LIVRE XI

reste de l'armée passa la gorge ; les brigades Tarreau et Paillard couvrirent la marche des équipages, et soutinrent quelques combats d'arrière-garde contre les troupes légères de Frœlich.

Les Impériaux ne mirent aucun antre obstacle à cette retraite; Latour, devenu plus circonspect par la 1er on de Biberach, et ne voyant plus de possibilité d'empêcher le passage des déûlés, résolut sagement de se porter par sa droite sur Hornberg pour s'y lier à l'archiduc. Nauendorf, de son côté, gardant plusieurs positions défensives, n'était vraiment pas en état d'attaquer l'armée française avec espoir de succès.

A peine Moreau eut il passé le val d'Enfer, que croyant ses communications établies par la vallée du Rhin, il voulut se rendre à Kchl par la rive droite dn fleuve, où il espérait se maintenir encore longtemps à la faveur de ce fort. La gauche de l'armée fut portée dans cette vue à Emmendingen, et le centre dans les montagnes vers Waldkirch, tandis que la droite restait en observation dans la vallée de Saint-Pierre ; Saint-Cyr devait s'emparer d'EItzacb. Des pluies affreuses, le défaut de chaussure, et par-dessus tout cela, les difficultés de déloger l'ennemi des positions formidables qu'il occupait, firent différer, et par conséquent échouer l'entreprise. Elle n'était exécutable qu'au moment où l'armée débouchait de Fribourg, parce qu'alors l'archiduc n'avait pas eu le temps de rassembler ses troupes; mais deux ou trois jours après, son exécution compromettait l'armée, en l'éloignant du pont de Brisach, qu'elle laissait en prise à l'ennemi sans avoir la certitude de percer sur Kehl. Il eût été sans doute plus prudent de passer le Rhin à Brisach, et de se porter en deux marches par Strasbourg sur Kehl, d'où il aurait été facile de déboucher, le 16, contre le corps qui se trouvait dans les environs d'Offenbourg. Moreau, ponr n'avoir pas adopté ce parti, fut obligé de livrer deux combats dont les suites auraient pu devenir désastreuses.

L'archiduc avait opéré sa jonction avec Pelrasch, le 18 octobre, à Eltcnheim,cl transféré, le 16, son quartier général d'Offenbourg à Mahlberg, en vue de se rapprocher des tètes de colonnes républicaines, et de faciliter la réunion des corps de Nauendorf, Latour et Frœlich. Le premier vint se lier à sa gauche le même jour, en marchant d'Horuberg