L1VÎXF. IV, CHAP. XIV

Les Allies, au lien de le suivre, crurent devoir s'occuper sur-le-champ de 1 investissement de Breda et de Gertruydenberg. Le prince de Brunswick resta à Jilbonrg, et les Hollandais derrière la Bouge» En vain le prince de Cobourg les engagea-t-il à se diriger sur Mali nés , les Prussiens se contentèrent de détacher le 2$ mars 3 mille hommes à Moll sur la INelhe, pour se réunir au colonel Milius que les Impériaux avaient poussé avec un parti sur la meme direction; tout le reste des forces alliées, qui ne montaient guère a moins de 3o mille hommes, demeura dans la plus parfaite inaction.

Dtnnouriez ne pouvant tenir long-temps lapo- jDmnouih sinon de Cumptich, qui n est quuu camp de mwchet passage, passa la Velpe, le 20 mars, et en prit une autre à Bautersem, sa droite a Pïeerwelpe,

^sa gauche sur les hauteurs et dans les bois en avant du Peîlenberg.

Les craintes que lui inspiraient les divers mouve mens de 1 ennemi, loin de décider le general français à rassembler ses forces pour être mieux eu mesure de parer à tout, le déterminaient à des détacbemens toujours dangereux, et d’autant plus à craindre dans cette circonstance qu il ne pouvait pas compter sur i execution des manoeuvres prescrites à une certaine distance.

La nouvelle que Latour s avançait par Huy avec io mille Autrichiens, engagea Dumouries 4

prescrire au general Harville de jeter 2 mille hommes dans le château de Na mur, et de se tenir prêt à marcher avec le reste de son corps, qui n avait pas bougé de toute la campagne, et qui comptait encore plus de i5 mille combatlans.

Une faute en entraîne ainsi toujours une autre* car pour entretenir communication avec lui ou empêcher les ennemis de se jeter entre deux * et de gagner Bruxelles par la forêt de Soignes , on se crut obligé de porter Neuilly à Judoigne* avec 6 mille hommes : le même inconvénient s’offrant à la gauche, on imagina de détacher Miaczinsky à f abbaye de Gemps pour commit' niquer avec le corps de Ruault, réuni à la division La mari 1 ère sous Anvers, et qui ne comptait pas moins de 20 mille hommes.

La réunion de ces 4 ° mill e combat tans avec les troupes du corps de bataille, en eût fait une masse encore respectable, susceptible même de prendre ^offensive ou tout au moins de couvrir long-temps les frontières sous la protection des places. En établissant à temps ses 65 mille hommes derrière la Welpe ou vers Tirlemont, Du mouriez n eût pas vu sa longue chaîne menacée par les simples démonstrations des coureurs autrichiens sur Diest et Àerschot, où loin d'être à craindre, il était désirable qu’ils portassent toute leur armée. Mais séparé, comme il Tétait de sa gauche, et voyant cette aile corn-