LIVRE IV, CHAP* XIX* 4o

telle que des i5 mille hommes qui composaient ces deux divisions, à peine put-on en rallier le tiers à Chioon, trois jours après* Biron destitue pour cet échec, ne tarda pas, à la vérité, d’être arrêté comme coupable de trahison; mais cette mesure ne ramena point la victoire sous les drapeaux républicains* La Vendée se trouvait à la fin de juillet an plus haut degré d'ascendance, et quoiqualors elle n'eût emprunté aucun secours à T étranger, elle inquiétait bien plus la Convention que les fédéralistes qui, sans point de ralliement dans l'intérieur et désunis, paraissaient ne prendre les armes que pour donner quelque lustre au triomphe de la Montagne sur la Gironde,

La répétition de ces scènes de carnage livrées sur un même point, prouve assez 1 acharnement des deux partis, en même temps qu’elle caractérise lanature de cette guerre,La simple indication de ces combats aura paru trop rapide pour en faire saisir toutes les combinaisons; nous devons rappeler que ce n est qu’une esquisse destinee à donner plus d’ensemble au tableau des grandes scènes européennes,

11 a paru d'ailleurs des histoires particulières de ces guerres civiles, qui ne laissent rien à désirer : et dans les luttes de cette nature, surtout , les particularités sont plus décisives et plus indispensables à citer 3 que dans les chocs réguliers

4®4 HISTOIRE DES CUERftES DELA RÉVOLUTION* des armées permanentes. Nous ajouterons seulement que Bonchamp et d’Efbée triomphèrent à Beaupréau, à Thouars, à Saumur, par des combinaisons que les plus grands capitaines ne désavoueraient point. Les amis de la France regretteront toutefois que ces lauriers aient été flétris dans le sang de ses enfans* versé à grands flots par leurs propres mains; et il manqua à la gloire des deux partis, de remporter ces succès sur les ennemis de la patrie.

Tandis que la France frémissait au récit de pareilles victoires, la Convention avait cru faire diversion à ses fureurs en occupant le peuple par des débats relatifs à une nouvelle constitution ochlocratique.

Le soin de rédiger cette Charte démagogique avait été confié à Hérault de Séeïielle, et il s'ca acquitta avec la souplesse et la facilité qui lui étaient familières. Adopté par la Convention le n 3 juin 7 ce pacte bizarre fut soumis ensuite àla sanction des assemblées primaires.

S il faut en juger par la tournure des évétiemens, les meneurs de la Montagne étaient loin de vouloir le mettre en vigueur 7 et ces démonstrations n'eurent sans doute d autre but que dé masquer d’autant mieux leurs projets, tout en dormant aux ennemis de 1 anarchie ToccasioH de se signaler, et de fournir de nouveaux alimeus aux listes de proscription. Prompts à tirer parti

LlYïtE IV, CHÀP* XIX. 4°^

des circonstances, les meneurs des Jacobins, surent trouver les moyens de détourner le coup dont ils étaient menacés, et résolurent d’ajourner indéfiniment la mise en activité d’un gouvernement qui, en dépit de Vinfluence des clubs, présenterait sans doute plus d'obstacles à leurs projets quune Convention déjà façonnée à leur

JOUg(l).

Au milieu de ces débats, Charlotte Corday délivra la France du plus dégoûtant de ses oppresseurs. Marat était tombé le i 3 juillet sous le poignard de cette jeune héroïne, dont le dévouement et l’admirable courage sont trop connus pour que nous entrions dans aucun détail sur cet événement. La Convention acheva de donner la mesure de sa turpitude en ordonnant que les cendres de Mirabeau fussent arrachées du Panthéon pour y être remplacées par celles de ce monstre.

Le comité de salut public venait d’étre renouvelé en entier ; et l’élection des nouveaux membres s’était ressentie de l’iiifluencedes vainqueur? du 3 i mai. Robespierre y prit la place de Danton, et tint bientôt le premier rang à côté des St- Just et des Collot-d’Herbois.

(1) Si Ton doutait de la vérité de celte assertion , il n'y à qu'à se rappeler la dénonciation portée par Robe*pierre contre ceux qui voulaient organiser le ministère, mesure qui, selon luî, ne mènerait qu’à dissoudre la Copvetttioa. {Moniteur du ai juin 179^)

4o6 HISTOIRE DES GUERRES DE LA REVOLUTION , CtC*

Mais il convient de laisser respirer un moment nos lecteurs , et d éloigner nos regards de ce tableau de massacres et de dissensions intestines, pour les porter sur le grand mouvement imprime a la France au mois de septembre, et voir ensuite I inlluence tjuil eut sur la marche victo* rieuse des armées.

