LIVRE XIV, CHAP. LXXXVII
browsky rentra dans rApennin, par Vezzano et Castel-Novo-di-Monte, et Montrichard remplaça »ur le Crostolo les divisions Watriu et Lacroix , qui filèrent vers Modène. A leur approche, les Impériaux évacuèrent la ville; les Français prirent poste derrière la Secchia. La brigade Calvin marcha à Sassuolo, et la réserve, sur Forruigine, envoyant un fort détachement à Maranello. La division Montrichard vint occuper le pont de Ruinera.
A peine les troupes étaient-elles en position, que la tète de colonne du général Oit, renforcée du corps de Klénau, attaqua toute la ligne, en dirigeant son principal effort contre Sassuolo, en vue de s'emparer de la Pisloya. La brigade Calvin ne fit qu'une ombre de résistance , et gagna les montagues. Heureusement Macdonkld, prévenu à temps de cet accident, envoya sur ce point la réserve; et l'adjudant général Lacroix, par sa fermeté et ses bonnes dispositions, non-seulement reprit le poste, mais força 600 Autrichiens à mettre bas les armes. Ce petit engagement fut le dernier. L'armée de Naples continua désormais sa retraite, sans être inquiétée, dans les poêlions qu'elle occupait avant de marcher sur Plaisance; Montrichard seul, fut détaché à Bologne.
Cependant Moreau, après avoir réuni son armée aux environs de Gènes, en exécution du plan concerté avec Macdonald, marcha, le 16 juin, àGavi. d'où il déboucha le lendemain dans la plaine sur deux colonnes. Celle de gauche, composée des brigades Colli et Carreau, forte de 4,500 hommes, sous les ordres de Grouchy, s'avança vers Novi par la grande route. Celle de droite , formée des brigades Quesnel, Gardanne et Partouneauz, forte de 9,500 combattants et commandée par Grenier, prit le chemin de traverse de Serravalle, rallia la garnison de ce fort, et, après avoir passé la Scrivia. côtoya le pied des montagnes dans la direction de Tortone. Pérignon conserva la garde des débouchés de la Liguric arec 3 bataillons venus de l'intérieur, et la division Laboissièrc.
Moreau, n'ayant que 13 à 14,000 hommes, et seulement 15 pièces de canon, s'avançait lentement en s'appuyant aux montagnes. Son projet était de porter sa droite à Bobbio, où il comptait trouver la gauche de Macdonald. Toutefois, soit circon-
spection, soit qu'il se flattât que Suwai ow n'oserait était achevée à midi , la brigade laissée à Cuslcl-
le laisser sur ses derrières, il mit trop de lenteur dans son mouvement; car, le 18, il n'avait pas encore dépassé Novi et Serravalle; et ce jour-là l'armée de Naples était battue sur la Trebbia.
Le comte de Bellegarde, chargé du commandement supérieur aux environs de Tortone et d'Alexandrie, se hâta de concentrer ses forces. Ses instructions portaient de disputer le terrain pied à pied; de se retirer successivement derrière la Bormida et le Tanaro , puis dans Valence. Mais, n'estimant pas qu'avec 4 brigades il pùt arrêter les Français dans la plaine de Tortone, il préféra prendre une bonne position entre celle place et Alexandrie, convaincu que Moreau serait trop prudent pour passer outre, et le laisser sur son flanc.
En conséquence, le 17 juin, il retira son infanterie de Pozzolo-Formigaro, de Novi etdcCipriala, n'y laissant que des postes d'observation, qui eurent ordre de fuir devant les républicains; luimême vint camper à Spinetli,avec la brigade qu'il avait amenée des Grisons. Le générai Scckendorf réunit ses troupes à Castignolo-del-Leuzc, elWukassowichàNizza. A Irai ni resta jusqu'au lendemain devant Torlone.
Le 19, Moreau se porla sur celle place avec la division Grenier; le blocus en avait été levé, et les brigades Quesnel et Partouneaux prirent position sur la rive droite de la Scrivia. L'avant-garde, commandée par Gardanne, poussa jusqu'à Pontc- Curonc, et lança dans la direction de Voghera les coureurs, qui furent ramenés par la cavalerie alliée. Grouchy passa également la Scrivia à Rivalta, et campa en avant de Bettolc-di-Villa, s'élendant jusqu'à Torre-di-GarofoIdo.
C'est à Tortone seulement que Moreau eut connaissance de la marche rapide de Suwarow , et du rassemblement du corps de Bellegarde. Il était indispensable de ballrc ce dernier, avant d'aller plus loin. Cependant, Grenier reçut l'ordre de mettre le leudemain malin sa division en mouvement, en laissant à Caslel-Novo la brigade Partouneaux. Grouchy fut chargé d'attaquer les Autrichiens. Ses instructions portaient de les déloger de Pozzolo et deTorre-di-GarofoIdo, puis, s'il réussissait, de les repousser au delà de San-Giuliano où il attendrait de nouveaux ordres. Si celte opération
HISTOIRE DES GUERRES DE LA RÉVOLUTION
Novo eût rejoint Grenier à Voghera , d'où ce dernier aurait confinai sa marche vers la Trebbia, tandis que Groucliy eût tenu Bellcgarde en échec sur la Borraida jusqu'à la nuit du 21 au 22 , qu'il eût rejoint le gros de l'armée à marches- forcées. Mais, pendant que Moreau arrêtait ces dispositions, Bellcgarde avait réuni 7 à 8,000 hommes dans le camp de Spinetti, et déjà ses avant-postes bordaient la rive gauche de la Scrivia. D'un autre côté, Wukassowich , avec environ 0,000 combattant*, était à Cantalupo derrière la Bormida.
