LITRE XI, CHAP. LXV1II. 2$Ç

Français parut d'autant plus déplacé, que les événemens d'Allemagne ne l'autorisaient point; et que le défaut de prévoyance lui avait fait négliger de préparer les réserves nécessaires pour soutenir la marche offensive de ses armées. Celle d'Italie, surtout, qui, par sa positiou, le génie entreprenant de son chef et 1^ nature même de ses premiers succès, était appelée à jouer uq rôle principal, eût exigé des renforts considérables. Une armée de /\oh 5o mille hommes, quels que soient la valeur des troupes et tes talens du général qui la commande, ne peut , dans le siècle actuel, espérer dé faire de grandes choses, ni jnême de se maintenir long- temps, contre des armées plus nombreuses dont le recrutement s'opère avec une extrême rapidité. Si le directoire eût bien entendu ses intérêts, il eût porté l'armée d'Italie à 70 mille combattans, et préparé , en seconde ligne , les moyens de remplacer ses pertes, en formant au pied des Alpes une réserve de 25 à 3o mille hommes. Il ûe manquait pas de troupes dans l'intérieur; mais il voulut eu même temps garder la Hollande; surveiller la Vendée, et profiter de l'occasion qui se présentait d'arracher l'Irlande aux Anglais; entreprise dont le succès semblait douteux; malgré l'assistance des habitans du pays, faute des moyens maritimes pour alimenter l'armée en hommes , en armes et en munitions.

Situation de Ainsi, l'armée d'Italie, abandonnée à elle-

Bona parte. . , , , . , . j * »

même, était réduite, après tant ne succès, a conserver sa ligne défensive sur l'Adige. La victoire d'Arcole avait été ncliHrj* trop < lier; puisque la supériorité de l'ennemi , et la néeessité où, Ton se trouvait dobseiver Mnnloue pour ne pas laisser échapper "Wurm.sor, ne permirent pas d'eu recueillir les fruits. Cette bataille, loia d'améliorer la situation de Bonaparte, l'avait eu quelque sorte empirée , en lui enlevant plus de monde qu'aux Autrichiens. A la vérité , les derniers bataillons de l'armée des Alpes, et quelques régimens venus de l'intérieur, effaçaient une partie des. perles : mais qu'étaient ces renforts, en comparaison de ceux que recevait journellement Alviuzi? Jamais la monarchie autrichienne n'avait fait de plus grands efforts. Des milices hongroises remplacèrent à Vienne toutes les troupes réglées de la garnison qui partirent en poste pour l'Italie , suivies de près par un corps de volontaires formé dans la bourgeoisie de la capitale , et par une foule de Croates et de Tyroliens. L'année du Frioul , qui comptait déjà plus de 4° mille hommes, grossissait tous les jours. D'un moment à l'autre elle pouvait repreudre l'offensive. 11 n'y avait donc pas de temps à perdre pour régler les affaires des nouvelles républiques , et en imposer au Pape avant la reprise des hostilités.