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dans lequel il perdit une partie de son artillerie €t de ses bagages. Cet avantage ouvrit les portes de Dol aux royalistes , et ils s'y établirent saus obstacle le ig.

Cependant le général Rossignol étant venu Combat de prendre poste à Antrain , poussa sa cavalerie légère à Sacé. Une patrouille du général Marigny ayant donné Téveil à Dol même durant la nuit , le généralissime se hâta de se mettre en mesure de porter ou de recevoir le choc.

Craignant que dans l'obscurité ses gens ne s'entre-tuassent , Larochejaquelin en forma une seule masse d'environ 3oo toises de front, et d'une énorme profondeur , fit ranger les équipages et les non combattans de chaque côté des maisons , prêts à se porter sur la route d'Antrain, et se couvrit de toute son artillerie : mais tant de précautions devenaient inutiles ; la patrouille ne fut soutenue que par la moindre partie des i,6oo chevaux du général Marigny; et jusqu'au jour les royalistes consumèrent fort inutilement; des munitions.

Toutefois , les rapports de ce dernier décidèrent Rossignol à ébranler son armée de la position d' Antrain sur Dol, en suivant les routes d'Avranches et de Fougères. La colonne de droite composée des brigades Westermann ^ Muller et Klébor , suivit la première ; celle de gauche,, formée des brigades Marigny , Marceau et Boucret ,

336 HlSTOinE DES GUERRES DE LA REVOLUTION.

marcha sur la seconde. Larochejacquelin ^ à la vue des têtes de colonnes républicaines, partagea aussi son armée en deux colonnes, confia le com* mandement de la gauche à Marigny , Beauvollier, et de Hugues ; commanda l'autre où se trouvaient Talmont, Donnissant et Desessart, et laissa Stofflet avec 2 mille hommes , tant pour couvrir Dol , que pour servir de réserve. Bientôt le combat est engagé; la droite de Rossignol, après avoir enfoncé l'aile vendéenne qui lui était opposée , écharpait la réserve de Stofflet et la mettait dans une déroute complète , quand Larochejacquelin ayant débordé la gauche des républi^ cains sur la route d'Antrain , la replia derrière le Gouesnon , et neutralisa ainsi les succès de leur droite.

Les approches de la nuit suspendirent le corn* bat qui avait été très-meurtrier , et les deux armées la passèrent sur le qui-vive.

Bataille Lc 2 1 novcmbrc, l'action ne commença que vers midi; et ce fut Larochejacquelin qui en donna le signal. 11 sentait que le moindre retard pouvait lui devenir funeste , et voulait profiter de l'ascendant qu'il avait pris sur ses adversaires dans les deux journées précédentes , pour s'ouvrir enfin un passage vers la Loire.

Le corps de Rossignol était avantageusement posté derrière le Gouesnon , et n'avait sur la rive gauche que la brigade Westermann en avanlr

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çàrde. Celle-ci » vainement soutenae par des rex^forts successifs, est accablée parle nombre, et plie devant les Vendéens, dont la cavalerie n'est arrêtée que par une charge vigoureuse du général Marigny» Jusques-là cependant , le . corps de bataille des républicains s'élait conservé intact À.Fabri du feu de l'ennemi; mais un officier d'artillerie ayant placé six pièces sur la hauteur voisine, une terreur panique gagna tout-à-coup les bataillons de volontaires qui commençaient à «en souffrir, et les précipita en déroute vers Antrain. Rossignol désespéré , fit ;d'Inutiles ei^ forts pour l'es arrêter : le désordre se propagea dans la ligne ; les soldats sourds à la. voix de leurs généraux i aux menaces, aux reproches des Mprésentàbis:, ^i'enfûient à la débandade , les uns versTougères , les autres sur 1^ irbute de Benbes^ oàla cavalerie 'vendéenne: la9 poursuivit Tépée dans les reins«* '. ■.' ^ î-

> Cette )ournéé malheureuse , dont . Rossignol Les royaiîs-' porta toutde blâme, pour avoir tâtonné et en- J^^f pj^^'^dê :gagé ses tbou^es partiellemenli, coûta aàx^Bépti- leur victoire blicains Sit 6 mÂUe hommes , et ouvrit de^nouveau la rétkAéde/lafLoil^iaux li^eindéeùs;'car a'ils avaient iîg^t. diligence pendaiU; que les preniietts -se ralliaient avrec:peine à Rennes «t à Angeré , ' rk auraient: p» gagher = aisément les^ ponts de :Gé qii /de Saumur.; On à même pensé que, dèscendaJat en ligne directe par Rennes sur NanteSi rien n'aurait 7. aa *

