LIVRE n , CHAP. VI
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Noos ne ferons pas rémunération insignifiante de tous les mouvements exécutés sur le Rhin pendant les trois mois qui venaient de s*éconler ; il suffira d*en indi(]uer les plus importants.
A la déclaration de guerre, le général Custine, chargé de prendre possession de Tévèché de Bâle, marcha avec 8,000 hommes sur Porentrny, où il D*y avait que 400 Autrichiens, appelés imprudem* ment par le prince-évèque , et qui se sauvèrent k son approche.
Deux camps formés à Hesingen et k Plobsheim, observaient les forces qui se rassemblaient dans le margraviat de Baden.
ReUermann, qui commandait d*abord à Landau, alla camper à NeuLirch, près de Sarguemines, puis à Wadgast , sous Sarrelouis , point intermédiaire pour se lier au besoin à Tannée du Centre, ou se rapprocher du Rhin. Il prit ce dernier parti, lorsque le prince deHoheidohe-Klrchberg, rassemblant environ S0,000 Autrichiens, fit mine de passer le fleuve, pour s*avancer sur Spire, avec le prince de Gondé. Kellermann reprit alors la position de la Queich , et Biron vint avec un corps de 1S,000 hommes , tirés du haut Rhin , pour le soutenir et s'établir à Weissembourg. Ces mesures furent prises fort k propos, les Autrichiens et les émigrés s'étant ménagé des intelligences dans Landau, espéraient surprendre cette place et s^étaient avancés k Lingenfeld et NeUstadt. Custine poussé en reconnaissance, le S août, donna àTimproviste sur leurs postes, et en fut vigoureusement accueilli; mais cette rencontre déconcerta toutefois le projet de surprise.
Le maréchal Luckner, k la nouvelle des dangers qui menaçaient sa droite, accourut à la hâte de Metz. S*lmaginant qu'une armée de 25,000 hommes, appuyée par Landau et par les lignes de la Queich, devait être hors d*état de se soutenir contre des forces égales , il prit un moyen digne de lui pour la tirer d'affaire , replia 15,000 hommes derrière les lignes de la Lauter, en fit partir 8,000 sous Biron, pour retourner sur le haut Rhin, et jeta Custine et S bataillons dans Landau. Le prince de Hohenlohe ignorant ces étranges dispositions, ou pressé de se piorter sur la Jtfoselle pour seconder llnvasion des Prussiens, ne profita pas de ces fautes, el continua son chenûn sur Hombourg. Le corps de Gondé retourna dans le Margraviat.
La grande entreprise sur la Champagne se préparait; de toutes part la tempête s'amoncelait; mais avant de suivre ses éclats, il faut ramener un instant le lecteur k ce qui se passait dans Tintérieur de la France et le reste de TEurope.