Le Conseil exécutif provisoire de la République françaisej au Prince-évêque de Rome (an Pape),

Des Français libres, des en fans des arts, dont le séjour à Home y soutient et développe des gorUs et des talens dont elle s’honore , subissent par votre ordre une injuste persécution. Enlevés à leurs travaux d’une manière arbitraire, enfermés dans une prison rigoureuse , indiqués au public et traités comme des coupables, sans qu’aucun tribunal ait annoncé leur crime; ou, plutôt, lorsqu’on ne peut leur en reprocher d’autre que d’avoir laissé connaître leur respect pour les droits de Phufïiaimé, leur amour pour une patrie qui les reconnaît : ils sont désignés comme des victimes que doivent bientôt immoler le despotisme et la superstition réunis.

Sans doute, s’il était permis d’acheter jamais aux dépens de l’innocence le triomphe d’une bonne cause , il faudrait laisser commettre cet excès. Le règne ébranlé de Tinquïsilton finit, du jour même où elle ose encore exercer sa furie ; et le successeur de Saint Pierre ne sera plus un prince, le jour où il l’aura souffert, La raison a fait partout entendre sa voix puissante ; elle a ranimé

</ans le cœur de I homme opprimé la conscience de ses devoirsj avec 3e sentiment de sa forcer elle a brisé le sceptre de 3a tyrannie, le talisman de la royauté, La liberté est devenue le point de ralliement universel ; et les souverains, chancelans sur leurs trônes, rdom plus qu’à la favoriser pour éviter une chute violente. Mais il ne suffît pas a la republique française de prévoir le terme et l’anéantissement de la tyranpie dans l'Europe; elle doit en arrêter l'action sur tous ceux qui lui appartiennent. Déjà son ministre des affaires étrangères a demandé 1 élargissement des Français arbitrairement détenus à Borne : aujourd’hui son conseil exécutif les réclame, au nom de la justice qu'ils n'ont point offensée, au nom des arts que vous avez intérêt d'accueillir et de protéger ; au nom de la raison , qui s’indigne de cette persécution étrange ; au nom d'une nation libre , fière et généreuse , qui dédaigne les conquêtes , il est vrai ; mais qui veut faire respecter ses droits; qui est prête à se venger de quiconque ose les méconnaître ; et qui n’a pas su les conquérir sur ses prêtres et ses rois, pour les laisser outrager par qui que ce soit sur la terre.

Pontife de l'Eglise romaine , prince encore d'un état prêt à vous échapper, vous ne pouvez plus conserver et l’état et l'église que par la profession désintéressée de ces principes évangéliques, qui respirent la plus pure démocratie, la plus tendre humanité, Légalité îa plus parfaite; et dont les successeurs de Jésus-Christ n’avaient pu se couvrir que pour accroître une domination qui tombe aujourd’hui de vétusté. Les siècles de l’ignorance sont passés ; les hommes ne peuvent plus être soumis

que par la conviction , conduits que par la vérité , attachés que par leur propre bonheur. L*art de la politique et le secret du gouvernement sont réduits à la reconnaissance dé leurs droits, et aux soins de leur en Faciliter l'exercice , pour le plus grand bien de tous, avec le moins de dommage possible pour chacun.

Telles sont aujourd’hui les maximes de la république française : trop juste pour avoir rien à taire, même en diplomatie ; trop puissante pour avoir recours aux menaces, mais trop Gère pour dissimuler un outrage, elle est prête à le punir, si des réclamations paisibles demeuraient sans effet.

Fait en conseil exécutif, le 2 3 novembre 1792 .

Signé Rolland , Claviers , Lebrupt , Müpîge, Pacoe et Garât.

Parle conseil. Signé Grouvelle, secrétaire ,

Extrait des Mémoires de Dumourtez relativement à son plan sur la Hollande f et le retour de rordre en France.

« Le projet de Dumounez était d’avancer avec le » corps (Farinée qu’il rassemblait sur le Moerdiek, en

* masquant les places de Rreda et Gertruidenberg sur » sa droite, de Beïg-ôp-Zoom, Steenberg, Klundert » et WUlemstadt sur sagauche; et de tenter le passage

* de ce bras de mer , qui est d’à-peu-près deux lieues , » pour arriver à Dort, où une fois débarqué, il se trou-

* dans le cœur de la Hollande, et ne pouvait plus » rencontrer d'obstacle, en marchant par Rotterdam,

* Deft, La Haye, Leyde et Harlem, jusqu’à Amsterdam,

* Il prenait alors à revers toutes les défenses de la Hol-

* lande, pendant que le général Miranda, avec une » partie de la grande armée, aurait masqué et botn* » bardé Maastricht et Ventao; et dès qu’ü aurait su le ■ général Dumouriez abordé à Dort, il aurait laissé

* continuer le siège de Maastricht par le général Va-

* lence, et aurait marché avec 5 mille hommes sur » Nimègue, où le général Duinouriez l’aurait joint par

* Ltrecht* Ce plan de campagne, exécuté avec rapi-

* dite, devait rencontrer très-peu d'obstacles, parce » que le Stathouder n'avait ni une armée rassemblée,

* ni un plan de déiense arrêté, et parce que de tous les

* projets auxquels il pouvait avoir à s'opposer, celui-ci

* était iemoins présumable; car c’était, pour ainsi dire,

* faire passer une armée par le trou d’une aiguille.

