LIVRE III, CHAP. X

mations; le discours de Cambon qui l'avait provoqué , paraissant annoncer le projet de traiter les Pays-Bas en provinces conquises, indigna tous les citoyens. De leur côté , les Jacobins redoublaient de ténacité dans leurs projets, et s'apprêtaient à inculquer aux Belges , l'amour d'une liberté qu'il fallait concevoir à leur manière , sous peine , comme le disait Biissot, d'être mis au ban de la philosophie.

Bientôt des commissaires, dignes apôtres de la commune de Paris, inondent la Belgique, suivis d'une cohorte d'agens du fisc , et de vampires de Câmbon ; alors on substitue , au régime de modération et d'ordre que le général en chef avait établi dans les provinces conquises, l'arbitraire et la tyrannie. On voulait faire chérir la liberté aux Belges , et on leur apportait les réquisitions d'hommes , les spoliations , le cours forcé des assignats auquel on ajouta, pour dernier trait, le dépouillement des églises. Aussi passèrent-ils subitement des illusions les plus agréables, au désespoir, car ils souffrirent tous les fléaux de la guerre et de l'anarchie. On doit dire à la louange du général, qu'il fit les plus grands efforts pour prévenir ce mal et l'arrêter dans sa source.

Un sourd mécontentement n'était pas le seul résultat de ces désordres, on assure que ces mêmes états de Flandre et de Brabant, qui avaient fait de si grands efforts pour secouer le joug de

26Ô HISTOIRE DES GUERRES DE hA REVOLUTION.

Joseph H, fatigués aujourd'hui de tant de vexations , députèrent au cabinet de Vienne pour le solliciter de venir à leur secours et de les débarrasser de leurs libérateurs ; promettant 3o mille hommes et 3o millions, pour exciter la bienveillance impériale.

Cette assertion ne paraît point dénuée de fondement, quand on examine la nature et la grandeur des intérêts menacés par l'introduction de l'anarchie dans ces provinces. Mais les événemens qui résultèrent de cet état de choses appartenant k la campagne suivante, il est temps d'esquisser un tableau de ce qui se passait au versant des Alpes et sur les rives du Rhin , au moment où tant de fautes çe commettaient sur celles de la Meuse,