CHAP. LX11I

sur Eltzach ; le général Latour , débouchant par la vallée de la Kintzig, opéra sa jonction, le 17, au camp de Mahlberg; quant à Frœlich, qui avait suivi son adversaire dans le val d'Enfer, il voulut déboucher, le 18, de Neustadt, mais la droite des Français se maintint à Saint-Pierre; plusieurs combats indécis avaient eu lieu la veille au centre vers Malterdingen. (Pl. XVIII.)

Le majeure partie de l'armée autrichienne se trouvant ainsi rassemblée, l'archiduc témoigna l'intention d'attaquer sur-le-champ Moreau, et de le contraindre à repasser le Rhin : la fatigue excessive des troupes que Latour avait amenées, obligea de remettre la bataille au 19.

Ce délai n'améliora pas l'état des affaires : il faisait un temps affreux ; les chemins, naturellement difficiles, étaient défoncés par les longues pluies , et , pour ainsi dire , impraticables. Les troupes parties du camp de Kintzingcn n'arrivèrent que très-tard au lieu de rassemblement; elles furent divisées eu quatre corps principaux. Celui de droite, conduit par le prince de Furstcmberg, composé de 8 bataillons et d'environ 4,300 chevaux, fut destiné à traverser la plaine de Kenzingen , d'où il devait menacer le passage de Riegel et contenir la gauche des Français. Le second, fort de 0 bataillons et 2,200 chevaux, commandé par Latour, eut ordre de marcher en deux colonnes par Ileimbach et Malterdingen sur Kondringea. La tâche assignée au corps du centre, sous le comte de Wartensleben, consistait à emporter les hauteurs en avant d'Emmendingen ; il était composé de 13 bataillons et 8,000 chevaux, partagé pour cet effet en trois colonnes : la première, commandée par le général Petrasch, devait marcher par le chemin de Heimbach ; la seconde avait ordre de s'avancer par Landeck contre le front des républicains, tandis que le prince Frédéric d'Orange se dirigerait avec la troisième par les sommités des montagnes, de manière à tourner leur droite vers Tannebach. Enfin le quatrième corps, composé de la division Nauendorf, renforcée de plusieurs autres troupes, devait tenter un effort décisif pour déboucher sur Waldkirch, et culbuter la droite des Français. Ce dernier corps autrichien occupait le ravin de Simonswald et communiquait avec leprince deCondé, établi à Saint-Mcrgcn.

HISTOIRE DES GUERRES DE LA RÉVOLUTION

Le général Moreau, de son côté , déterminé à accepter le combat , après avoir porté son armée dans les montagnes, avait pris des dispositions à pen près analogues à celles de l'ennemi. La division Delmas fut dirigée sur Riegel et Ilecklingen; Beaupuy garda les hauteurs de Maltcrdingen et de Kondringen. La première division do centre occupa Emmendingcn ; Saint-Cf r, partant de Waldkirch avec l'autre division et la réserve, devait attaquer l'aile gauche des Autrichiens par la vallée de l'Elz, vers Bleibach , la tourner et la forcer ainsi à évacuer tontes ses positions entre les montagnes et le Rhin. Ce plan n'eût rien laissé à désirer, si l'on avait renforcé l'attaque principale des forces agglomérées sur des points où elles n'étaient pas nécessaires, et qu'on eût été en état de donner suite a l'offensive: mais, vu la position des affaires, nous croyons que c'était hasarder beaucoup pour un résultat facile à obtenir par d'autres combinaisons.

Pendant que cette tentative se faisait sur Waldkirch , le général Férino gardait à l'extrême droite les débouchés de la forêt Noire , avec tous les inconvénients attachés à la conservation des postes défensifs; sa division, quoique supérieure en nombre à l'ennemi qui la tenait en échec, était tellement disséminée qu'elle ne se trouvait nulle part en état de lui résister.

On voit que les deux armées allaient s'entrechoquer, sans que les généraux en chef connussent la position de leurs adversaires. Naucndorf formait sa colonne, le 19 octobre, vers neuf heures du matin, lorsqu'il fut prévenu par la division Saint-Cyr, dont le gros s'avança contre lui par la vallée de Bleibach, pendant qn'unc petite colonne filait à droite sur les crêtes du Randerberg, vers Simonswald, dans l'intention de descendre par le ravin de ce village. Le général français, en voulant inquiéter le flanc ganchc de son adversaire, laissait le sien entièrement à découvert. Nauendorf, sachant qu'on ne peut manœuvrer en sûreté dans un vallée profonde sans détacher des flanqueurs sur les sommités collatérales, avait, dès la veille, établi quelques bataillons près de Sigelau. Aussitôt qu'il fut informé de l'approche des Français, il leur ordonna de se glisser par le ravin qui débouche sur l'Elz, près de kolnau, et de garnir de ti-

railleurs les bois qui dominent la vallée. Ce mouvement, exécuté à propos, fnt d'autant plus décisif que Saint-Cyr n'avait pas fouillé les hauteurs à sa gauche. Le bruit de l'arrivée d'une colonne sur ses derrières, le décida à se retirer versWaldkirch; le détachement qui avait déjà descendu sur Simonswald, se replia sur les sommités du Kanderberg poursuivi par Nauendorf, qui, profitant de sa supériorité, attaqua sur-le-champ le poste deWaldkirch, franchit le défilé et s'empara des hauteurs qui le dominent. Le corps de Saint-Cyr fut ainsi repoussé jusqu'à Langendenzlingcn.

Dans le temps que ceci se passait, les 2* et 8' colonnes de l'archiduc, cheminant avec peine sur de mauvaises roules de montagnes, arrivèrent, vers midi, en présence de la division Beaupuy, formée sur les hauteurs qui s'étendent entre Kondringen et Malterdingen, où le combat s'engagea avec chaleur.

Cependant Moreau. informé que Froclich s'était enfin rendo maître de Saint-Pierre, malgré les efforts de Férino, sentit qu'il ne pouvait engager une affaire générale, avec l'Elz à dos, cl un groscorps ennemi sur son flanc droil ; il expédia donc l'ordre à Beaupuy de se retirer derrière Arawasser ; mais ce brave général ayant été tué dès le commencement de l'action, les troupes, qui ignoraient cette disposition, continuèrent à se'battre, et ne cédèrent les hauteurs au corps de La tour qu'après les lui avoir fait chèrement acheter.

La colonne de Warlensleben ne fut pas aussi heureuse que les ailes. Sa marche éprouva d'abord des difficultés dans les bois de Landeck; l'arrivée de la colonne du prince d Orangc sur le flanc droit des Français, décida enfin l'évacuation d'Emmïndingen après un combat très-vif, où Warlensleben fut dangereusement blessé. Les Français se retirèrent , près de Thenningen et Amwasser , derrière l'Elz, en détruisant les ponts. Les Autrichiens firent dans ces affaires 6 à 700 prisonniers , et eu perdirent 3 à 400.

Le général Desaix établit la division Delmas à Riegcl et Endingcn;cellededroiteganlalcdébouché de Nimbourg. Saint-Cyr appuya sa gauche à Unter-Reute, sa droite aux montagnes en arrière de Langcndcnzlingen. Le 20 octobre, au point du jour, le général Nauendorf facilita le rétablissement des ponts de l'Elz. L'avant-garde de l'archi-