LITRE II, CHAP. V

sur la Lys, et s'avança , le 18 juin , à Menin , avec 38 mille hommes , poussant une avant-garde sur Courtrai , dont elle s'empara après un léger combat Un corps de quatre mille hommes resta fort inutilement établi à Maulde durant cette expédition.

A l'instant même où les troupes du camp de Famars partaient pour Lille , le duc de Saxe^ Teschen , par une marche opposée , détachait 12 mille hommes du camp de Mons dans l'intention d'attaquer l'avant -garde de Lafayelte, Affaire de postée à Gliswelle à une lieue de Maubeuge, GUtwelleet séparée de l'armée par le défilé de la Sambre.

Cette entreprise , favorisée par le mauvais temps f eut un plein succès ; les avant-postes furent surpris et enlevés au point du jour ; le corps lui-même eut à peine le temps de se former; le général Gouvion, qui le commandait, ayant été tué, la défaite de ce détachement fut complète. Les renforts, arrivés à six heures du matin , déterminèrent les Autrichiens à se replier sur Mons , satisfaits d'avoir atteint le but de leur course.

D'ailleurs, le duc de Saxe-Teschen, informé du rassemblement des forces ennemies vers Lille, résolut de leur opposer un mouvement parallèle , et renforça le corps de Latour à Tournai, jusqu'à 20 mille hommes.Douze mille environ

restèrent à Mons pour faire face à l'armée de Lafayette. Ce dernier semblait avoir une occasion favorable pour entreprendre quelque attaque importante ; mais soit qu'il ignorât la force réelle de l'ennemi , soit qu'il mît toute son attention à prévenir les bouleversemens qui mena- 16 juin, çaient le trône , en informant l'assemblée nationale des complots qui se tramaient , il n'osa pas commettre son armée encore un peu ébranlée <le la surprise de GKswelle ; nous verrons pins lard que la catastrophe du 20 jnin excusa assez sa circonspection.

Luckncr, qui n'était pas homme de parti et n'avait aucun motif de retenus, n'ai agit guères

Le duc Albert de son côté, tremblant de voir deux petites masses ennemies se former vers jses ailes, prit un singulier moyen pour leur foire face, Déjà las d'avoir fait des disposidoos passables, il dissémina entièrement le corps <te La tour; persuadé, «ans doute , qu'en mettant un poste sur chaque route , ii empêcherait Luckncr d'avancer. Enfin oubliant que toutes ses communications , et sa base étaient à sa gauche, il s'étendit vers la droite , pour se rapprocher delà mer dr Nord ; Beaulien fut porté avec 5 mille hommes à Wîcht , pour couvrir Oudenarde; Cfeirfayt conduisit le gros du camp de tournai à Coeghem;