» En cas de réussite, Dumouriez avait le projet, dès » qu il serait maître de la Hollande, de renvoyer dans » les Pays-Bas tous les bataillons de volontaires na- » tionaux; de s ? environner de troupes de ligne, et de

* ses généraux les plus affidés; de faire donner par les » états-généraux les ordres pour faire rendre toutes les

* places; de ne laisser faire dans le gouvernement que

* les changemcns les plus indispensables; de dissouihe » le comité révolutionnaire hollandais, à qui il an-

* nonça d'avance, qu’en cas de réussite, chacun d’eux,

» en sup posan t qu i 1 eût la con fiance d e ses con ci toyens,

* entrerait dans les places d’administration delà prc-

* vince dont il était; de préserver la république batave

» des commissaires de la Convention et du jacobinisme ;

* d’armer sur-le-champ à Rotterdam, en Zélande et » dans le Texel une flotte^ pour s’assurer des posses- « sions de l’Inde, et en renforcer les garnisons; d’an-

* noncer aux Anglais une neutralité parfaite; de placer « dans les pays de Zutphen et dans la GueUlre hollan- » daiseune armée d’observation de 3 o mille hommes; » de donner de l’argent et des armes pour mettre sur

* pied 3 o mille hommes du pays d'Anvers 3 des deux » Flandre et de la Campine, sur lesquels il pouvait

* compter; de restreindre l'armée française dans le pays » de Liège; d’annuller dans toute la Belgique le décret

du i5 décembre; d’offrir aux peuples de s’assembler

* comme ils voudraient à Alostj Anvers, ou Gand, » pour se donner une forme solide de gouvernement, » telle qu’elle leur conviendrait ; alors de rassembler » un certain nombre de bataillons belges, à 8oo hom-

* mes chacun, qu’il comptait porter à 4o mille hom- » mes, d’y joindre de la cavalerie, de proposer aux

* Impériaux une suspension d’armes. S’ils la refusaient, i il comptait avec plus de i5o mille hommes les chas-

* ser au-delà du Rhin : s’ils l’acceptaient, il avait plus

* de temps et de moyens pour exécuter le reste de son

* projet, qui était, ou de former une république des «* dix-sept provinces, si cela convenait aux deux peu- » pies , ou d’établir une alliance offensive et défensive n entre Les deux républiques belge et batave, si la réu- « nion ue leur convenait pas ; de former entr’clles

* deux, une armée de So mille hommes jusqu’à la fin

* delà guerre; de proposer à la France de s’allier avec s elles, mais à condition qu’elle reprendrait b consti-

4 la PIÈCES JUSTIFICATIVES.

» tution de 1789, pour faire cesser son anarchie; et en cas de refus, de marcher sur Paris avec les troupes « de ligne françaises, et 4o mille Belges et Bataves, ’ pour dissoudre la Convention, et anéantir le jacobi- » nisme. »

Correspondance de Dumouriez relativement aux évènemens de Hollande et d'Aix-la-Chapelle.

Copie de la lettre du général Dumouriez au général Valence.

Du Moertlick , le 3 mars 1793 £a' de la République.)

Thiéry m’apporte, mon cher Valence, votre duplicata. Je suis bien éloigné de regarder le rêve de la Hollande comme fini, quelque déplacée que me paraisse cette expression. Les ennemis n’ont pas plus de 20 à sa nulle hommes. Ils ont surpris les cantonnemens de ■votre avant-garde , et vous pensez déjà à tout abandonner; et l’événement vous paraît confirmer la critiqua que vous avez toujours faite de nos cantonnemens. Si ces cantonnemens avaient été soutenus avec vigilance; si on avait fait des rassemblemens sages, comme on le devait, puisque cette avant-garde, qu’il fallait renforcer et rapprocher, était devenue une armée d’observation, couvrant un siège, on n’aurait pas reçu un pareil échec.

Je vous ai mandé, ce matin, que j’attends l'issue de* deux sièges, de W illemstadr et Gertruidenberg : c’est l'affaire de deux jours; et certainement je n’irai pas dé-

COurager une armée victorieuse, en la quittant au milieu des succès, pour aller faire, quoi? Le siège de Maastricht est levéj Aix-la-Chapelle est abandonné : il ne s’agit plus, pour vous et pour les autres généraux, que de bien vous entendre pour défendre îa Meuse * et couvrir Liège par la position d’Herve. Le général Thowenot, qui m’a aidé à tracer tous nies mouvemens et toutes mes positions, vous suffit pour établir cette défensive, que vous pouvez facilement tenir pendant au moins quinze jours; et d’ici là, les affaires prendront une autre face. Si l’ennemi veut passer par Maastricht, Miranda, placé à Tpngres, peut lui tomber sur le corps, jusqu es sous les murs de la ville, parce que vous le joindrez, et suivrez les mouvemens de l’ennemi par échelons. Si l’ennemi vient sur Herve, vous pouvez long-temps disputer ce poste, qui est considérablement renforcé actuellement, puisque je vois, par la date de la lettre de Leveneur, qu’il s’est replié sur Henri-Chapelle : d’après quoi, je suppose que toute son artillerie est sauvée, ainsi que toute îa gauche de l’avant-garde. Cet échec doit servir de leçon ; mais il serait très-fàelieux qu’il consternât les généraux de la république, au point de les rendre incapables de défendre la Meuse, contre une armée inférieure jusqu’à présent. J’espère qu’on est revenu du premier étourdissement, et que votre premier courrier m’apportera des dépêches plus tranquilles. Vous jugez que je les attends avec impatience. J’imagine que vous tirerez du corps de d’Harville tout ce que vous pourrez, ainsi que de l’intérieur. J’ai mandé à Beunionville de vous envoyer toutes les troupes qu’il peut avoir sous sa main, Deflers