Grouchy passa la Scrivia avant le jour , et s'avança en trois colonnes. Celle de gauche, commandée par Carreau, avait l'ordre de se diriger sur Cassina-Grossa , après avoir délogé l'ennemi de Pozzolo. Au centre, l'adjudant général Serras devait suivre le chemin de traverse qui aboutit à gauche de San-Giuliano , pendant que la brigade Colli forcerait Garofoldo, et attaquerait ensuite de front le village de San-Giuliano.
Carreau culbuta les Autrichiens à Pozzolo et à Ouatro-Cassine; mais au lieu de suivre le chemin qui conduit à Cassina-Grossa, il appnya trop à droite, et prit celui par où venait de passer la colonne de Serras. Sur ces entrefaites, Grouchy ayant enlevé Garofoldo, se porta en toute diligence devant San-Giuliano , où il arriva avant dix heures avec la brigade Colli. Aussitôt que l'adjudant général Serras parut , ce village fut attaqué et pris, et l'on poussa l'ennemi dans la direction de Cassina-Grossa, que l'on croyait occupé par Carreau. L'arrivée de celui-ci à San-Giuliano détrompa Grouchy. Mais, sans perle de temps, les trois colonnes réunies marchèrent sur ce village, refusant un peu la droite pour ne pas être tournées par 1,200 chevaux que Bellcgarde avait portés sur ce point.
Pendant que Colli contenait cette cavalerie, les troupes de Garrcau et de Serras entraient dans Cassina-Grossa ; déjà même la gauehc se lançait à la poursuite de l'ennemi. Ce succès ne fut pas de longue durée : 4 bataillons débouchant du camp de Spinetti rétablirent le combat, et chassèrent les Français du village; ceux-ci s'opiniàlraicnt à le reprendre , mais les chances commençaient à tourner contre eux, quand les premières troupes de Grenier entrèrent en ligne.
Moreau, averti que Grouchy était engagé avec tout le corps autrichien, arrêta la marche de la brigade Quesnel sur Voghera , et la fit filer à la bâte à San-Giuliano. Partouneaux reçut également l'ordre d'évacuer Castcl-Novo, et de ne laisser qu'un détachement pour observer les routes du Pô à Tortone, Grenier arriva à quatre heures, au moment où les troupes de Grouchy, accablées par le nombre, commençaient à plier de toutes parts. Il forme aussitôt les 17* légère et 106* de ligne en colonnnes serrées, et enfonce avec elles le centre des Impériaux. Les Français reprennent alors l'offensive, et les ramènent à leur tour. Bellcgarde ayant étendu sa droite pour envelopper la brigade Carreau, ce détachement fut coupé d'Alexandrie par une charge de la brigade Quesnel. Il gagnait la roule de Novi, quand Partouneaux, arrivant par la chaussée de Tortone, se porta en trois colonnes snr lui; et, appuyé par la réserve de Grenier, l'enfonce, et fait mettre bas les armes à tout ce qui n'est pas détruit. Ce dernier succès décida la journée. Bellcgarde, affaibli de 2,500 hommes hors de combat ou prisonniers , opéra néanmoins sa retraite en bon ordre derrière la Bormida , sur la rive droite de laquelle les Français s'établirent, la division Grouchy à Marcngo et à Spinetti, la brigade Quesnel à Cassina-Grossa, et celle du général Partouneaux à cheval sur la route d'Alexandrie. L'atanl-garde de Gardanne resta à Voghera.
Cette ailàirc brillante valut à l'armée française 1.800 prisonniers et 6 pièces de canon : sa perte fut d'environ 1,000 hommes. Moreau se disposait à marcher sur Plaisance, et Bellcgarde allait se réfugier dans Valence, lorsqu'ils furent instruits l'un et l'antre de la victoire de Suwarow, et de la prise de la citadelle de Turin.
Celle place, si célèbre depuis le mémorable siège qu'elle soutint eu 1706, contre Marsin cl le duc d'Orléans, l'est plus encore par la sanglante catastrophe qui frappa les assiégeants dans lcursligues. Sa citadelle est un pentagone régulier, couvert de conlrc-gardcs, de demi-lunes avec réduils, de flèches devant les capitales des trois bastions tournés vers la campagne ; et enfin d'un double chemin couvert et de mines; mais du cûté de la ville, les maisons établies jusqu'à 200 pas de la contrescarpe facilitaient les approches, les revêtements
