CHAPITRE LXXI

Ouverture de U campagne en Italie. — L'archiduc Charles, prévenu par Bonaparte , est accablé an Taglia mento , à Gradisca, i Tarvia et à Nenmarck. — Expédition de Joubcrt dans le TyroL — Préliminaires d«- Léoben. — Insurrection des Etat* de Venise.

Pendant que les troupes françaises s'avançaicni

victorieuses car Rotne, et que Bonaparte dictait au pape le traité de Tolentino, les divisions Bcrnadotte et Delmas, après avoir franchi le mont Céuis, défilaient à travers le Piémont et la Lombardje, pour venir joindre l'armée snr l'Adige. Ce renfort d'environ 18,000 hommes, passa les Alpes pendant un hiver rigoureux , à l'insu du cabinet de Vienne. Bien qu'au premier abord il semble étonnant qu'un mouvement si long ait pu rester ignoré, quand on songe que . trois ans plus tard, l'armée de réserve partie de Dijon, arriva dans la vallée d'Aoste, atant que le général Hélas en fût instruit, cela n'a plus rien de surprenant, et prouve seulement que l'espionnage était alors fort négligé à 1 état-major autrichien.

Quoiqu'il en soit, Bonaparte, débarrassé de toutes craintes sur ses derrières , attendait avec la plus vive impatience l'arrivée de ces divisions, pour tomber sur l'archiduc Charles : et, convaincu que Venise n'épiait qu'une occasion favorable pour te déclarer contre la France, il résolut de lui donner assez d'occupations dans ses États de terre ferme, pour lui ôter toute possibilité de lui nuire (1). Après avoir laissé au général Victor le soin de surveiller l'exécution du traité avec le pape , il accourut à Padoue, d'où il activa les préparatifs de son entrée en campagne.

De son côté, l'archiduc Charles , arrivé le 7 février à Iuspruck, y avisa avec le comte de Lehrbach aux moyens d'effectuer la levée en masse du Tyrol. L'aile droite de l'armée impériale , aux ordres des généraux Kerpen cl Laudon, destinée à agir de concert avec les habitants disposés à défendre leurs foyers, avait pris position derrière le Lavis et la Noss; les restes de l'armée d'Alvinzy s'établirent derrière le TagHamcnto. L'intervalle entre ces deux masses principales était gardé par la brigade Lusignan, postée à Fcllrc derrière le Cordevole. Le comte Uohcnzollcrn, observait la Piave, avec ordre de ne pas s'engager, dans le cas où les Français s'avanceraient en force». L'archiduc trouva son armée dans un tel délabrement ,

( i) L*a »tU «ont encore partagés sur ce point : la correspondance de Kilniaine prouve que l'adjudant général Landrieox fat employé par ses chefs, a de» intrigue» dans le Bcrgainasc et le Brescian. Bien «pie Bonaparte ait en-

qu'il partit aussitôt pour Vienne, afin d'aviser avec le conseil anlique à de nouveaux moyens de défense.

L'armée républicaine était à peu près organisée comme on le verra au tableau ci-joint.

Quatre divisions, sous les ordres immédiats de Bonaparte, se réunirent dans la marche Trévisauc à la fin de février ; celle de Masséna se trouvait a Baesano; Serrurier, à Caatel-Franco; la division Augereau , commandée par Guyeux , à Trévise ; le général Bernadotte arrivait a Padoue; Joubert , avec l'aile gauche formée de sa division et de celles des généraux Delmas et Baragucy-d'Uil tiers , était opposé dans le Tyrol aux corps de Kerpen et de Laudon.

Le général Balland commandait dans le Véronais; Hiollis à Mantoue -, Gaulbier à Livourne. Les divisions Victor et Lasalcctte gardaient la Marche d'Ancône et la Lombardie. La première , belle cl nombreuse, formait un détachement considérable, dont l'objet était de surveiller Naplcs et Rome. Quelques personnes ont pensé que la paix définitive étant signée avec ces deux puissances, le général français n'avait rien à en redouter fant que la victoire serait fidèle à ses drapeaux, et que le meilleur moyen de l'y fixer eût été de porter cette division à l'armée active dans le Tyrol ou la Carinthie. La juste défiance qu'inspirait le gouvernement pontifical, l'agitation qui régnait à Maccrala et dans les vallées de l'Ombric, de la Marche d'Ancône et du duché d'Urbin, motivèrent sans doute cette mesure. Bonaparte, en effet, ne manqua pas d'appeler le général Victor à l'armée, aussitôt que ses succès l'eurent décidé à franchir les Alpes lyriques , et que les affaires furent terminées dans la Romarjnc.

Les forces que les puissances belligérantes a valent destinées à agir sur cette frontière, étaient à peu près égales en nombre. On les estimait, de part et d'autre, à 60,000 hommes : mais les divisions tirées de l'armée impériale du Rhin , ne devaient arriver que dans les premiers jours d'avril; et celle de Bonaparte, déjà rassemblée vers la fin de février,

•aile dépeint cet officier croire qu'il céda à reste, non* ignorons la source

un intrigant , on

de la mer ft».

To™ RI, page 1U.