LIVRE XI, CHAP. LXIV

pas un bataillon disponible ; et le ministre An on rabattit an peu de sa jactance.

Loin de se laisser ralentir par ces contrariétés, Bonaparte ne sentit que plus vivement l'urgence de se débarrasser de Wurmser; et il fit tous les préparatifs pour y réussir. L'armée républicaine venait d'être réorganisée. Serrurier ayant remplacé VauboisàLivourne, celui-ci prit le commandement des 11,000 combattants de l'aile gauche, cantonnés sur la rive occidentale du lac de Garda. La division Masséna, portée à 13,000 hommes, s'établit au centre ; et Augcreau forma la droite avec 9,000. Sahuguet commanda les 10,000 hommes laissés devant Hantoue : on donna à Kilmaine deux bataillons et sa faible division de cavalerie , pour éclairer le bas Adige et défendre Vérone. Sauret avec les dépôts de l'armée, réunis à deux ou trois bataillons attendus incessamment des Alpes, devait maintenir la policeà Brescia et sur les derrières. La fortune seconda à merveille le général français : car, à l'instant où il s'ébranla des hauteurs de Rivoli et des bords du lac de Garda pour envahir le Tyrol , le général autrichien , de son côté, partait de Trente pour descendre par la vallée de la Brcnta, afin d'exécuter le projet de Lauer,dont nous avons déjà parlé.

Le plan de Bonaparte conçu avec habileté, semblait néanmoins audacieux : car son adversaire était à même de passer l'Adige, d'accabler le corps de blocus de Mantouc et de revenir sur l'armée d'observation. Pour le détourner de cette résolution, il fallait ne pas lui donner le temps de se reconnaître : or l'unique moyen de réussir était de fondre sur Davidowich, et de le mettre d'abord hors de combat. Le moindre retard eût donné aux Autrichiens le temps de frapper, dans les plaines de Mantoue, des coups plus accablants qu'il ne semblait possible de leur en porter dans les positions inexpugnables des environs de Trente.

L'exécution de ce projet dépendait donc de la combinaison et de la précision des mouvements : il s'agissait surtout d'assurer la jonction de la division Vaubois, placée, comme on sait, à la gauche du lac de Garda. En la faisant revenir par Pesrhicra on eût perdu plusieurs jours; et, pour ne pas retarder l'opération, on lui ordonna de déboucher dan* la vallée de l'Adige , par Riva et

Torbole. Ce mouvement, un peu étendu, exécuté par les deux rives du lac de Garda, eût été dans toute autre circonstance une faute grave; mais, dans le fait, il n'offrit aucun danger, puisque Davidowich était incapable d'efforts vigoureux, avec un corps divisé en détachements sur les deux rives de l'Adige. 11 était évident que chacune des divisions Masséna et Vaubois serait assez forte ponr chasser ces partis des vallées étroites où ils se trouvaient; d'ailleurs, en combinant la marche simultanée de ces divisions, on devait compter qu'elles entreraient en action presqu'en même temps ; et dans la supposition que Wurmser eût été à portée de les combattre, il était possible qu'elles remportassent la victoire, en l'attaquant, de concert, dans des gorges où le nombre ne décide pas toujours du succès. Enfin , la masse des forces autrichiennes était hors d'état de se placer entre les deux colonnes françaises , comme cela venait d'arriver un mois auparavant à celles de Wurmser : parce que le pays ne le permettait pas , et que cette masse se trouvait bien loin de là, en marche sur

On prit donc le parti de rassembler les divisions Vaubois et Masséna sur Serravalle, pour attaquer Davidowich, et de faire appuyer leur mouvement par celle d'Âugereau. Les troupes de Masséna, formant le cenlre, passèrent l'Adige au pont de Polo, suivirent la grande ronte de Trente , et arrivèrent à Alla , le 3 septembre. Augercau partit la veille de Vérone, se porta à droite sur les montagnes de Molare, entre Lugo et Roverc, afin d'observer l'ennemi vers Vicence et Bassano, et de pouvoir au besoin se lier aux opérations de Masséna : il emmena son artillerie de bataille , et laissa le reste dans la vallée de l'Adige on à Vérone. Le général Vaubois, a l'extrême gauche, partit dans le même temps de Storo dans la vallée de la Chi esc , avec 1 1 bataillons: son avant-garde, commandée parSaint- Hilaire, culbuta l'ennemi an pont de la Sarca , et lui fit des prisonniers. Six autres bataillons embarqués à Salo, étaient destinés à le joindre à Torbole; mais on avait recommandé à Guyeux qui les commandait , de ne les mettre à terre qu'après s'êlrc assuré de la possibilité de le faire avec succès. Au pis aller, si cette brigade se trouvait assaillie, elle devait se rabattre par les rives orientales du lac sur

HISTOIRE DES GUERRES DE LA RÉVOLUTION

Malsesena et la vallée de l'Adige, afin de se rallier an général en chef et aux troupes du rentre.

