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, i Le directoire, au milieu des fautes qu'on lui Projet pour

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reproche en politique et en finances , ne se mon- 8ystème tra pas aussi étranger à la direction delà marine d'admnns-

r ° m tration

qu'on pourrait le supppser. Guidé , dès les pre- maritime. miers jours de son installation , par le ministre

Truguet, il avait proposé au corps législatif un système propre à imprimer plus d'unité .et de force aux administrations des ports, en réunissant dans une seule main l'autorité militaire qui s'étend sur le personnel de l'armée navale , et la direction du matériel , des approvisionnerons , des constructions et des dépenses. « L'état dé- » plorable dans lequel se trouve la marine , di- 3> .sait-il, est connu de nos ennemis qui nous » bravent jusque sur nos côtes...» Nos flottes hu- » miliées, battues, bloquées dans nos parts > » dénuées de ressources en vivres et en matières » navales , déchirées par l'insubordination , avi- » lies par 1 ignorance, ruinées par les déser- » tions : tel est l!état dans lequel les hommes à ' » qui vous avez confié le gouvernement, ont » trouvé la marine française..........

» La t4che qui leur est imposée , ne les effraie » pas. Déjà des ordres sont donnés pour réunir, » dans nos ports, tous les élémens d'une puis- » santé marine; pour rattacher au: travail des , » individus qu'une longue licence avait rendus » sourds à la voix du devoir; pour purger la » marine des royalistes, des iguorans et d«s> ia. i5

» lâches qui la déshonorent. Le directoire n'a » pas borné ses efforts à de simples mesures de » gouvernement; il a cherché de nouvelles res- » sources dans l'organisation maritime , décrétée » récemment parla Convention nationale; mais a il a reconnu atec regret que cette organisafc tibn , l'ouvrage de ses derniers momens , dé- 7) crétéé au milieu dés orages, des événement S) et des travaux de tous genres! qui Font as- » Saillie au terme de sa session, ne présentait » au gouvernement que des entraves , et l'en- » chaînait dans tous Ses moyens d'exécution....

» Les législateurs se convaincront sans doute, » qtie lé principe d'unitédoit êtrecônservé dans 3> l'autorité des ports : qu'en conséquence, un y ordonnateur général peut être choisi dans tous » lei grades administratifs ou militaires, mais » doit essentiellement avoir de longues années » de navigation , dont dix au moins sur les vaisj> seaux de l'Etat.

» Cet ordonnateur correspondrait avec le mi-» j> nistre de la marine , et il aurait l'autorité sur » tous les ' fonctionnaires. Le service serait sim- » pie, actif, uniforme; et cet ordonnateur n'é- » tant point étranger àii métier de la mer , pré- » senterait sur l'administration des ports, l'é- » quipetoënt des vaisseaux et les travaux im- » menses qui en dépendent, une responsabilité » qui ne serait point illusoire.

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» Pour éviter là confusion dés ^ouvoîrs et » laisser à chacun le détail qui lui est propre, il » faudrait diviser ensuite l'administration sou- » mise à l'ordonnateur général , en deux grandes » directions : Tune sous un dir&ctèur militaire > » et l'autre soûs un directeur civil.

» La direction militaire comprendrait les of- » ficiers, les troupes, la policé et la garde du » port, la construction, l'entretien et le ràd doub des vaisseaux , leur armement et leur » équipement, la fabrication des Câbles , mad nœuvres et autres ouvrages , et généralement ' » tous les mouvement du port. L'artillerie et » tout ce qui en dépend , lui seraient également' « soumis.

* La direction civile comprendrait les apprd- » visionnemens , là cottiplabifité de l'arsenal en ' » journées et matières , le bureau des arméniens » et répartition des prises , les revues des eùi- )> ployés civils et militaires , Tàdâiinistraitidh et » la police des bagnes et hôpitaux, là cômpfabi- » lité, le contrôle des fonds et Tiiis{)erctioû des » vivres.

» En vous adressant , dès le principe dé s'étf » travaux, des observations su* Tétat dëlhtitàm rine, et sur les moyens dé rectifier ce gui InV » parait défectueux dans Soi! Organisation, Je » directoire exécutif a cru toucher au pôittV

aaQ HISTOIRE DES GUERRES DE LA REVOLUTION.

» capital, dont dépendent le bonheur et la gloire » de la France »....

Il est mal- Malgré les puissans motifs dont le gouvernement com~ ment étaya ce message -, Je rapport du comité battu dans de la marine ne lui fut point favorable : on lui opposa l'exemple de l'Angleterre, où, de temps immémorial, les deux branches avaient été séparées. Bergevin , passant en revue les différées systèmes suivis depuis Colbert , et forcé d'avouer que l'unité d'administration avait créé pour ainsi dire les belles escadres sorties des ports français dans la guerre d'Amérique, ne réussit pas moins à faire prononcer le rejet de la proposition , sous prétexte que le mode d'administration proposé avait produit la pénurie et le désordre dont on s'était plaint à la suite de ces glorieuses campagnes. Au conseil des Anciens, on alla plus loin. Des orateurs présentèrent le projet du directoire comme une preuve de sa soif de pouvoir; ils affectèrent de n'y voir que l'occasion de créer de nouveaux emplois pour y placer ses créatures; raisonnement assez mal fondé, puisque les différentes branches de ce service, réunies ou séparées, n'en restaient pas moins subordonnées au pouvoir exécutif. Ces faibles argumens , indices de l'inquiétude et de l'ombrage des conseils, furent puissamment secondés parles motifs spécieux déduits par Barbé-