LIVRE XIV, CIÏAP. LXXXIV

sir,

le signal de chasser et île comballre. Les chaloupes ennemies, écrasées par l'artillerie républicaine, prirent le large. L'infanterie autrichienne abandonnée à elle-même , fut bientôt culbutée; et, tandis que les retranchements de San-Fermo et les hauteurs d'Incasi étaient emportés au pas de charge parla 18* et les Piémontais, la flottille dirigeant sa course au nord, nettoya la rive orientale du lac de Garda jusqu'à Malscsena, où l'escadrille impériale se réfugia, ainsi que tous les postes qui purent gagner les hauteurs de Camalsino. Serrurier, n'ayant dcvaut lai que les détachements du colonel Leczeny, n'eut, pour ainsi dire, qu'à suivre son avant-garde l'arme au bras, et alla s'établir à Rivoli.

Sur ces entrefaites, le général en chef attaquait avec les divisions Delmas et Grenier, le cordon qui couvrait le camp retranché de Pastrengo. L'avantgarde de la première, commandée par le général Grandjean, se porta sur les hauteurs de ce village, défendues par un triple rang de retranchements garnis d'artillerie, mais non achevés, et les enleva avec une valeur peu commune. La brigade Dalesmc éprouva plus de résistance sur les hauteurs dePalazzuolo . où les régiments de Jordis et de Jcllachich, renforcés par 3 bataillons venus de Vérone, repoussèrent les Français au fur et à mesure qu'ils couronnaient le plateau. Une mêlée complète s'engagea alors sur ce point. En vain Delmas, furieux de voir la victoire lui échapper , se jeta , quoique blessé, au milieu des combattants, à la tète d'une poignée de braves; il allait succomber quand Grenier, débouchant sur Palazzuolo , changea la face des affaires.

Ce dernier avait exécuté son mouvement sur Bassolengo. Sa première brigade, après avoir chassé le» coureurs autrichiens, s'établit sur l'Adige : la seconde marchant sur le flanc gauche de la position retranchée, y arriva au moment où les troupes de Delmas étaient pressées par Elsnilz, et leur facilita ainsi les moyens de reprendre l'offensive. Dès lors, les Autrichiens ne songèrent plus qu'à la retraite ; assaillis de toutes parts, ils furent culbutés dans la vallée de l'Adige, cl poursuivis la baïonnette dans les reins, sor les ponts de Polo, qu'ils parvinrent pourtant à couper. Le général Elsnitz ne put les rallier qu'à Barona, à moitié chemin de Vérone.

Cet avantage fut remporté à huit heures du matin. Les Impériaux perdirent sur ce point 12 pièces de canon et l,b*00 prisonniers.

Au centre, sous Vérone, le combat s'était engagé plus tard. Kaim instruit de l'attaque par la forte canonnade que l'on entendait du côté du lac de Garda, prit une ligne plus resserrée, appuyée à l'Adige. Le général Liptay occupait, comme avantpostes, Tomba et Tombctta, Santa-Lucia, San -Massîmo, Crocc-Bianca , et Chieva , à une demi-lieue de Vérone, avec 2 compagnies de chasseurs, 3 bataillons, 6 escadrons, et une artillerie nombreuse : une petite réserve de 2 bataillons et 2 escadrons formait un premier échelon sur le glacis de la place ; enfin , 8 bataillons et 1 1 escadrons s'éta- . blirent aux portes Neuve et de San-Zeno.

L'avant-garde de Victor rejeta les postes de Liptay sur Santa-Lucia, où se trouvait le gros de sa brigade. La légion polonaise qui l'aborda sans hésiter, ébranlée par le feu vif de l'ennemi , lâcha pied; et le 15 e régiment de chasseurs qui la soutenait, chargé par les hussards impériaux, fut repoussé avec perte. Ces troupes avaient peine à se rallier, quand la division se déploya à leur gauche. Aussilôt la brigade Pigeon marcha sur Santa-Lucia, baïonnettes croisées. La résistance de Liptay, quoique vigoureuse, ne laissa pas le temps à la faible réserve qu'il avait derrière lui de le secourir, il fut accablé. Ce général lui-même fut blessé, le régiment de Furslembcrg presque détruit, et les canonniers tués sur leurs pièces. Le général Minckwitl accouru trop tard avec la réserve postée sur le glacis, éprouva le même sort. En vain sa cavalerie essaya de protéger la retraite; elle fut culbutée snr la porte Neuve par le 15* de chasseurs, qui vengea ainsi l'échec qu'il venait d'essuyer devant Santa-Lucia.

Cette attaque fut puissamment secondée par la division Hatry, laquelle , après s'être emparée de Roviga, vint se former sur le prolongement de la division Victor, alors placée le long du rideau en avant de Santa-Lucia, qui commande la plaine de Vérone. Elle n'y demeura pas longtemps inactive, la brigade Chambarlhac , appuyée par celle de Pigeon, se porta bientôt vers San-Massimo et força les avant-postes ennemis, quoique protégés par une artillerie bien servie, à se retirer sur Vérone.