338 HISTOIRE aUXUniUDS UK UL RfyOLUTION.

locertitiide fo s^opposer à lettrs coups. TeUç iétail du moins cônsei?'^ l'opituon du geliéralissime , que partageait le eurëdeSu-Laud; mais Stofflet fut dVivis de re- ^out^neir efi Yeiïdée par Laval et ànogef^s. Tat^ UOBt, au contaraire , représenta qn'on ne- retirerait jamais de plus beau flraxt de la Ticloirè , qu'en retouniâiit isur Graovâle 9 où il n!j a^aiit pluÀ de gairttisfc»!; que ia piise de cette place ^ désormais immatiq^ble , leur donnerait là fa^ <mlté d'eadMt^qiM^ pour Jermy , les femmes , ieà «ttfans, les vie31atâ$; de firire Iq: conquête Au Colentin , et d'y attendre les secmirs de l'Angleterre. Malgré la divergence des^opîmbns^ lama^ jorité du «ons^râl ae raiigea de 'cet ans ; et rovdve éat donné de maircbêr sur Oranviile.

'Mais à! peifiie cette 'décision fot^é conn«ie «de Farinée, ^'nne «seconde réirolte éclata arec ^as de violence parmi les Vendéens* Us aoousè* rent hautement le prince de Talmantde vouloir ilfis abandonner, à :}a dfoneur. dès irépublii[!aiiis , •pour.se^^auYeirea <càn^eter;re: ToiLne.pâiQdntÀ 4es /apaiser et: i ,lîss .^retenir ;d€in8 l'ordre , qu'^ -prenant la routes d'Angers. Se Fmagèirèa aux pocc4ès de cette viile^ ce £at une véritable protnenade ^qu'on eoLécula en qumse jours , ^ans iBen- .^outrer nn aendenaoeAii : on aurait donc pu ga- 2gnèr sans obstacle , .en sept ou bmt aaarches ,des cponts de Gé ojti&iviBunr. eCelte ienienr devint la :. px«mimve cause deXla idéfaite des ^enidéens.

LivRp y, cjpfp. xxyi. 33o

En effet la jGonyentionV îuforméje de tous Iç^ Mesompri- «^esastres qu'éprouvaient ses armées, avait pris sespariecode nouvelles mesures. Sçjflfer , destitué pour ijoip lut pubUc sut^ordination , fut reiçplaçé par le géi^éral T^ly» dont la division reçut un renfoi;t de neuf batail- 19ns, huit esca^roQ^ et 24 boijiches àfeu, tirés ^ë l'^raiée du If ord ^ so\is ],es ^éné^raux Jf^cob ejt G^quf at. j^pssigupldisgracié • dut cjédçr le çom. màpdement au général Th^rreau , Jeuj^^el rappelé ^d!^^^^ré^e^:f>ne^^ fut,rem^^lacp pro.W^oi;r!Ç^(^n.tp^r |e Jeji^e Mjarpçau, cpii eut l'o.^r^^^ ^#Rir,toutes Içs divisions , et d^ p^ur?^ui^r^,spns

^ '^^^tes les cc^lpijincjs çépubliçaiE^^s ét^e^t ^ Attaque j^ein^e marjch,e.. i^ais encore fort élç^i^nées les ^^s®'^*' unes ,di^ ^yti;es. Il ny avait alors à |CIiâteaU(-

briant qu'ei^viron 12 mille hommes^ si attérés

-'v'^'in /f-i-r^fP^ 'îDi^? M' ^^ ' ".", \ 1"^ 7' •* Vin?, eu

de leur dernier échec j que Rossicaol nlosa har- .c^lef la marche dçs^^pj^ali^^^^^ W'^^î ^WWé d'une vieille cW^^^ m^çc^jine^^^^

s'écrouler sous le ieu des premières batteries, et dont les abords étaient masqués par.de .vastes

détachemens de la brmsi^e Bpucret, et quatre bataillons de gardes .nationales.. Le gênerai Damcan , charâé d entretenir la cominunLcation entre Jlennes et cette ville, sV était réfugie avec sa

brisadp , ^|?î.9,? ^Y.^^ y.}^^P^\^J^ r^f^ \^ ^pf'^^^K'^f que de la. livrer ^ux.rj^yalistes : et,,, si les Veur

34o HISTOIHE Ï^ËS GtJfilOlES DE LA KÉYOLUTIOBT, '

dëens eusseût su conduire un coup de main , îl n'est pas douteux qu'ils auraient encore déjoué, les mesures de la Convention.

