LIVRE II, CHAP. IX

Laboordonnaye venait d'entrer dans Lille avec

siècles, à la France et à F Autriche, s'étaient Ion-

quelques bataillons, lorsque Tennemi songea à la jours rangés, d*après les impulsions d*une politiretraite : le général Champmorin le poursuivit avec un faible détachement. La garnison, aidée d*ane multitude d*habitants, alla détruire les tranchées et les batteries; et les troupes du camp de Lens étant enfin arrivées le là au nombre de 12,000 hommes, on les fit camper k la Bladeleine pour garantir la place de toute récidive. Ce siège fit honneur aux habitants de Lille ; et si la garnison eacoorut de quelques censeurs rigides le reproche de n'avoir pas fait tout ce qu'on était en droit d'espérer de son nombre et de ses avantages, on peut affirmer néanmoins que sa conduite fut digne d'é- Io(je. Quoique forte de 10,000 hommes après l'arrivée de Lamarlière, et de 20,000 après celle de Laboûrdonnaye, il n'en est pas moins vrai que ces derniers bataillons , armés de piques et mal équipés, étaient peu capables d'être lancés à la poursoite d'un corps d'élite tel que celui du duc Albert. Oq doit savoir gré même à la circonspection des chefs, qui ne voulurent point les compromettre iTant de les avoir un peu aguerris; d'ailleurs, les troupes du camp de Lens n'arrivèrent que quatre joars après la levée du siège.

Cet événement eut au reste un autre ^enre d'importance : publié dans les départements les plus éloignés sons les couleurs les plus glorieuses, il électrisa la population entière de la France, et ne contribua pas peu à entretenir l'enthousiasme qui précipitait une jeunesse ardente aux frontières; il devint le gage de la résistance que feraient désormais toutes les places de guerre , Si le sol fi>anqais était de nouveau envahi.