LIVRE XIV

veaux chefs, qui te rangeraient bientôt sous les bannières de ses ennemis. A ces considérations, essentiellement liées à l'intérêt de la France, se mêlait une sorte de pudeur ; car il ne devait pas être indifférent a un militaire loyal d'abandonner une foule de braves gens, compromis par la cause commune des deux peuples.

Tout bien considéré, on ne saurait donc juger les mesures défensives adoptées par le général français, d'après les maximes exclusives de l'art de la guerre ; et les mouvements qu'il prescrivit pour attirer à lui une partie de l'armée de Jourdao, le sauvèrent de plus grands revers , bien que les positions qu'il assigna à ces troupes fussent évidemment défectueuses. Elles traversèrent rapidement l'Alsace pour entrer en Suisse; et, a la fin d'avril, les forces de Masséna furent ainsi réparties : Lecourbe dansl'Engadine, Menarddans les Grisons, et Lorges dans le Rhintbal jusqu'au lac de Constance, formaient l'aile droite. Le centre occupait la ligne jusqu'au Fricklhal, et se composait de quatre divisions, outre le corps suisse assemblé vers Arbon. Le directoire belvétique avait mis en activité 30 bataillons de milices ; mais, à part celles de Zurich, de Vaud et de Bâle,on ne pouvait compter sur les autres. Si les villes de l'Argovie étaient fort bien disposées, il n'en était pas ainsi des campagnes ; il fallut même la présence des troupes vaudoises et de quelques détachements français pour faire marcher les contingents de ce canton et celui de Lucerne. Quelques-uns de ces bataillous furent employés à la garde de Zurich et aux travaux du camp retranché tracé sur le Zurichberg et le plateau de Wipchingen. La Thurgovie, Zurich, Saint-Gall, Lucerne, Vaud, fournirent plusieurs bataillons qui, réunis à la légion helvétique, formèrent un corps de 10 à 12,000 hommes : on le confia malheureusement à l'inepte Relier, dout le quartier général s'établit a Arbon. Les milices mal équipées, pins mal armées, formaient nombre , et servaient dans

(t) La loi sur l'organisation des milices n'avait été dé-

convoquer à Luccrne un comité d'inspecteurs généraux pour aviser aux moyens de l'exécuter d'une manière uniforme. On n'avait pat même de règlement sur le service intérieur , la discipline et le service de campagne; en sorte que chaque chef faisait servir selon sa manière. On