HISTOIRE DES GUERRES DE LA REVOLUTION

A la vue des progrès des Français, Kaim , craignant d'être assailli dans cette place, fit sortir lotîtes les troupes qui s'y trouvaient , et ordonna une attaque de front sur San-Massimo , pendant qu'il cherchait à déborder les républicains par les ailes. Cette manœuvre ne lui réussit pas , quoique la route de Peschiera fût découverte du côté de Chieva ; car il n'avait pas assez de forces pour agir des deux côtés à la fois. Moreau, qui s'aperçut de son dessein, plaça aussitôt un bataillon en potence sur le (lanc gauche de Victor, pour s'opposer aux colonnes qui cherchaient à pénétrer par Croce- Bianca. A l'extrémité opposée, les Impériaux n'eurent pas plus de succès. La 21* de ligne et les dragons piemontais allèrent a la rencontre du régiment de Levcnehr, qui débouchait de Tomba, et le repoussèrent.

Un général plus résolu que Schérer eût tiré bon parti de ce succès inespéré. Puisque les brigades Goltcsheim et Elsnitz étaient en déroute dans la vallée de l'Adigc, il suffisait de laisser à Serrurier le soin de couvrir la roule de Castel-Novo; les deux autresdivisions de l'aile gauche auraient bien pu entreprendre un passage à Polo, en vue de poursuivre les fuyards, et de tâcher d'entrer pèlcmèle avec eux dans Vérone par la rive gauche, tandis que Moreau tenait en échec le corps principal au pied du glacis sur la rive droite. Mais la rupture des ponts, qu'il était facile de réparer en trois ou quatre heures , et une circonspection poussée à l'excès , lui firent perdre l'occasion de signaler l'ouverture de la campagne par une victoire éclatante.

Les Autrichiens , profitant de sa mollesse , renouvelèrent l'après-midi une attaque sur Santa - Lucia et San-Massimo, qui fut à la vérité repoussée, mais qui consuma un temps précieux. Kaim mit une opiniâtreté inconcevable à se loger à San-Massimo, où il épuisa toutes ses ressources. Ce poste fut pris et repris en deux heures de combat, jusqu'à sept fois , et souvent à la baïonnette. Le général autrichien ne l'abandonna qu'à la nuit après y avoir été blessé. Les troupes de Victor, et la 1" légion helvétique, se couvrirent de gloire dans ces différents chocs , non moiut honorables pour les armes autrichiennes.

Pendant que Schérer, victorieux sur sa gauche

et son centre, renonçait à tirer aucun fruit de ses premiers succès; Kray donnait tous ses soins à la conduite d'une entreprise secondaire contre la division Montrichard, dont l'a vaut-garde canonnait déjà Legnago. La brigade Vigne occupait Angbiari, et se trouvait disséminée pour observer le cours de l'Adige jusqu'à Albaredo. Le général Montrichard attendait avec celle de Gardannc son équipage de pont à San-Pietro, lorsque vers quatre heures après midi, la division Frœlich déboucha de Legnago en trois colonnes, sur San-Pietro, Gallo et Anghiari. La dernière suivait la digue, protégée par le feu de la place et celui de deux batteries. La division Mercantin, placée à une portée de canon de Legnago, sur la rite gauche de l'Adigc, servait deréserveàces colonnes d'attaque, qui employaient sans cela 12 bataillons et 8 escadrons (11,000 hommes).

La première hésita quelque temps à s'avancer sur la chaussée enfilée par les feux des Français ; mais lorsque ses tirailleurs furent maîtres des haies et des fossés qui entourent San-Pietro, elle marcha contre la brigade Gardannc, baïonnettes croisées ; lui enleva S pièces de canon, et la repoussa dans le village. Montrichard concentra alors ses forces derrière un large fossé , et s'y défendit assez longtemps ; cependant , la seconde colonne de Frœlich ayant tourné ce nouvel obstacle, pénétra dans le village par le côté opposé. Les Français, forcés de faire face de toutes parts, furent expulsés de ce poste, nonobstant leur valeur, avec perte de 3 pièces de canon. Vigne n'avait pas été plus heuieux à Anghiari ; frappé mortellement dès le commencement de l'action, aiusi que son adjudant général Latasche, il laissa sa brigade aux prises avec un ennemi supérieur. Aussi fut-elle culbutée, acculée à un défilé, et poussée dans le plus grand désordre derrière le Menago, par la troisième colonne. La cavaleriefrançaise embarrassée dans ce pays coupé, se vitaccablésans pouvoir combattre, unepartiede l'artillerie, parquée dans un mauvais terrai n , y resta.

La nuit mit fin au combat sur toute la ligne. La division Serrurier, maîtresse de Rivoli, poussa des partis sur la Corona ; les troupes du général Delmas campèrent à Polo, gardant les ponts sur la rive gauche de l'Adige; la division Grenier prit poste sur les hauteurs de Pastrengo; les deux