LIVRE V,, CHA?, XX. l

psitrie ou de se sauver avec elle. Ils réussirent même au-delà de leurs espérances, et on doit convenir qu'ils en furent redevables aux fautes et k la mollesse de leurs ennemis , autant qu'à Ténergie nationale et à la sagesse de leurs mesures.

L'envoi des députés aux armées, iSxé par la loi du 3o avril, avait déjà produit quelque bien; cependant la chute des deux premiers boulevards de la république, l'évacuation du camp de César , et Fapparition des partisans autrichiens * jusqu'aux portes de St. -Quentin, firent juger le péril plus imminent qu'on ne l'avait supposé. Barrère déclare que , si Paris ne se lève pas une seconde fois pour cerner l'ennemi devant Cambraj, c'en est £ait de la patrie; Danton fait dé* créter que tout volontaire quittant les drapeaux sera puni de mort.

La constitution ochlocratique va être établie, Étabiîssemais ea imprimant une marche vague à l'admi- g^u^gmenistration publique, elle la privera die toute la meutréyoforce de Tarbitraire ; il faut dans les grandes crises uu pouvoir extraordinaire, et tout se prépare pour obtenir la suspension de cette Charte , à laquelle un gouvernement révolutionnaire sera substitué. Cette mesure, présentée comme le gage du salut public , convient d'ail^ leurs d'autant mieux aux chefs delà Montagne, qu'elle perpétue et accroît leur pouvoir, sans les exposer aux chances d'une nouvelle élection.

dont ils n'auraient pu être certains malgré la

terreur qui planait sur la France

Camotest En attendant, on sent la nécessité d'aTôir re«

"comTtéde ^ours aux hommes qui développent quelques ta-

«adut public, lens militaires. Garnot qui en a fait preuve dans

sa mission aux armées du Nord^ est nonoimé le i4

août au comité de salut public (i)« Le même jour,

la Convention adresse sur la proposition de-Bar-^

rère , une proclamation aux Français , où l'on

retrouve , comme dans toutes lés productions de

(i) Camoty né à Nolaj, près Dijon, capitaine du génie a^ant )a réTolutiçny s*était fait connaître par un éloge de Vaùban et plusieurs mémoires d'un haut intérêt ; on a prétendu que mécontent du ministre Brîenne, dont il avait essuyé des humiliations , il se jeta de bonne heure dans le parti des ennemis de la cour* Peut-être lanature de ses études , et les exemples séduisansdeTantiquité, contribuèrent-ils à le rendre républicain par des motifs plus élevés et plus purs que ceux d'une vengeance personnelle.

Nous n'entreprendrons point le panégyrique de son adttnnfstration ni de sa conduite ; -mais on verra dans le cours de cet oniirag^ l'importance et la nature des service» qu'il.'rendit à la Frafice. Depuis le déblocus de Dpnkerque dont nous allons rendre compte , jusqu'en 179&, il dirigea presque toujours les opérations des armées ; et' la réjpubUque lui fut redevable de bien des victoires v malgré les fautes asse^ graves qu'il commit parfois.

Son système favori était d'opérer sur les deux ailes ; manœuvre dangereuse à nombre égal , puisqu'elle donne aux forces une direction centrifuge; à peine serait-elle convenable pour une armée forr supérieure , puisqu'on obtiendrait presque toujours des succès plus certains en opérant sur une des ailes seulement. D'ailleurs les instructions de Carnot aux généraux décèlent un grand caractère , et son désintéress émeut attesté par l'état de sa fortune , prouve que s'il eut de l'àmbitioii , il fat ftdnânktratf ur intègre.

LlVaS V, CHAP. XX. l5

ce temps, le plu3 étrange abus de mots et de phrases ampoulées , joint aux pensées les plus fortes.

€c Us retentissent dans toute l'étendue de la n République , ces cris • de joie qui ont pron clamé, devant vos représentans, la consti* » tution que vous avez acceptée! Jamais, ja«n mais, depuis qu'il existe des hommes et des >} empires , un plus grand acte social ne reçut » son accomplissement dans une fête aussi au- » guste et aussi touchante ! que vos envoyés à n Paris rendent témoignage à cette cité célèbre, » qui n'a été l'objet de toutes les calomnies, que » parce qu'elle a fait toutes les révolutions; » qu'ils disent s'ils n'ont pas trouvé ici dans cha- 1^ que citoyen un ennemi inexorable des tyrans )) et de l'anarchie ; dans chaque homme un ami, » dans chaque repas i;in banquet fraternel. O » spectacle magnifique et le plus attendrissant n que la terre ait jamais déployé sous les regards )» de l'Eternel !