rassemble en avant d’Anvers im corps de (y k y mille hommes, qui pourra être très-utile, ainsi que les i5 njdïe que j T ai avec moi, lorsqu’il sera nécessaire de nous joindre. Bon courage, mou cher Valence : ceci n'est qu’un échec, que vous pouvez facilement réparer, et qui peut donner de l'espérance, pour pouvoir se rassembler à propos.

Signé Du mou riez.

ie général Dumo liriez ait général Miranda.

MoerdlcE, le 4 mars 1791 (a* de la République,}

Fier républicain , mon frère, mon ami, oubliez vos chagrins : faites célébrera votre armée la prise de Gortruidenberg , qui s’est rendu aujourd’hui à quatre heures et demie du soir, par capitulation, j’espère que les armées de la Belgique vont reprendre courage, et se piquer d’une noble émulation, Gérlfuidenberg , couvert d’inondations presqu’inaccessibles, défendu par des forts nombreux garnis d’une artillerie redoutable, avec une garnison de Suisses, n’a tenu que trente-six heures contre Fimpéüldsité française , et contre le génie et les talens du général d’Àrçon. II est la clef de la Hollande, par quelque côté que je veuille l'attaquer.

Vous jugez, mon ami, que je suis plus éloigné que jamais d’abandonner un plan qui va donner du numéraire, des munitions, des subsistances et des alliés; un plan qui sauvera la Belgique, et la France par contrecoup.

Ho ici ce qui va arriver 4 Les Prussiens abandonneront les Autrichiens pour courir au secours de La Haye et d'Amsterdam ? où farriverai avec eux. Je les combattrai à la tête de ces mêmes Hollandais y contre qui je me bats à présent, Vous, vous marcherez sur Grave , que vous prendrez : delà y vous attaquerez Himègue ; et nous nous donnerons toujours la main . Cependant le général Hàlence, n ayant plus affaire qu’aux Autrichiens j auxquels il sera infiniment supérieur par les secours qui lui arriveront de partout , les contiendra t jusqu’à ce que vous reveniez les reprendre en flanc , par le pays dû Clèves et de Juliers*

Les Prussiens ont deux routes, pour tâcher d’arrêter nos victoires : la première est de forcer le passage de la Meuse, par Ruremonde et Yenloo, pour venir par la Campine, couper Anvers. J’y ai pourvu en faisant assembler entre Berg-op-Zoom et Breda, un corps de troupes aux ordres du général Fiers, lequel, avant le 10, sera de 5 à 6 mille hommes, et sera porté à i5 ou par les troupes que Beu mon ville va envoyer. Si vous vous apercevez que les Prussiens prennent ce parti, vous soutiendrez Champmorin et Lamarlière, et vous disputerez le passage de la Meuse : s’ils l’ont passé avant vous, vous vous réunirez à Champmorin, Lama minière et Fiers , et vous les combattrez avec supériorité. Je doute qu’ils soient assez forts, pour prendre ce premier parti.

Le deuxième parti que peuvent prendre les Prussiens, c’est de marcher tout di*oit par ÏTimègue, pour arriver à grandes journées par Amsterdam. S’ils prennent ce parti, vous enverrez Fiers pour me renforcer par le

même chemin que j’aurai pris; et tous irez, vous $

assiéger Grave, et, ensuite, Tîîmègue,

S’ils ne prennent aucun de ces deux part is } et s 1 ils restent réunis à l’armée autrichienne, pour pénétrer dans la Belgique; alors, joint à Valence, vous les amuserez sur la Meuse : et, s’ils ont l’audace de la passer avant d’avoir reçu leurs renforts, vous les combattrez avec courage*

Dans tous les cas , votre position n’est pas dangereuse : maisj comme il s'agit de rendre le courage a l J armée , et peut être aux généraux (vous et Thowenot exceptés ), je vous adresse un discours pour l armée , que je vous prie de faire proclamer et imprimer* "W il- Jemstadt se défend très-bien; mais je crois que la prise de Gertruidenberg va décourager la garnison : elle augmente, d’ailleurs , nos moyens en artillerie; car je prends dans chaque ville, de quoi prendre la ville suivante. Bon courage, mon cher Péruvien : pensez qu il nous reste encore de plus grandes choses à faire.