Betraîte des Mais l'attaquc d' Angers ne fut pas mieux diriroyaiistes. g^ç q^g celledc Grariville. Après trcutc-six heures d'un combat meurtrier, les Vendéens montaient à l'escalade , lorsque tout-â-coup le général Marîgny , détaché de Beçon par Rossignol , tombe sur leurs derrières et les force de renuncerxà Téiïtreprise, pour ne s'occuper que dé leur propre défense* Piron contint l'élan de la cavalerie républicaine; mais dès ce moment, on désespéra de prendre la ville* Pendant que les cl^efs délibéraient tumultueusement , l'avant^garde se mit en marche vers Baugé, et y entraîna le rçsté de l'armée. Lés généraux Marigny et Westermana la suivirent en queue; le premier dans la direc-* Jtion de Durtal , près duquel il s'engagea'un com* bat fort vif où il fut tué; l'autre sur la route de Baugé, ou il vint placer ses bîvouàcs.

' Arrivée à Baugé , l'armée vendéenne s'aperçut alors de son faux mouvemeqt : elle* ne pou* vait franchir la Loire qu!à Saumur où à Tours, dont lesppnts défendus par de bonnes garnirons se trouvaient à l'abri de surprise. Un nouve^^u conseil est convoqué : et Ton décide qu'attendu que le gros de l'af méè républicaine est établi sur le jQanc droit aux environs dé Bècon « Von pe peut sans risque tenter un passage do

LiVEE r, CHAP. XXTI. 34 1

vive force, aux ponts de Ce, deSauftiur ou de Tours, et qu'on marchera sur le Mans, par la Flèche. La population du Maine passant pour royaliste, l'on se flatta d'en obtenir quelques secours. Au pis-aller, comme la contrée cou-' fine à la Bretagne , on espéra transporter le théâtre de la guerre dans cette province. Ce parti présenta néanmoins u,n obstacle qu'on n'avait. pas prévu. Durant les quarante-huit heures de siège, le général Ghalbos s'était rendu de Sau* mur à la Flèche , où il avait pris, poste avec sa division. Qu'on juge de la consternation des Vendéens , lorsque , le 8 décembre , arrivés à la vue de cette ville , ils aperçurent le pont coupé , et 4 ^ 5 mille hommes en position sur I^ rive droite du Loir! D'abord, ils se crurent perdus; car dans le même moment Westerniann pressait vivement l'arrière - garde commandée par Piron. Toutefois la présence d'esprit du génénrlissime les sauve de ce mauvais pas. Il ordonne à 3oo cavaliers de prendre en croupe autant de fantassins; remonte la rivière à trois quarts de lieue, la passe k gué à la chute du jour, arrive au Irot aux postes de la ville , y met à terre soa in&nterie et y entre aux cris prolongés de vice le Roi! Tous les républicains prennent Tépou? vante : bientôt elle se communique dans le camp ; et la division se sauve en pleine déroute sur le Mans. Larochejacquelin ne perd pas ua instant

Mans.

3I42 HISTOIRE Dis CtJËliliîfS DE LA lÈiVoLUTION.

k rétablir lé pdhï : iule' partie dé ^on artiiée y défile et côtistraît dès battérîëèpfo^l' prôtéget ce qui tenait tête à-Westérmaniï-

L'armée yendeémie sqourhà fott inntil'eiùènt â là Flèclie. Elle aurait dû potirsuivtè le léndëiiiam sa mafc&e sur le Mans ; itiais les iûaladés, lés blés&éâ, les iioii-tiombatïan^ , rëclàmêrenl; encore un jour de repos , qu'oti ne srit pas leùi* refuser. Le 10, on prit la iroùté de celle ville, siir laquelle rin£atigàblè 'W'èStei^mann poursuivît Fàrrière-garde jusqu'à Fouletburté.