» Aux armes, Français! à l'inMaut même ou » un peuple d amis et de frères se tiennent serrés. » dans leurs embrassemens, les despotes de ». l'Europe violent vos propriétés et dévastent. ». vos frontières^ Aux. armes, levez-vous -tous, » accourez tousrJa liberté appelle les bras de n tous ceux dont elle vient de recevoir les ser- » mens* G!e$t la seconde fois que les tyi?aiiisetles>

l6 HISTOIRE DES GUERRES DE LA RÉVOLUTION.

3> esclaves conjurés souillent sous leurs pas la » terre d'un peuple souverain. La moitié de leurs » armées sacrilèges y a trouvé la première fois » son tombeau. Que celte fois tous périssent, et }> que leurs ossemens , blanchis dans nos campa-' » gnes, s'élèvent comme des trophées au milieu y> des champs que leur sang aura rendu plus fé- » conds. Aux armes , Français I couvrez-vous de » la gloire la plus éclatante, en défendant cette » liberté adorée , dont les premiers jours Iran- » quilles répandront, sur vous et sur les généra- » tions de vos descendans, tous les germes de » bien et de prospérité. »

' Cependant ces mesures se bornaient jusques-Ià à des déclamations et à des décrets d'une exécution à- peu-près impossible; le danger devenait de jour en jour plus pressant; les affaires, de l'intérieur prenaient un aspect plus sinistre; la guerre civile et l'invasion étrvangère menaçaient 60 départemens : à peine l'autorité de la Convention était-elle reconnue dans le tiers de la France , et encore était-ce dans les provinces déjà épuisées par les efforts antérieurs. Les proclainations ne procuraient qu'un petit nombre d'hommes, car les plus dévoués avaient déjà vole à la frontière. L'idée d0 sauver la république par la plus affreuse terreur, sortit comme une irruption volcanique des têtes exaltées de quelques meneurs , ou fut le résultat de leur désespoir.

LlYRE ▼, CHAP. XX. ^7

Le 23 août ,' Barrère montant à la tribune, Décret pour propose de décréter la levée en masse des Fran- ** ^®^^* ®" çais. Ce moyen seul pouYait les sauver j et l'orateur ne manquait pas d'éloquence pour con^ vaincre la Convention des avantages de cette grande mesure : son discours devrait trouver place ici) non-seulement comme un monument de l'exaltation des.esprits , mais encore par l'importance des questions qui y sont traitées : nous regrettons que* son étendue ne nous permette pas de le donnei**(i). « -

Après avoir dérÉiX)ntré*la nécessité de renforcer lès armées, et l'insuffisance du recrutement ordinaire pour faire face dux dangers , il établit le principe: de- la-réquisition générale , ménageant avec adresse Jes idées- d'égalité, et le^ intérêts particuliers des nombreuses ctosses dont ou a toujours peine à faire des soldats ; puils il présente le décret suivant :

. (( Jusqu'au %i!ioinônt où les ennemis auront été » chassés du ^ territoire de la république, tous » les Françai^^ sont en réquisition permanente » pour le service des armées.

» Les jeunes gens iront au combat; les hom- » ipes- mariés forgeront les armes, et transport » teront des subsistances; les femmes feront

(i) Moniteur du 35 août ty^^-

l8 HISTOIRE DES GUEBRES DE LA REVOLUTION.

» des taites, des habits, et serviront dans les » hôpitaux ; les enfans mettront le vieux linge 1) en charpie ; les vieillards se feront porter sur » les places publiques pour exciter le courage » des guerriers, la haine des rois et Funitédela >> république.

» Les maisons nationaJres seront converties » en casernes, les places publi<p:ies eu ateliers » d'armes ; le sal des caves sera lessivé pour en » extraire le salpêtre*

» Les armes de calibre^s^ront exclusivement » confiées à ceux qui m&rcberont à lemiemi ; le » service die l'intérieur se fera avec les. âisils de » chasse et; l'arme blanche.

