LIVRE IV, CH A P, XIX, 3p

relations, F expédition de Nantes fut résolue, et Charrette invité d’y concourir en se portant sur Macbecouî, pendant que Itoyrand avec une division de l'armée d : Anjou, ferait mie diversion de la Roche-sur-Y ou vers Lu non. Cette entreprise quoiqu'elle devint une faute capitale en détournant l'armée royale de la direction de Paris, oii elle eût pu éloullér l'anarchie dans son berceau, ne laissait pas d'être habilement connue sous le rapport militaire. Ou toit eu effet au premier examen de la carte, que la ligne centrale de la Loire était pour les républicains La clef de tout.

Je théâtre de la guerre, et qu aussi longtemps qu'ils eu seraient maîtres, ils pourraient soutenir Nantes, couper la communication de la Bretagne avec la Vendée, se porter au cœur de celleci, et conserver à sou égard une attitude menaçante et offensive. Maîtres de Nantes, assurés d’un point essentiel de débarquement et d'approvisionnement , les royalistes pouvaient s’abandonner entièrement à des entreprises le long de ce lleuve quils remonteraient désormais sans crainte par Angers pour se diriger sur Paris,

Cependant la Convention prévenue de touies ù*

parts des progrès de l insurrection vendéenne , c p Tliilé

1 ' 1 . , , , i|» t ^lut public

presse le cornue de salut public d envoyer des potufaraiér forces imposantes sur la Loire. Obligé de faire face de tous eu lés, il relira vers la fin de juillet 3 mille hommes de Formée des Pvréuées-Occi-

3 g 8 nrsToiKE nrs cuemuîs m U ït»voj.(mow.

dentales pour les porter en Vendée, où ils se joignirent aux 12 mille hommes tirés de l'armée du Nord dansles premiers jours de juillet. Comme ces forces n étaient pas à beaucoup près suftejgiles jiour étouffer;le loyer de rébellion, et qu'on ne pouvait alors sans danger retirer les corps organisés qui se trouvaient sur les frontières de la Hnudre et des Ardennes, le Comité de salut public ordonna que six hommes par compagnie <Ie tous les autres corps d'infanterie de là république se rendisseni à Orléans, où l'on enferma aa bataillons délite. Enfin, le général Saaterre commandant la garde parisienne, sollicita et obtint la permission de lever dans Paris un corps de 10 mille volontaires, spécialement destiné à servir dans cette partie.

Ou rappela le général Biron de l'armée du Var, pour lui confier le commandement de celle-ci. C'était un choix malheureux, s’il ne cachait pas I in t en (ion de le perdre. Biron, arrivant sur un théâtre inconnu pour lui, dans la nécessité de sévir autant que de combattre contre des gens de sa caste, fut placé entre ses devoirs et ses .élections, et nepnt entièrement sacrifier celles-ci aux premiers (1). Il trouva farinée à INiort, dans

fO 1. histoire rectÿfltefa comme un exempte remarquable Jeta i.teairmie humaine: que Biron , descendant "d'un mma-chai, dut