Le général en chef,

Signé Dumocriez.

Le général Dumouriez au général Miranda*

Moerdkk, le 9 mars 1793 (a* cle la Repuàiïque,)

Il n’y a que vous, mon digne ami, et Thowenot, qui me donniez consolation et espérance. La prise de Gertruidenberg m’a enrichi de i5o bouches à feu superbes , et de plus de %4o milliers de poudre, ainsi que d’une cinquantaine de bâtimens de transport, La retraite

de Ch amp trio rin et Laniarlière est fort heureuse ; mais il devient infiniment essentiel que vous les poussiez, Fun sur Herenthaïs, Faiitre sur Lier : et je vous annonce que je porte surTurnhoût le colonel Wcstermann , avec sa légion et la 3i c brigade de gendarmerie, dont je ne suis pas extrêmement content. Ce petit corps, d’envi-* l'on 2,5 oo hommes, servira à éclairer la Campine, où il serait possible que Fennemi voulût pénétrer, pour me prendre à dos, si nous restions aussi séparés que nous allons Fêlre. Je remettrai au général Harassé, en passant à Anvers, une instruction pour le général Champmorin , qui commandera le petit corps d’armée dont le corps de Westermann fera partie. Je me décide à aller vous rejoindre, car les lettres de Valence.sont, du plus mauvais genre, et notamment celle que je reçois aujourd’hui de lui, par votre courrier. Je serai demain matin à Anvers, demain soir à Bruxelles, et tout de suite avec vous.

Aussitôt ma lettre reçue, faites partir Chainpniorin pour Lier, et Lamarüqière pour Heren thaïs. Jetez «J An-* Diest un commandant vigoureux, avec un bataillon et 3o chevaux. Il faut .fortifier ce point, ainsi que Lier»

Un motif m’engage a partir ; c’est de rassurer les Belges, et de les ramener à nous par la confiance qu’ils ont en moi, et surtout en diminuant la tyrannie et les injustices qu’ils ont éprouvées jusqu’à présent» Mon parti est pris à cet égard, quelque chose qu’eu puisse dire Cam~ bon et ses satellites».J’envoie ordre au général Danghest, de se rendre de sa personne à Douay, Je punirai pareillement le général Chancela pour avoir abandonné Huy, que je veux que Von reprenne.

fr

41 8 Tlict S JUSTIFICATIVES.

Mon passage du Moerdick est prêt à s’exécuter en mon absence, par le générai Fiers, ri par Thowenot le cadet. Faites-vous rejoindre par l’artillerie de position. l'aurai plaisir, mon ami, à vous embrasser* Le siège de WiUcmstadl se cunlinue toujours: certe place se défend bien, parce qu’elle a été mollement attaquée» Je causerai avec vous, dans deux jours : ainsi, je ne vous dis l ieu de plus. Mes chevaux m’an iveront dans quatre ou cinq jours, au plus tard, à Louvain. JVn cm* {mimerai , en passant à Bruxelles. Adieu (en espagnol) mon ami.

Le général en chef.

Signé Dtimoüruz.

P , S. Faites sur-le-champ mettre a l'ordre rua proclamation à 1 année, et laites la imprimer.

Lettre de Dumoitriez à la Convention nationale .

Luuwiiii, ce m mari 179$ (n* de la Républiques

Citoyen PRESIDENT,

Le salut du peuple est la toi suprême ; je viens de lui sacrifier une conquête preaqu’assurée, en quittant la portion victorieuse de l'armée, prête à entier dans le cœur de la Hollande, pour venir au secours de celle qui vient d’essuyer un revers , qu’on doit à des causes physiques et morales, que je vais vous développer , avec cette franchise qui est plus necessaire que jamais,

PIÈCES JUSTIFICATIVES. ^ig

Cl qui eût toujours opéré le salut de la République, si tons les a gens qui la servent, retissent employée dans les comptes qu’ils rendaient , et si elle eût toujours été écoutée avec plus de complaisance que la flatterie mensongère (i)

Yousâavez, citoyens représentnns, dans quel état de désorganisation et de souffrance les années de la Belgique ont été mises, parmi ministre et par des bureaux, qui ont conduit la France sur le penchant de sa ruine. Ce ministre et ces bureaux ont été changés; mais , bien loin de les punir, Facile, Hasseufrarz sont passés à k place importante de la mairie de Fans; et dès-lors U capitale a vu se renouveler clans la rue des Lombards des scènes de sang et de carnage.

Je vous ai présenté , au mois de décembre, dans quatre mémoires, les griefs qu'il fallait redresser. Je vous ai indiqué les seuls moyens qui pouvaient faire cesser le mal , et rendre a nos armées toute leur force; ainsi qu'à la cause tte la nation , toute la justice qui doit être son caractère» Ces mémoires ont été écartés; vous ne les connaissez pas: faites-vous les représenter; vous y trouverez la prédiction de tout ce qui nous arrive. Vous y trouverez aussi le remède aux autres dangers qui nous environnent, et qui menacent notre République naissante» Les armées de la Belgique, réunies dans le pays d’Aix-la-Chapelle et de Liègej y ont souffert tous les

(i) La défaite de formée ne doit être imputée qu'aux différentes fautes que nous avons signalées au chapitre XIV : Du mouriez s T esï donné beaucoup de peine pour eu chercher qui ne provinssent pas de lui.