Le 3 septembre, la tête de la rolonne de Masséna ayant rencontré les avant-postes autrichiens à Alla, les culbuta successivement sur Serravalle cl San-Marco. Là. sont des positions formidables sur les deux rives de l'Adige, et une partie du corps autrichien se trouvait précisément vers Canzano, à l'embranchement de la route par laquelle Vaubois devait opérer sa jonction. Les instructions de ce dernier lui prescrivant d'arriver, le 4, vis-à-vis de Serravalle ,il importait pour assurer sa réunion de s'emparer sur-le-champ du village. Le général Pigeon s'en rendit maître à la suite d'un combat assez vif, où il fit 200 prisonuiers.

Le A , Masséna reçut l'ordre d'attaquer San- Marco, au moment où Vaubois arriverait sur l'Adige vers Hori. Augcreau devait occuper les hauteurs qui longeut la vallée d'Arsa, afin de prêter la main au premier s'il était nécessaire, de couvrir son flanc droit, et de causer des inquiétudes à l'ennemi sur Vicence. Pigeon, avec une partie de l'infanterie de Masséna , gagna les hauteurs à gauche de San-Marco : Sornet, avec la 18" légère, attaqua les Autrichiens en tirailleurs : Victor, à la tète de la 18* de ligne , en colonnes serrées, perça par le grand chemin, à l'instant où Vaubois commençait l'attaque du camp de Mori , sur la rive droite de l'Adige.

La résistance de Wukassovich fut opiniâtre :

après deux heures d'un combat qui fit honneur à sa faible troupe, elle évacua sa position. Bonaparte ayant envoyé l'ordre à la cavalerie de pousser vivement l'ennemi, le général Dubois chargea lui-même à la tête du 1" régiment de hussards et fut frappé à mort en décidant l'affaire en faveur des républicains.

Sur ces entrefaites, Davidowich, qui avait établi son corps de bataille dans la position de Calliano, ordonna à son lieutenant de se rallier à lui. Au moment où ce dernier commençait à effectuer sa retraite de Rovercdo, le général Rampon passa avec la 32' entre cette ville et l'Adige ; la brigade Victor pénétra au pas de charge dans la grande rue. Wukassowich, ainsi pressé par des forces supérieures, se replia en toute hâte, et essuya nécessairement quelques pertes. La division Vaubois.

après avoir forcé le camp de Mori, poursuivait les Autrichiens avec chaleur sur la rive droite de l'Adige, vers une heures après midi : Wukassowich, assailli de toutes parts, tenant tète à chaque défilé, exécutait sa retraite en assez bon ordre pour une troupe qui combattait seule depuis trois jours; car on ne lui avait encore pris que trois pièces de canon, et quelques centaines de prisonniers.

Cependant, Masséna, après avoir rallié ses brigades en avant de Roveredo, leur donna un moment de repos dont Bonaparte profita pour reconnaître les mouvements des Impériaux. Si Wukassowich avait été battu pendant toute la journée, il venait d'opérer sa jonction avec Davidowich , dont les troupes, bien reposées, défendaient un poste presque inexpugnable. La position de Calliano, resserrée entre l'Adige et des montagnes à pic, est une gorge d'environ 40 toises de largeur, fermée par un village, un château et une forte muraille qui s'étend depuis la rivière jusqu'à la montagne : toute l'artillerie des Autrichiens battait ce défilé, Il n'y avait pas de temps à perdre; le général Dommartin reçut l'ordre de faire avancer huit pièces légères, pour battre la gorge d'écharpe. Pigeon passa avec quelques bataillons sur (adroite; et 300 tirailleurs se jetèrent sur les bords de l'Adige, pour engager la fusillade. Protégées par ces dispositions, trois demi-brigades passèrent le défilé en colonncserréc par bataillon: les Impériaux, ébranlés par le feu nourri de l'artillerie et la hardiesse des tirailleurs, ne résistèrent pas au choc de ces colonnes : l'une gravit des rocs presque inaccessibles et l'autre côtoya l'Adige, Davidowich, pressé en flanc et de front, céda l'entrée de la gorge. Ce pas rétrograde sema la terreur parmi les siens qui commencèrent à se retirer en désordre. La cavalerie française en profita pour l'aborder, et fut soutenue par l'infanterie. Ce corps se sauva jusqu'à Trente, laissant sur la route environ 3,000 blessés ou prisonniers.

Dans la nuit du h au 8, la division Vaubois passa l'Adige et fit sa jonction. Masséna se remit à U poursuite de l'ennemi, et entra dans Trente, le o septembre, à 8 heures du matin, après avoir échangé quelques coups de canon avec l'arrièregarde.

A peine arrivé dans cette capitale du Tyrol ita-