LIVRE Ier, CHAP. IV. a
d'Allemagne et même du Holstein , où il n'y eût des recruteurs prussiens devenus célèbres par le raffinement qu'ils donnaient à l'embauchage.
Sous le successeur de Frédéric , l'armée prussienne déchut de sa splendeur. La mort lui ravit ses meilleurs officiers. Les anciens soldats de Leuthen et de Torgau n'étaient plus. On s'aperçut bientôt que les meilleures troupes sans un grand général , ne peuvent faire que de petites choses.
L'armée autrichienne ne partageait pas la ma- Arîn^ au" nie de se modeler sur celle de Frédéric : les dernières campagnes de Bohême et de Turquie sous la direction du célèbre Laudon, lui avaient rendu une partie de sa confiance , un peu ébranlée dans la guerre de 7 ans.
Son système de recrutement différait peu de celui des Prussiens ; en temps de paix , la voie des enrôlemens volontaires , était suffisante ; en temps de guerre on arrachait les compagnonsouvriers à leurs métiers, les habitans des campagnes à leurs charrues, et souvent les pauvres bourgeois à leurs familles , pour les assigner aux régimens que telle province devait fournir. Différentes classes de recrues était formées à cet effet, chaque régiment avait une réserve déterminée , et toute prête à le porter au complet de guerre. La Croatie , le Bannat , frontières
de la Turquie , et ayant à se défendre des incursions de leurs barbares voisins, étaient organisés militairement. Là, tout individu mâle est soldat en naissant ; et les arrondissemens civils ne sont à proprement parler que de grands cadres de bataillons. Les milices de ces provinces déjà célèbres dans la guerre de 7 ans, sont très-propres au service des troupes légères.
La Hongrie, encore pliée sous un joug féodal semblable au servage des Polonais , fournissait 1 1 régimens d'infanterie et 8 de cavalerie , qui avec les Wallons formaient l'élite des troupes impériales. Dans les grandes crises la noblesse de ce royaume marchait à la tête de ses paysans. L'insurrection hongroise avait sauvé Marie- Thérèse en 1742 i et ce peuple belliqueux assurait d immenses ressources à la maison d'Autriche.
L'avancement était généralement réservé à l'ancienneté, cependant on en déviait souvent: la noblesse avait beaucoup de part dans les promotions, sans qu'elle fut absolument indispensable pour arriver au dernier terme de la carrière. L'épée ennoblissait celui qui la portait; nous avons vu plus d'un plébéien parvenir au grade de lieutenant-général, et certes on ne niera pas qu'ils ne fussent des plus distingués de Farrnée impériale. L'infcnterie quoique bien