^20 TlkcES JUSTIFICATIVES,

genres dô besoin, sans murmurer ; mais en perdant continuellement, par les maladies, par les escarmouches contre l'ennemi, parl'abandon de quantité d'officiers et de soldats, plus de la moitié de leur force. Ce n'est que depuis l’entrée du général BeurnonviÜe dans le ministère, qu’on commence à s'occuper de son recrutement et de ses besoins : mais il y a si peu de temps, que nous éprouvons encore tout le lléau désorganisa* teur, dont nous avons été les victimes. Telle était notre situation; lorsque , le i cr février, vous avez cru devoir 4 l'honneur de la nation > la déclaration de guerre coutre V Angleterre et la Hollande, Dès-lors, j’ai sacrifié tous mes chagrins : je n’ai plus pensé à ma démission, que vous trouverez consignée dans mes quatre mémoires, le ne me suis occupe que des énormes dangers et du salut de ma patrie. J’ai cherché à prévenir les ennemis; et cette année souffrante a oublié tous ses maux pour attaquer la Hollande* Pendant qu'avec de nouvelles troupes, arrivées de France, je prenais Breda , Klumlert et Gertruidenbeig, me préparant à pousser plus loin ces conquêtes; l'année de ^Belgique j conduite par des généraux remplis de courage et de civisme, entreprenait le bombardement de M-açstricht. Tout manquait pour cette expédition : le nouveau régime d'administration n’était pas encore établi; l'ancien était vicieux et criminel : on regorgeait de numéraire; mais les formes nouvelles qu'on avait mises à la trésorerie nationale, empêchaient qu'aucune partie du service ne reçût d’argent. Je ne puis pas encore détailler les causes de l'échec qu’ont reçu nus années, puisque je ne fais que d'arriver, Non-seulement elles ont aban-

donné l'espoir de prendre Maastricht; mais elles ont reculé avec confusion et avec perte. Les magasins de toute espèce qu'on commençait à ramasser, et Liège meme, sont devenus la proie de l'ennemi, a;nsi qu’une partie de PartilWie de campagne et des bataillons. Cette retraite nous a attiré de nouveaux ennemis; et c’est ici que je vais développer les causes morales de nos maux,

Il a existé de tout temps dans les événemens humains, une récompense des vertus et une punition des vices. ÏjCS particuliers peuvent échapper à cette Piovideuce, qu'on appellera comme on voudra , parce que ce sont des points imperceptibles : maïs parcourez l’histoire, vous verrez que les peuples n'y échappent jamais. Tant que notre cause a été juste, nous avons vaincu! Dès que l’avarice et l'injustice ont guidé nos pas, nous nous sommes détruits nous-mêmes ; et nos ennemis en profilent!

On vous flatte, on vous trompe. Je vais achever de déchirer le bandeau. On a fait éprouver aux Belges tous les genres de vexations : on a violé à leur égard les droits sacrés de la liberté : on a insu lié avec imprudence leurs opinions religieuses : on a profané , par un brigandage très-peu lucratif, les ins t mm en s de leur culte : on vous a menti sur leur caractère et sur leurs intentions. On a opéré la réunion du Hainaut à coups de sabre et à coups de fusil : celle de Bruxelles a été faite par une vingtaine d’hommes, qui ne pouvaient trouver d’existence que dans le trouble; et par quelques hommes de sang , qu'on a rassemblés pour intimider les citoyens. Parcourez l'histoire des Pays-Bas, vous trouverez que le peuple de la Belgique est bon, franc^ brave et impatient du joug. Le duc d’Aihe, le

plus cruel des satellites de Philippe II, en a fait périr iS nulle par la main des bourreaux. Les Belges se sont vengés par 3o ans de guerres civiles; et leur attachement à la religion de leurs pères a pu seul les faire rentrer sous le joug espagnol.

Vos finances étaient épuisées, lorsque nous sommes entres dans la Belgique, Votre numéraire avait disparu (ï), ou s’achetait au poids de For, Cambon , qui peut ctre un honnêle citoyen , mais qui certainement est au-* dessous de la confiance que vous lui avez don née pour la par tie financière, n’a plus vu de remède que dans la possession des richesses de cette fertile contrée. Il vous a proposé le fatal décret du 15 décembre : vous Favez accepté unanimement; et cependant chacun de ceux d’entre vous , avec qui j’en at parlé , m’a dit qu’il le désapprouvait t et que le décret était injuste. Un de mes quatre mémoires était dirigé contre ce décret ; on ne Fa pas lu à FÀssembiée : le même Cambon a cherché à rendre mes remontrances odieuses et criminelles, en disant à la tribune! « que j’apposais un veto sur le dé- » cret de F Assemblée, * Vous avez confirmé ce décret par celui du 3o décembre; vous avez chargé vos commissaires de tenir la main à son exécution. D’après vos ordres, le pouvoir exécutif a envoyé au moins 3o commissaires. Le choix est très-mauvais; et, à l’exception de quelques gens honnêtes, qui sont peut-être regardés coin nie des citoyens douteux, parce qu’ils cherchent à mitiger l’odieux de leurs fonctions, la plupart sont ou des insensés ou des tyrans, ou des hommes sans ré-

