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dernier sur le village de Dourlers furent aisément contenues , quoiqu'elles remplissent en partie leur destination d'inquiéter l'ennemi.

La division des Ardennes aux ordres du général Hélie n'çut pas plus de succès que celle de Beauregard : elle s'était avancée jusqu'à Récolets et Barbançon , après avoir répoussé de Silenrieux les postes de Benjowsky ; mais ce général , marchant au-dtvant d'elle , la prit au dépourvu , sema l'épouvante dans les bataillons à peine -armés, et les fit fiiir jusques sous Philippeville,en abandonnant leurs 1:1 pièces.

Telle était néanmoins l'importance du point de Wattignies que , malgré ces échauffourées , Jourdan avait atteint en partie son but; il n'avait plus qu'une chose à craindre , c'est que l'ennemi 9 instruit que les forces de la droite n'excédaient pas !à2 mille hommes , ne vînt l'attaquer avec des renforts. Pour parer à tout événement, le général en chef tira encore 5 mille hommes des trois divisions de sa gauche , afin d'assurer sa position; et le succès de cette mesure louable démontre qu'on aurait dû la prendre dès le premier jour.

Le prince de Gobourg , plus timide qu'on ne l'imaginait , et ignorant encore les succès de Haddick et de Benjowsky , avait pris le parti de la retraite , qu'il exécuta pendant la nuit sur Aumont et Bussières. Sans cette résolution un peu

l34 HISTOIRE ÔES GUERUËS BÉ LA fcÉVOLUTION.

précijJÎtëe , les éTantàgeè l^èiilpôrlés par ses dèutgéhérauxfetrarrîtéé âtidûc d'Yorck ,rétissent mis sans doute êb état de se thaintenit*.

D'un autre côté ; là Victoire des républicains eût été plus décidée , si le général Ferrand , coinmandant le camp de Maubeùge , àrait su profiter dé là position embarrassante des Âutricbiens pour les aborder rigoureusement: quoiqu'il eût derant lui les corps de Latbur et de Colïoredo , il seià-^ ble qu'au brttit du canon deWattigûies, il aurait dû attaquer virement , même à chances inégalés ; puisqu'on attirant sÙif lui le plus de forces étitiémies , il remplissait deux buts essentiels , d abord de rendre sa délivrance plus certaine ^ puis de tenir les Autrichiens en i^espect , jusqu'à ce que Tàrmée de Jourdan pût achever leur rtàùe.

Les soldats du camp demandaietit à grands cris qu'on les menât au combat; leurs chefs as^ semblés partageaient l'opinion du général Chahcel de tenter sur-le-champ une sortie , Ferrand seul s'y opposa , sous prétexte que cette canonnade était une ruse ou provenait du btimbardement d'Avesne. Cependant , le comité à qui il fallait un sacrifice expiatoire pour chaqiïe faute , choisit pour victime celui - là même qui avait opiné pour l'attaque , et Cbancel fut traduit au tribunal de mort (i).

(i) Des officiers présens à ce siège , assurent qae le bruit courut

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L'inaction de Ferrand permit aux Autrichiens de repasser paisiblement la Sambre pour rejoin-^ dre le prince d'Orange campé à Bettignies, et le duc d'Yorck qui , accourant à msirches forcées de la Flandre , venait d'arriver le 16 à Englfifontaine, à une journée du champ de bataille»

Après la levée du siège de Maubeuge , les forciez des deux partis pouvaienjt s'estimer conime il sujit :

dans toute la garnison que ce fut réeUement.Ghancel gui opina pçur ne pas sortir ; le général en chef de l'armée affiune le contraire , .et a est probable que le gouyerjoe^r 4^ 4a ^lacc ji% commaadait p^ au camp. • •

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