Bataille du Le MaDS étaut uué Ville ouverte, Chalbôs ne jtigèa pas prudent de la défendre : il s6 contenta*, en se retirant àîir Alënçon , dé garnir dé cbaûsrsés-trapesle pont de rHùîné, et dé le foiré barricader. Les Tendééns prirent donc posséssidnt dé la ville sans combat. Là ^ ils èspéràîefiit avoir le teinps de se remettre dé leurs fktîgùé^; dé réparer un peu lé matériel d^àrtillèriié et leséijtiî- ^agës; niai* ils lié tardèrent p^s à 8*arpércéVbîr qu'il' n'y aurait plus dç fépos botir éui. Eti effet, dés le lendemain , le générdl Cfaalboâ VMt léiS attaquer avec sà petite division, rèûfdl^céë dfe S à 6 niille bommes dé la levée éÙ mà^se. A la Mérité, son attaqué fût bientôt li^ejpôiisséé ; mais il n'eu fut pas ainsi dé celle qui eut lieu ïé 1^.

Cependant, en éxecution de Tslrrèté dd éôïùitë de salut public, le général Kb^ignol ajràùt remis le cotnmandément de ràrtaéé dé fOttést à

tiTRE T, <ÎHAP. XXTI. 343

Marceau , aussitôt que celui-ci fut informé de la dii ectioa prise pur les royalistes eu quittaiit la Flèche , il se porta eu haie h leur poursuit^ et rallia , chefiaia faisanl, la division de Cherbourg. Arrivé à environ cinq lieues de La/val, il divise spn armée en trois colonnes , auxquelles il fsa% prendre les routes de Y&id&m/9 , de Tours et d'Augers, pour maircher coiàcenlriquement sur le ppnt de Pontlieue. -MuIIer précédé de Westerxnann , commande la coloane de gaui^he , Kléber oeUe de drpite, et TUly celle du.centre.

Plen n'avait été furévn par Larochejacquelia pour repousser celte atta^que. Il se ^[^da ausaî peu au Mans, qa% Tawaiit p^u f^ire à Montaigi| ou à IMorti^gae, dans Jies teai|is les plus heureux de la i^uenie civiku Agassi une défaite con^plète fut le pris: de sa firésQmpMieuse $4<^rité. A Tappariitipn de$ <)9urei|rs rippublicàins sqr leg bords de l'Huiine «il ^rapaiassa les premières bande^ qu^îil rencontra , ly^ur £t |>a$ser cette rivière, et les embuâqi^a,r<^iis le bois d^ sapins qui s'étend ^Mitce la Mayeime et la route d'Angers. ^resltede l'armée^ » arraché des cabarets et des iQiaisons où il s'était cantonné <^ iviût ensuite oc« cuper l'espace entre la route de Tours et oçile de CbÀtea«idiin* L'abaque fut i^upétueuse et la résifit^noe opipi^tte. La coionne de gauche fut Imi^itemps teniîife <en échec , parce qu'elle était pi2i9ie.<Qn &ine f^ Je détachement embusqué

344 HISTOIRE Des âVEURti DÉ LA tifOLXmOJf»

dans le bois ; cependant Tillj et.Kléber ayant rejeté de l'autre côté de la rivière les divisions de Stof&et, de Lyrot et de Fieuriot qui leur étaient opposées, cette aile déboucha également , et le théâtre du combat fut porté à l'entrée delà ville. Ici, Larochejacquelin à la tête de quelques centaines d'hommes, cherche à retarder la marche des colonnes victorieuses , et à ranimer Tardeur des siens ; mais il est renversé de cheval , et forcé de rentrer en ville pour donner des ordres, soit pour sa défense, soit pour son évacuation. Il était trop tard : il y régnait dé}Â un tel désordre , qu'il fut impossible au généralissime de rallier au-delà de i,5oo homioesy avec lesquels il tenta un dernier effort qui fut également repoussé. Alors les républicains se répandirent dans la ville , où le carnage ne cessa que le lendemain à huit heures du matin. Le6 royalistes, après avoir perdu environ lo mille hommes des leurs , autant de femmes , de vieillards et d'enfans , presque toute leur artillerie et une immense quantité de bagages , se retirèrent néaninoins en asset bon ordre sur Laval , où ils arrivèrent dans la nuit, écrasés de fatigue et de besoin.

Les royaiîs- Réunis àLaval le i4^ les Vendéens qui avaient *sent suHa survécu au désastro de cette journée , délibérè- Basse-Loire. yg^t ^q nouveau sur le parti à prendre. Us ignoraient que la cour de Londres eût armé en leur