(t) U dit pltis haut qiren regorgeait denuméraire.

flexion, qu’un zèle brutal et insolent conduit toujours au-dela de leurs funcmms. Les agens de b tyrannie ont été répandus sur la surface entière de la Belgique. Les commandons militaires, par obéissance au décret, ont é*ê obligés d’employer sur leur réquisition les forces qui leur étaient confiées : ces exacteurs ont achevé d’exaspérer l’âme des Belges, Dès-lors la terreur, et peut être la haine, ont remplacé cette douce fraternité qui a accompagné nos premiers pas dans la Belgique. C est au moment de nos revers, que nos agens ont déployé le plus d’injustice et de violence.

Vous avez été trompes sur la réunion à la France de plusieurs parties de la Belgique, Vous Bavez cru volontaire, parce qu’un vous a menti. Des-lors, vous avez cru pouvoir enlever le superflu de l’argenterie des églises, pour subvenir, sans doute, aux frais de la guerre. Vous regardiez, dès lors, les Belges comme Français : mais , quand même ils l’enssunt été , il eût encore fallu attendre que labnudon de cette argenterie eût été un sacrifice volontaire; sans quoi, ^enlever par force ; devenait à leurs yeux un sacrilège. C’est ce qui vient d'arriver. Les prêtres et les moines ont profité de cet acte imprudent : ils nous ont regardés comme des brigands qui fuient; et, partout, les communautés de village s’arment contre nou^ Ce n’est point ici une guerre d’aristocratie, car notre révolution favorise les habitans des campagnes; et cependant ce sont les habitans des campagnes qui s’arment contre nous, et le tocsin sonne de toutes parts. C’est pour eux une guerre sacrée : c’est pour nous une guerre criminelle. Nous sommes en ce moment environnés d’ennemis. Vous le verrez parler

rapports que j’envoie au ministre Je la guerre : vous verrez en même temps les premières mesures que la nécessité ni a Forcé de prendre pour sauver l’armée française , l'honneur de la nation, de la République ellememe.

Représentons de la nation , j'invoque votre prûbite et vos devoirs : j invoque les principes sacrés, expliqués dans la Déclaration des droits de t Homme ; et far tends avec impatience votre décision. En ce moment, vous tenez dans vos mains le sort de l'Empire, et je suis persuade que la vérité et la vertu conduiront vos décisions ; vous ne souffrirez pas que vos armées soient souillées par le crime, et en deviennent les victimes. Le général en chef de l’armée du Nord ,

Signé Eu mouriez.

Mesures arrêtées par la Convention pour parer aux suites de là défection de Dumouriez y former une armee de zjo titille hommes y envoyer des députés militaires avec de pleins pouvoirs à l armée du Nord y enfui pour lever 3o mille cavaliers montée et équipés,

Dti \ avril 1793,

La Convention nationale, après avoir entendu le rapport du comité de défense générale, décrète :

Art, I * Il sera procédé dans le jour^ par appel no-* ruinai, à l'élection d'un nouveau ministre de la guerre.

ÎHECE5 JUSTIFICATIVES.

IL I! y aura près les armées du Nord et des Ardennes , six commissaires pris dans le sein de la Convention nationale, qui s’occuperont d’abord d’établir les communications les plus promptes entre les diverses parties de ces armées, d T y faire publier la proclamation de la Convention nationale, et d f y maintenir les principes qui les ont toujours animés pour la défense de la République.

III, Les commissaires sont Carnot, Gasparin f Bries, Dnheim , Iloux-Faztilac , Duquesnoy, Dubuis-Dubais et Delbret.

IV, Deux.. . se rendront à Valenciennes , d’où

ils se porteront sur tous les points où ils jugeront leur présence nécessaire.

V, Trois,...... se rendront h Lille, où ils se joindront à Carnot, et où ils se transporteront partout où besoin sera. Deux d’entr’eux s’arrêteront à Douay pendant le temps nécessaire, pour y prendre les mesures qu’exige la défense de cette place.

VL Deux autres commissaires..se rendront k

Pérou ne pour y former un noyau d’armée, tant des recrues que des soldats qui se sont séparés des armées par la perfidie de Du mouriez* Le conseil exécutif provisoire enverra à cet effet à Përonne, sur-le-champ, deux commissaires de ia guerre, et deux officiers de l’état-major.

VU, Les commissaires seront investis des mêmes pouvoirs que ceux qui ont été précédemment envoyés; ils sont autorisés à se diviser, délibérer et agir au nombre de deux.

