LIVRE IV, Cil \P. XIV- S

Vingt mille hommes de troupes choisies furent diriges sur Cologne, pour y renforcer Clairfàyt : et le conseil aulique chargea le prince de Cobourg du soin de venger l'honneur des armes im penales.

Ces renforts étant arrivés au moment ou Miranda pressait Maastricht, le général autrichien sentit d’autant plus la nécessite* de voler au secours de cette place, que le moindre retard pouvait donner aux Français le loisir de sortir de leurs cantonne mens disséminés , et de se réunir.

L'armée impériale fut donc organisée comme il suit :

1 0 Le corps du prince de Wurtemberg à la gauche, 8 bat S esc

n® Corps de bataille . V i—

LWchiduc Charles avec $ on avant-garde . . - - 10 —■ 10 — 4 ? Latour à la droite.. 7 10 —

5° Le général Wfeflckgm , â l’extrême droite, vers Bumnoude . , , . ,.

Total, 45 bat. 5S esc.

Dès Je 26 février, les troupes autrichiennes se concentrèrent autour de Juliers , dans l’intention d’occuper cette place dont la neutralité de l’électeur palatin leur avait jusque-là interdit l’entrée.

Le général Valence , appelé à Paris par ses affaires personnelles, avait laissé l’armée d’observation aux ordres de Lanoue, vieillard respectable, auquel son grand âge enlevait l’activité

Le général Valence uo fait aucune disposition

nécessaire pour remplir les devoirs d’un si grand commandement. D’un autre coté, le général Tkouvenot, laissé a celle armée par Dumouriez, comme le seul homme capable de la diriger dans les circonstances délicates, n'avait guère pris le soin de justifier la liante confiance du général en chef : eu sorte qu'au retour de "Valence, le ^3 février * aucune disposition de rassemblement n avait été faite; et que toute l'armée se trouvait disséminée dans des cantonne me ns mal couverts. Harville était à Namur; Neuilly* dans le Limbourg et à Stavelot ; Stengel commandait sur la Rûër: Darapien e se trouvait a Aix-ia-ChapdIe ; MiitÈzinsky, à Roi duc. Quelques positions étaient retranchées, entre autres celles d'Escliweiler sur la route d'Àix-Ia-Gkapelle , de Hogeu et d'Aldenhoven. Lamarlière et Champiuorin s’étendaient à gauche jusque sur la Schwahne vers Yenloo.

Celte répartition vicieuse surprend avec d’autant plus de raison, que les Français ayant euxmemes recommencé les hostilités par l’attaque de Maastricht, devaient se me lire en mesure, en concentrant toutes leurs forces dans les superbes positions qui régnent autour d'Aix-la-Chapelle * où les troupes eussent pu sehûraquer à Fabri de toute insulte.

Les Antri- Tandis que l'armée républicaine s'endormait,

étions 1 j tla "au contraire, dans une sécurité funeste, celle

(juent dans

ks canton- des impériaux se mit en mouvement le i* x mars

Siemens.

tïTlVE IV * C 11 AP* XIV.

sur trois colonnes. L archiduc Charles, le prince de Wurtemberg et la seconde ligne du corps de «' bataille , passèrent la Roër à Duren. Lescantûnnemens français s'eu (lurent naturellement devant une masse aussi redoutable : Stcugel chercha à rallier ses troupes près d’Eschweiler ; mais le prince de Wurtemberg se forma aussitôt devant les retranchemens , pendant cjue 1 Archiduc et la seconde ligne se dirigèrent à droite sur Honin* gen, dans la vue de les prendre en liane. Les républicains, allégués de toutes parts, cherchaient à se replier dans les bois ; lorsque, poursuivis et atteints par les dragons de Latour, ils furent culbutés et sabrés. Une partie de l'avant-garde étant parvenue néanmoins à se réunir vers Ruyd etHelrath , se vit bientôt tournée sur ses flancs,par les brigades Davidovick et prince de Reuss , et contrainte à se jeter daus le bois (F Aix-la-Chapelle.

A la droite des Alliés, le général Clairfayt, avec la première ligne du corps de bataille, s était dirigé sur Aldenboven , et la division de Latour, sur Linnich. Quelques bataillons isolés se formèrent en colonnes serrées , pour se rallier; mais il furent écrasés par une cavalerie nombreuse.

Le 2 au màtiu, farinée impériale partit de Honingen et d’Esckweiler. L’archiduc Charles poussa jusqu’à Herle et Eauquemont : Y armée, sur Rolduc : le duc de Wurtemberg , sur Àix-Ja-

mûrs.

Déroute dîÀîx-la- C ha pelle, a mars*

go HISTOIRE DES GUERRES DE TA REVOLUTION.