» Les chevaux, -de selle seront requis p€ur » compléter les co^rps die «avâlerie, les. chevaux » de tr^it, autres qu^. ceux employés à lagrir » culture, cpnduiront.l!artiUerie.et les vivres»

}> Le comité de salut public est chargé de » prendre toutes les mesures pour étai^lîr, sans » délai, une fabrication d'arn^s de tout genre , » qui réponde à l'état çt. à l'énergii^ du peuple n français; il est autorisé en conséquence à JS^r^^ » mer tous les. établi$semens , maniifactures , )> ateliers et fabriques qui seront jugés aéces<^ » saires à l'exécution dgs traviaux, ainsi qu'à • )) requérir pour cet objet , dans toute la républi- )) que , les artistes et les ouvriers qui peuvent » concourir à leurs succès; il sera mis, à cet

LITHE V, CHAI*'. XX. ig

» effet y une sommé âe 3o mîUiotis à la disposi- 9:.tion dÎE miliistrede la guerre^, àpreadresur » les^49^ niriUfons' d'assignats qui aonl en piéserve » dans k caisse? • à (trelisf clefs. -L'ëtablissement » central de cette labrrcatfio» extraordinaire » sera fait à'Pam;^ , ' ,

» Les représents^ns d» peivple eni^oyës .pour >3 re&écntion' de la;, présente loi auront la même ». faculté dav^ leiiii^>arromlissei]iiens respectifs , }> en se concertant avec le couoèite de sàiut pu^ »';blic;. .ils sozit investi» de$ pouvoirs' illimités » iDttrilMafés aux .isepvësentaits* du peuple prés les » avfBtéëd^ ' '

; )>-]Xulnepouri^«se faiipe lisinplacer dans le ser- » vice pour lequel il serji^ requis ;Je8 fonction- » :naires> pubif os-resteront à leorposte. -

» La levée seravgénévalef^' les citoyens nos »• mariés ou vdufsi sans/ enfângy die i^ k 2S aôas, >y ' narchisroavt 1«9S' premiers v il^ se rendrôsift saii9 ^ délai Ml chef^lÂeiU' de leiir district ^ ou ikf s'exeiv » ceront tous les jours au maniement desaorines, y> eiB attendant l'ordre dur départ. .

» Les représentdti-s d& peuple régleront lesf » appeis et tes marches , àe manière à ne ùÀré »' arriver les^ citoyens armés êm point de passem- D blement, qcv'à Mesure qne les subsistances , les »' Bbunitionsy et toutce qoir compose Farmée ma-^ ' » térielle se trouvera exister 0n proportion suffisante.

no HISTOIRE DES GUERRES DE LA REVOLUTION*

^) Les poiofts de rassemblemens seront dëter" » minés parles circonstances, et désignes par 9 les représentahsdu peuple envoyés pour l'exés> cution de la présente loi , sur Tavis des géné- V raux, de concert avec le comité de salut pu* )} blic et le conseil exécutif provisoire.

» Le bataillon qui sera organisé dans chaque 3) district , se réunira sous une bannière portant » cette inscription : Le peuple français debout » contre les tyrans.

» Les bataillons sercmt organisés d'après les 3> lois établies,^ et leur solde sera. la mêoie que » celle des bataillons qui sont aux frontières. )>

.Le reste du décret est relatif aux subsistances et à des dispositions de détail. Gouverne- L' Assemblée adopta ces mesures aux accla-îutionnalre." mations universellea): cinq jours après elle décréta la suspension delà constitution du 34 juî^» et rétablissement. d'un gouvernement révolutionnaire , jusqu'à rentière délivrance de la république.

Apeine cette loi çst-elle rendue, que la fatale nouvelle de l'entrée des Anglais et des Espagnols à Toulon se répand. Cette place si importante sous les rapports maritimes, militaires et politiques , va livrer aux ennemis une communication avec les rebelles du Rhône , et servir de base d'opérations à de puissantes armées qui ne man-

LIYRE y, CHÀP. IX. 21

queront pas de ^j porter; la guerre civile va prendre une toutïiure bien plus allarmante.

A des désastres pareils, il faut opposer une énergie proportionnée. Le puissant levier de tous les- mouvemeâS insurre^stionnels est mis en }eu:le 5 septembre, là commune de Paris dirigée par Ghaumette , instiguée par les meneurs du comité , vient demander la formation d'une armée révolutionnaire, suivie de 12 tribunaux pour juger les conspirateurs, les accapareurs et ceux qui s^opposeraient à l'exécution des lois. Barrère,peu d'heures après', propose, ati nom du comité de salut public , de sanctionner ces mesures : Danton demande qu'on mette 100 millions à la disposition du ministre de la guerre, pour fabriquer des armes et surtout des fusils. Ces motions bientôt converties en lois , annoncent à tous les Français que le setîl moyen de ne pas être placé au rang des bourreaux ou des victimes , est de voler sur les frontières. On court chercher, sous l'uniforme militaire , un honneur qu'on n'aperçoit plus ailleurs; on espère trouver, au milieu des camps, une sûreté qu'on ne peut attendre sous le couteau des délateurs.

