LIVRE III, CHAP. XII
qaelqae sorte de Téchec de Cagliarî, puisqa il empêcha na corps de 8 à 10,000 hommes d^ètre jeté dans nie, où il eût été inévitablement perda, sans intérêt poor la France, comme sans konnear pour ses armes.
Cette équipée mit fin à nne campagne dont les résultats n^étonnèrent pas moins TEurope que les changements de fortune qui signalèrent Tannée suivante. Cependant Tobservatcnr exercé n*y voit que la marche naturelle des événements, d*après la situation réelle des deux partis. Une armée d*élite, mais insuffisante, pénètre au centre d'ane nation exaspérée , en laissant derrière elle des places formidables et des corps organisés égaux en forces : on répond à ses manifestes par le 10 août, les massacres du 2 septembre , la bonne contenance de Sainte-Menehould et de Walmy : accablée de plus par les maladiea et sans communications directes dans un pays affreux , elle se retire et abandonne la Belgique aux coups d*une armée supérieure qui Tenvahit avec succès. A leur tour, les Français 8*affaiblissent en s'étendant ; leurs frontières n*étant plus menacées, les levées d'bonmies cessent à Tinstant où il aurait fallu non*seulement remplir les cadres, mais encore les augmenter; le gaspillage , Tanarchie , les jacobins , dégoûtent le peuple belge et désorganisent Tadministration de Tarmée; le principe de destruction germe dans son sein , et rien ne se prépare pour la rappeler à vie. Les alliés, au contraire, avertis par la bataille de Jemmapes , la prise de Mayence , la conquête de la Savoie et de là Belgique , de tout ce qu'ils ont à redouter , multiplient leurs préparatifs. De toutes les parties de la monarchie autrichienne des corps affluent vers le Rhin : une colonne s'approche par la Franconie de Cologne , pour renforcer Tannée des Pays-Bas; une autre va joindre les Prussiens sous Mayence, pour arracher à Tennemi ce boulevard de TEmpire : une troisième dirigée sur le Necker, doit couvrir la Souabe, et se préparer même à envahir TAJsace.
Les Hanovriens dirigés par le cabinet de Londres, attentifs aux dangers de la Westphalie et de la Hollande menacées par Dumouriez , mettent nonseulement leurs contingents sur pied, comme membres de TEmpire, ils préparent des corps plus nombreux et prouvent que TAngleterre veut la guerre bien longtemps avant de la déclarer.
La diète de Ratisbonne, voyant TEmpire envahi sur la rive gaache du Rhin et menacé sur la rive droite, se prépare à des hostilités en attendant que la lenteur de ses délibérations les lui fasse proclamer dans les formés. Les Saxons sont en marche au nombre de 6,000 ; les Bavaro-Palatins et les troupes de Souabe en font autant : les Hessois, plus voisins du danger , redoublent d'efforts. Ces petits contingents ne formeront point Tarmée des cercles , Texpérience a démontré les vices de son institution : mais d'excellents corps grossiront comme auxiliaires, des armées prussiennes ou autrichiennes.
De toutes parts la trompette guerrière appelle l'Europe aux combats; c'est une nouvelle croisade dont on suppose les instraments aussi attachés à la cause qu'ils combattent qu'à celle qu'ils servent, et on fonde toujours sur des abstractions fausses Tespoir qu'ils sacrifieront leurs devoirs à l'amour de doctrines incertaines. Déjà tout se met en marche des rives du Weser à celles du Danube, et de TElbe à celle du Rhin , que la France est eqcore dans la torpeur ; cependant elle se réveillera bientôt; et si , au début de la campagne elle se trouve prévenue par ses ennemis, ses forces se multipliant par le danger, nous la verrons terrible et formidable au moment où les plus habiles publicbtes la supposaient anéantie.
Mais c'est déjà trop anticiper sur des événements qui appartiennent à la campagne de 1798 ; il est enfin temps de passer au récit des opérations de cette campagne si fertile en événements , et de laquelle date en quelque sorte l'ère politique où nous vivons.
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PIÈCES JUSTIFICATIVES