Chapelle. Déjà Dampierre venait d'en abandonner J es portes aux Autrichiens; quand Miaczinski, se retirant de Rolduc, parut devant la ville, en chassa les chasseurs Tyroliens, el s'y établit. Ce retour de fortune lut de courte durée : car le prince ayant rassemblé toutes ses forces, fit attaquer la ville avec vigueur, en même temps qu'il dirigea une colonne sur la route de Herve, pour couper la retraite atix républicains. L'action fut chaude. Ou se battit daus les rues et sur les places, où il y eut. plusieurs mêlées. Enfin , cédant au nombre, la brigade Miaczinsky évacua la ville, et se replia sur celle du général Dampierre, avec laquelle elle se retira sur Liège.

Les divisions françaises ainsi percées, accablées successivement par deux masses d'environ •20 mille combattans, ne se rallièrent que derrière la Meuse , après avoir perdu 6 à7 mille hommes en tués, blessés et prisonniers.

L’issue dé cette afHiire aurait pu être encore plus désastreuse : car il semblait difficile que Lanoue, avec i 5 mille hommes épars , et qui se voyait écrasé sur ses deux flancs par des forces triples, échappât à la nécessité de mettre bas les mines. NeuiUy et Stengel, séparés à droite, erraient dans le Limbourg et les Ardennes :

Miackzinski, à gauche, ne se sauva que par hasard ; enfin Champmorinet Lamarlière , encore compromis sur la Schwalme, pouvaient ne point rejoindre l’armée.

I IVTVP. IV, CHAP. XIV. Ç)ï

Le général Leveneur, levant le blocuÿ de Lpv-'p M aastricht sur la droite, se replia en grande ji^u-icia. hâte de Wiek sur Viset; Rarehiduc Charles parut dans Maastricht le 3 au matin , et passa k Meuse dès le mémejour, tandis que le gros de 1 armée restait derrière la ville. Le prince de Wurtemberg poussa sur llenri-la-Chapelle ; et. Latour, sur Sittard.

Miranda , craignant de rester exposé avec ses i5 mille hommes aux eilorts de toute l’armée ennemie , leva précipitamment le siège : une de ses divisions, sous le duc de Chartres et Ruar.lt, se porta â 'hongres, où l’artillerie de siège lavait précédé: l’autre, aux ordres du général Ihler , marcha sur Ilaccoui tel Yiset, où il se réunit aux troupes de Dietmànn et de Leveneur :les débris de Lu noue se réfugièrent à Liège , dans le plus grand désordre. Dumouriez a regardé cette résolution de Miranda comme une faute grave, et affirme qu’il aurait pu attendre que l’ennemi débouchât, afin de l’arrêter avec toutes ses forces réunies à celles de Leveneur ; mais il oublie l’état de désorganisation dans lequel la déroute d’Aix-la- Chapelle avait réduit l’armée, et combien il était important de se rallier vers Liège.

Sur ces entrefaites , le prince de Brunswick Marche des Oels, avec 12 mille hommes soutenu^ par la colonne autrichienne aux ordres du général ™°nde.

Q2 HISTOIRE DES GUERRES DE LA RÉVOLUTIOtf.

Wenckheim , attaqua * le 3 mars , la gauche des Français * en avant de Ruremonde. Le général Lamarlière fut repoussé le lendemain par la colonne du comte de Latour, qui s’y était rendu de Linick. Les divisions Ckampmorin et Lamar- Hère se retirèrent sur Diest, sans engagement sérieux. On a justement reproché aux Alliés d'avoir ainsi étendu sans raison leur droite. Il était fort inutile de chasser Ckampmorin et Lamarlière de Ruremonde : il valait mieux les y laisser, et porter les Prussiens avec la brigade Wenckheim par Wassenberg sur Maastricht, pendant que toute Tannée impériale se fût dirigée parÀîx-la-Chapelle sur Liège. II est probable que 5o mille hommes poursuivant Dampierre et Miaczinsky sur cette dernière ville, y fussent entrés pêle-mêle avec ces corps, et se fussent emparés du pont de la Meuse. À la vérité, Ton pouvait trouver plus de certitude à passer par ceux de Maastricht, dont on était déjà maître; mais ce n était pas un motif de prolonger les attaques sur la droite: il convenait au contraire de diriger la moitié de Tannée sur cette place par Rolduc; tandis que le prince de Brunswick, Wenckheim et Latour, y eussent marché de leur côté. Ainsi, 45 mille hommes débouchant vivement le 4 de Maastricht sur Tongres, à Tins tant ou 20 mille Impériaux s'y seraient portés direc-