LIVRE XII

vigoureuse résistance, et ne céda qu'au troisième assaut, exécuté vers dix heures, par les 9* légère et 87' de ligne. Cette belle défense facilita à la ligne de Kray les moyens de se mettre en retraite avec ordre. L'audace des manœuvres de Ney ne contribua pas peu au succès de ces différentes attaques : chargé de tourner les redoutes à gauche de lleddersdorf et celles qui battaient les débouchés de la tête de pont, il exécuta ce mouvement avec autant de précision et d'intrépidité que de bonheur.

Une seule redoute fermée restait à prendre sur la droite; comme elle n'était point dans la direction tracée aux colonnes de Lefcbvre, elles l'avaient dépassée sans s'en inquiéter. La division Watrin fut chargée de l'attaquer. Cette redoute , armée de cinq bouches à feu , opposa la plus vive résistance : deux assauts échouèrent ; mais au moment où les carabiniers de la division tentaient le troisième , un obus ayant fait sauter le magasin a poudre, ils profitèrent du désordre occasionné par cet accident, pour pénétrer, à l'arme blanche , dausl'ouvragc, où ils firent prisonniers les 180 hommes qui le défendaient.

A peine les retranchements élevés dans la plaine furent-ils enlevés, que Hoche dirigea son centre contre Dierdorf. Une compagnie d'artillerie légère et les hussards de Ney, en poursuivant les fuyards, atteignirent bientôt le corps de Werneck , qui occupait une position assez avantageuse derrière un ruisseau , qu'il fit mine de vouloir défendre. Le combat s'engagea, mais ne fut pas de longue durée : les hussards français , ayant été soutenus par l'iniànterie de Grenier et la réserve de d'Haupoult, les troupes de Werneck prirent la fuite et furent poursuivies l'épée dans les reins par les hussards sur la route de Hachcnbourg , jusqu'à la chute du jour.

Pendant que l'aile droite et le centre débutaient ainsi , Championnet avait franchi la Sieg dans la nuit du 17 au 18 avril , emporté les positions dégarnies d'Ukerath et d'Aitenkirchen , et opéré sa jonction avec le gros de l'armée.

Les Autrichieus perdirent , dans cette journée , près de 5,000. hommes hors de combat ou prisonniers , 0 drapeaux , 27 pièces de canon et 60 caissons.

Ainsi, en moins de douze heures , le plan de