LIVRE XI, CHAP. LXV. IJJ
avoir laissé' la 12 e légère à la garde du pont , il se dirigea de suite vers Arcole. Ce village était défendu par un petit corps de flanqueurs Croates et Hongrois , chargé de surveiller le cours de la rivière sur ce point et à Albaredo.
Màsséna, qui le suivit de près, jeta la' 75 e de ligne dans le bois à droite du pont pour servir au besoin de réserve, et marcha contre Porcil.
La réserve d« cavalerie , aux ordres du général Beaurevoir, formant à peu près 16 à 1700 chevaux , resta en bataille sur la rive droite de l'Adige , prête à passer lorsque le terrain et les circonstances le permettraient.
Pour bien juger cette action, il faut non-seu- Topogralement étudier la nature du champ de bataille c hampde dont la planche ^5 offre un tracé exact , il con- bataille vient encore de porter des regards attentifs sur le terrain qui l'environne à six et sept lieues à la ronde. (PL XXI1L)
L'Alpon , ruisseau torrentueux dans la partie supérieure. de son cours, comme presque tous ceux qui s'échappent des montagnes de Sette-
14 e de ligne ; 3 de la 18*; 3 de la 3a*; 3 de la 75 e . En totalité 18 bataillons et 11 escadrons des 7* de hussards, 10 e de chasseurs ; 5 e et i5 e de dragons.
La réserve de cavalerie sous Beaurevoir était composée de détachemens des 1 er de hussards , aV , 14% *5* de chasseurs ; des 8% 18% ao e de dragons ; i er et 5 e de grosse cavalerie; mais ces corps étaient si faibles, qu'elle comptait à peine 1,700 chevaux.
IjB HISTOIRE DES GUERRES DE LA RÉVOLUTION.
Comuni , perd ensuite toute sa vélocité dans le* plaines basses où il serpente et déverse ses' eaux lorsqu'il est gonflé par les pluies. Vers son confluent dans FA (lige, entre Ârcole et Albaredo, le terrain se trouvant plus bas que les deux rivières, il est impraticable 7 même en été; il n'y a d'espaces solides d'un développement un peu considérable qu'aux environs des villages et des fermes. Pour y arriver comme, pour en déboucher, il faut suivre des digues pratiquées dans le marais; Tune d'elles mène deRonco à droite sur Arcole , et de là à San Bonifacio; l'autre part de Ronco et passe à gauche par Porcil et Cal* diero, où elle joint la grande route de Vérone à Vicence.
La digue qui conduit à Aréole est coupée par l'Alpon , que Ton traverse sur un pont de bois étroit et assez élevé , près duquel les Autrichiens crénelèrent quelques maisons. Ils n'avaient sur ce point qu'un détachement, mais il fut assez tôt renforcé pour soutenir une première attaque où les pelotons de la tète des divisions pouvaient seuls prendre part; ils avaient du canon, et l'issue du pont d'Arcole était barricadée (1). Ces précautions, qui paraissaient inutiles dans l'hypo-
(i) Il paraît que ce furent les brigades Mitrouskyet Brigido , dont nous avons parlé plus haut, qui arrivèrent sur ce point fort a propos pour le défendre.
choix de ce terrain *