La peur de l'armée révolutionnaire fait grossir rapidement les armées nationales , de tous les individus que la loi vient d'atteindre, et bientôt la France sera moins embarrassée de trouver

413 HISTOIRE DK« GUERIMES DE LA RÉVOLUTION.

4es soldats qu0 de^ généraux pour las conduire.

S'il suiEt parfois d'uiji décret pQur lever uue armép , il faut, popr )a niqnir de tout Tattirail nécessaire , des ressourç^^ d'upe autre nature. L'ipuon^br^hle levée eu maas^ e^ige^îtiui mafcé^ iriel prQportiquné, des ^rmes, de$ chavaui^ ,.de$ effets d'habillemept , des ipiûpitioiis et des vivres. L^ plaocjbe des assignats était eu peroianénce coniine la guillotine, et formait l'uuique resr source du gouveroeuient , car les biens des condamnés saisis au profit 4u fi^c , comme ceux des émigrés, q^ se veudaiept pas facilement dans uu moment où le titre de propriétaire conduisait souvent à récbai^ud. Mais avec un papier discrédité , et dont ]a baisse suivait une progression effrayante , il n'était pas toujours possible d acquérir les objets dont on avait besoin.

Des décrets successif mirent en réquisition permanente tout ce qui ét^it utile pour la guerre , et la peine de mort frappant tout citoyen qui eût cbercbé à se soustraire à leur effet spoliateur. Enfin pour arrêter le discrédit du papier-mon^ naie, on avait imaginé, dès)e mois de ïnai, de fixer, par un tarif, le m^imum des pris; que le commerce serait ^n droit d'exiger, non-seulement pour les denrées , miais encore pour tous les articles manufacturés les plus nécessaires à la vie. Cet acte attentatoire à la propriété, qui

LIYHE y, CHAP. XX. ^3

mettah la for tune, de ohaqne marchand ^ labri-*cant ou cultiratear , à la merci des agens de la GoQTeiilioïi.y jet même de la populace , fit , Bûr toute la France ly un effet eniièremeht opposé à celui qu on avait attendu* Entravant le« rapports indÎTidiitds^ cette loi barbare tarit toutes les sources de la confiance et du comolerce ; elle établit le pillage d'un côté 4 là méfiance, la j>eur et la cupidité de l'autre.

Cependant au milbu di3 dekte étrange légisk-

tion, le gouvernement français ^ privé definan^

ces, de commerce, de colonies et de crédit, se

trouva , du moins pour quelques instans ^ le plus

riche et le plus puissant de FÈurope. On peut às-^

signer comme causes de cet étitinge phénomène ^

la légèreté avec laquelle il multiplia sdn papier-

monnaie; les confiàcattoas qui en sotttinreiit là

garantie ; enfin le terrible droit de réquisition ,

qui le dispensait de payer aux pères^ la valeur des

objets qu'on leur enlevaii pour entretenir leurs

fils cbmbattans à la frotitière.- Les plaies profoti-

' des que cet état de choses faisait à la fortune

publique et particulière , n'étaient rien pour des

hommes qui ne calculaient pas Te^iistencé'futul'e

de la nation , qudnd il s'agissait d€f leur tâte , et

qui estimaient leur vie même , bien moins que

leurs opinions. Disposant smls scrupule do sang

et de la ^rtuoe de 26 millions de Français,

condamnant tout ce qui ne voulait pas s'armer ou se dépouiller , la Convention trouva dans ces effroyables mesures , le secret du salut et de Tintégrité de la république : les instrumens et les moyens furent odieux , le résultat sublime.

Faute* capi- Tandis que la France prépare ces immenses

taies dfifi '

Alliés, moyens de résistance, les Alliés prennent de leur côté tous ceux qui peuvent faciliter son triomphe : mais pour ^e pas intervertir Tordre des événemens , il faut reprendre les choses où - nous les avons laissées au chapitre XV, c'est-àdire à répoque du 28 juillet.

Après la prise de Yalenciennes , de Gondé et de Mayence, on était autorisé à croire que possédant enfin une base d'opérations convenable , les vainqueurs poursuivraient sans relâche les restes de l'armée française. Les Alliés ne comptaient pas moins de 1280 mille combattans de Bâle à Lille, forces respectables qui, bien employées , leur donnaient droit d'attendre les plus grands succès. L'emploi le plus heureux qu'ils semblassent pouvoir en faire, dans la position où elles se trouvaient alors placées, était de s'avancer rapidement en deux grosses masses , de Yalenciennes sur Soissons d'un côté , et de Mayence par Luxembourg sur Reims de l'autre. En laissant même sur chaque flanc , une réserve de 4o ^ 5o mille hommes pour couvrir les communications