LITRE XI, GHAP. LXIV

s'y était porté au premier coup de canon qu'il avait entendu; il n'était plus temps, les Autrichiens avaient déjà filé. Quand- on ne peut opposer une barrière d'airain àTennemi déterminé à se faire jour, il*faut se résoudre à lui laisser le passage libre : le. Général français ne se trouvant plus en mesure d'arrêter son adversaire , se contenta de rallier l'avant-garde, et de là ramener à moitié chemin de Ronco à Cerea; elle ne dut son salut qu'à la valeur du 8 e bataillon de grenadiers et au sang-froid de Victor.

Cependant le 12 septembre au matin, Mas- Sahngnet séna se remit en marche pour harceler Wurm- fréter ser et l'attaquer en queue, tandis qu'il serait ar- Wurraser rêté sur le Tartaro et le Tione par les troupes Moiineila. du blocus de Mantoue. La brigade Victor fut détachée pour compléter, sur la rive droite de l'Adige, l'investissement de Legnago , que la division Augereau formait depuis 24 heures sur la . rivé gauche. Masséna marcha toute la journée, et arriva à deux milles de Nogara, sans atteindre l'arrière-garde impériale; ce qui fit présumer qu'elle avait passé le Tartaro. Effectivement , les Autrichiens filèrent durant la nuit du 11 au 12 sur Mantoue , avec tine telle rapidité, qu'ils entrèrent de bonne heure à Nogara. Le Maréchal , , instruit ici que les ponts de la Molinèlla étaient détruits, et queSahuguet l'attendait à Castellaro,

sentit qu'il ne fallait pas essayer de forcer ce poste, puisque dès la pointe du jour on s'était mis à sa poursuite, et que le moindre retard compromettrait sa colonne. 11 ordonna donc à Ott <?e se porter, avec l'avant-garde, vis-à-vis de Castellaro, pour donner le change à Sahuguet, tandis que le reste des troupes filerait sur le pont de Villa-Impenta, qu'on avait négligé de couper. Oit devait ensuite se diriger sur le même point, et former l'arrière-garde.

Bonaparte s'était flatté que les obstacles opposés à l'ennemi par Sahuguet sur la Molinellaylui donneraient le temps d'arriver pendant qu'il serait aux prises; il ne lui pardonna jamais de 1 avoir trompé dans ce calcul. Celui-ci avaitencore aggravé sa faute en voulant la réparer. Informé que les Autrichiens passaient la M olinella à Villa- Impenta, sur la droite, il s'était borné à y en» voyer quelques chasseurs pour les harceler et retarder leur marche; mais ces braves gens étaient en si petit nombre , qu'il les compromit en pure perte. Le général Charton, avec 3oo hommes de la 12 e légère, fut enveloppé par un régiment de cuirassiers , qui le sabra et fi,t déposer les armes k sa petite troupe.

Augereau Legnago capitula le la, après quelques pou ri% tn t P a rlers; la garnison, forte de 1,670 combat tans* déposa les armes le i3. Les Français trouvèrent