, un parti à Bonavigo., observer le. détachement qui occupait Ronca,puisdxrigea le comte de Hôbérizollern sur Legnago : uu troisième détachement , débarqué sur la rive droite , s'empara d'Anghiari r dont la possession protégea la construction du pont f auquel on travailla aussitôt. <

G«yeux Le général Gùyeux accouru sur les entrefaites à lTreuahe. au ^ oul * eil de ses postes , avec 1 2 à i ,5oo hommes , après avoir mis quelques obstacles à l'achèvement du pont , se vit obligé de céder au nombre. Provera , débarrassé du seul ennemi qu'il eut eo