LIVRE IV, CIIAP. il II

coup-d œil sur les diiïërens cabinets de l’Europe.

L’événement du 21 janvier ne permettait plus à leur politique de rester indécise; la tète sanglante de Louis, avait été, pour nous servir de 1 expression de Danton, le terrible gant de bataille que la Convention venait de jeter a tous les rois.

On sait qu’après le 10 août , lord Gower , Priparadfc ambassadeur anglais , avait quitte r ans. L ex- terre, constituant Talleyrand, envoyé à Londres par le Roi, au mois de mars, pour solliciter 1 appui de l’Angleterre, et qui y était ambassadeur de fait , sous le manteau de Chauveîin ( i ), ny jouissait d'aucun crédit ; ce dernier n’était pas même eufendti lorsqu’il parlait au nom du couseil exécutif provisoire. On ne compreud pas comment Brissot et Vergniaud, qui déclamèrent avec tant d'orgueil contre quelques pbgases du prince de Kannitz, supportèrent celle insulte de la part du cabinet britannique ; il n’en fallait pas davantage pour allumer la guerre. Cependant ces ardens défenseurs des idées métaphysiques, qui avaient osé dire en pleine tribune périssent nos colonies plutôt qu’un principe! et qui venaient de provoquer tous les cabinets de l'Europe, en berçant la France de l’appui de

( 1 ) 1/asseioblée constituante ayant déclaré ses membres inéligïhic s a 11 .x fonctions publiques, Talleyrand ne put être ambassadeur;

Il fut une mission particulière pour diriger Cbauvelîu alors jeuuè sans expérience.

2 6 niSTOÏHE DES GUERRES DE LA R ÉVOLUTION.

l'Angleterre, houleux sans cloute de leur impéritie, Dosèrent soulever le voile qui cachait leurs jongleries. Peut-être se flattèrent-ils d’en imposer assez long-temps pour détourner le coup , en persistant à caresser la nation anglaise, dont ils feignaient de ne pas connaître la haine invétérée et. le constant intérêt;

il n'était question néanmoins que d’armemens multipliés dans les ports de la Grande-Bretagne, et dont on annonçait ouvertement la destination contre les colonies françaises, déchirées comme la mère-patrie. Ces préparatifs étaient d’autant plus faciles, que le ministère par des menaces de guerre contre l'Espagne en 1790 , et contre la Russie eu 1791 , avait obtenu près de go millions pour les besoins de la marine , et se mettait en mesure aussi sourdement que possible , de saisir l’instant favorable pour éclater, quand la France n’aurait plus la moiudre chance de succès à lui opposer. Des émissaires partis de la Jamaïque établissaient depuis deux ans avec les colons de Saint-Domingue, divisés d'intérêts, des relations qui devaient un jour faciliter la soumission de cette iîe importante. La flotte deSpitbéad était prête a faire voile; la tour de Londres, mise eu état de défense et année; les milices de plusieurs comtés, levées; et un rassemblement, formé sur les cotes. L’envoyé anglais excitait les Suisses à la guerre; lord Auckland proposait il la lïol-