IX. Les commissaires m iun) également charges de fa clîsi rrhulton des bulletins et antres écrits et adresses dont la Convention aura décrété IVnvoi aux armées: en conséquence* les bulletins seront dorénavant adies* se* aux années, sous le couvert, et par feuliemise des Commissaires,

Les commissaires porteront désormais le titre de representans de la nation, députés par la Convention nationale , à. . . t t #

X* La Convention nationale approuve la nomination faite par le conseil exécutif provisoire, du général Bmipiene, pour commander eu chef Jes années du Nord et des Ardennes*

XL H sera formé, sans délai, une armée de 4o mille hommes, cjtu sera divisée sur les points qui devront couvrir toutes les rivières navigables avec Paris*

ï.c cmmié de diîïen^e generale t réuni au comité militairc, présentera demain le mode d'exécution , et in"* diquera les points où seront campés les jo milia hominea qnî seront spéciale,menl destinés â couvrir Paris.

JV. B, Par un autre décret du même jour quatorze députés-commissaires pour ],i levée des 3ou mille hommes dans le Nord et l’Est, furent chargés de se former eu sept commissions de deux membre chaque, à l’effet d’armer et approvisionner toutes les planes.

Ces ni es tires dénotent l’état dépourvu dans lequel toute la frontière se trouvait, et combien peu une marche des coalisés sur Pans eût rencontré d’obstacles clans ce moment.

Décret pour la levée de 3o raille hommes de cavalerie ,

Du r6 îiTi-il,

La nécessité d’opposer une cavalerie suffisante aux nombreux escadrons des coalisés, fit juger que la levée de 3oo mille hommes ne donnerait pas de suite des recrues propres à ce service, et la Convention prit le décret suivant :

 H t. I er * Il ne sera plus formé aucun nouveau corps à cheval; eE ceux dont la levée a été déciéiée, et qui ne seront pas au complet au i u juin prochain, sont dès-à~ présent supprimés, et seront à cette époque incorporés dans les régi meus de leurs arme!*

IL II sera levé dans les départe mens de la République 3o mille hommes de troupes à cheval, montés, équipés et armés : ils seront employés à compléter et

augmenter la cavalerie, les dragons, les hussards, et □

les chasseurs à cheval.

III. Chaque département fournira son contingent en hommes, habillés et armés, et en chevaux équipés. Il prélèvera les frais de cette levée sur les impositions; et les états de dépense dûment arrêtés et vérifiés , seront reçus pour comptant au trésor national.

IV* Le ministre de U guerre fixera , île concert avec les administrations de département, le lieu du dépôt; pour y recevoir les hommes et les chevaux* Le ministre enverra dans chaque dépôt des instructeurs et d autres agens pour inspecter les hommes, les chevaux, l'arme* memeiU, l'équipement, et les recevoir.

4 2 8 r iéces justificatives.

\, Les administrations de département rendront compte au ministre de la guerre , chaque semaine, des progrès de leur levée,

M, Les citoyens qui ont déjà servi dans les troupes à cheval j et qui voudraient rentrer au service dans cette nouvelle levée, conserveront la pension de retraite qu ils auraient pu Jéjà obtenir: et le temps qti’ils servi-» ixmt, sera ajouté à leurs anciens services, et sera compté, pour leur pension, comme S'A n’y avait point eu d’inten option.

^ IL iout citoyen qui se présentera monté, armé et équipé, recevra Je prix de son cheval, de son équipé* ment et de son armement, qui lui seront laissés à la fin de la guerre; et si, avant cette époque, il venait à perdre son cheval, il lui en sera fourni un autreaux frais de la République,

^ 1IL Le comité delà guerre présentera , sous trois jours, le tableau de la répartition à faire dans chaque département.

Decret sur la formation d'un comité de salut public .

Du 6 avril.

La Convention nationale décrète :

Art, R r . Il sera nomme par appel nominal un comité de salut public, composé de neuf membres de la Convention nationale.

II. Ce comité délibérera en secret. Il sera chargé tlo surveiller et d’accélérer l’action de l'administration confiée au conseil exécutif provisoire , dont il pourra même suspendre les arrêtés, lorsqu’il les croira contraires à l’intérêt national, à la charge d’en informer sans délai la Convention.

III. IL est autorisé à prendre, dans les circonstances urgentes, des mesures de défense générale extérieure et intérieure, et les arrêtés signés do la majorité de ses membres délihérans, qui ne pourront être au-dessous des deux tiers, seront exécutés sans délai par le conseil exécutif provisoire* Il ne pourra, en aucun cas, décerner des mandats d’amener ou d arrêts, si ce n est contie des agens d execution , et a la charge tien rentlie compte sans délai à la Convention.

IV. La trésorerie nationale tiendra à la disposition du comité de salut public, jusqu’à concurrence de 100 mille livres pour dépenses secrétes , qui seront délivrées par le comité, et payées sur les ordonnances, qui seront signées comme les arrêtés.

V. Il fera chaque semaine un rapport généra) et par écrit de ses opérations, et de la situation de la République.