LIVRE VIII, CHAP. XLVII

cooGnnèreiit dans ropioion qa*iine défensive étudiée poaYait seule sauver rarmée : il se jporta donc de suile sur la ligne, accompagné des chefs deTarfîllerie et du génie, afin de discuter et d^ordonner sur les lieux les travaux réclamés par les conjonctures.

Le col de Tende lui parut la clef de la ligne, et en effet, si jamais les Ànstro-Sardes avaient tourné on emporté cette position, Masaéna eût été forcé de battre en retraite jnsqu^à Menton. Il ordonna de retrancher le Diamant, le Pâté, le Tapis-Vert, de placer des batteries sur tous les points intéressants, de construire de nouvelles baraques, de former des amas de pierres aux endroits escarpés pour en écraser Tennemi an besoin, d'abattre les bois qui couvrent les bords du Limone, enfin d'exécuter de nouvelles coupures sur la grande route. De là, passant aux positions de la droite, il visita les camps de Spinardo et de la Planetta^ ordonna differeuts travaux à Setlepani, Melogno, San-Giacomo et Vado, qui ne furent exécutés qu'en partie faute de moyens.

Pendant que le général en chef prenait ainsi des mesures contre les ennemis extérieurs, des troubles sérieux éclataient à Lyon et Toulon, sur ses derrières. Le général Moulins reçut ordre de désarmer la première de ces villes, et d'évacuer sur Grenoble et Vienne toutes les bouches à feu, armes de guerre et munitions renfermées dans ses établissements; cette opération délicate, qui affaiblit momentanément l'armée des Alpes de 4 à 5,000 hommes, s'opéra arec une telle sagesse, qu'elle ne donna lieu à aucune commotion. On a déjà vu au chapitre XLV que l'insurrection jacobine de Toulon fat beareuscment étouffée par l'énergie des représentants en mission, et que la division tirée par Cbiappe, de l'armée d'Italie , arriva après la dispersion des rebelles.

Grâces à la lenteur de ses adversaires , Kellermann eut le loisir de coordonner toutes les parties de son immense cordon, et d'examiner les avanta- Qea que lui of&aîent les Alpes pour une défensive opiniâtre; et bien que depuis longtemps les Austro- Sardes eussent préludé à l'exécution de leur plan par des escarmouches, les républicains remportèrent néanmoins sur eux le premier avantage. La saisoii ayant rendu les communications plus pra-

ticables. Moulins, avec Tautorisation de Kellermann, résolut d'enlerer le col du Mont sur lequel il avait fait une vaine tentatiye dès le 17 aTril. Le général Voillat, commandant en Tarentaise, reçut l'ordre d'employer 2,200 hommes de sa brigade pour cette expédition, dont la conduite fut confiée de nouveau à l'adjudant général Almeyras. Cet officier marcha sur ce point en trois colonnes ; celle de gauche se rendit par le col de la Salière à la Chapelle, où elle se disposait à continuer sa route, lorsqu'une tourmente affreuse, l'obligea de rétrograder. La colonne de droite pénétra à travers les glaciers sur un bai-acon de l'ennemi ; celle du centre, favorisée dans sa marche par un vent violent qui fouettait la neige aux yeux des Piémontais, franchit en silence les premiers retranchements abandonnés h cause du mauvais temps, surprit successivement les gardes des antres redoutes sans tirer un coup de fusil , ramassa plus de 300 prisonniers, et mit le reste des troupes dans une effroyable déroute. Ce coup de main fit beaucoup d'honneur aux Français qui luttèrent pendant dix heures de marche contre une tourmente ; mais, comme pour en affaiblir le mérite, le duc de Montferrat attribua sa réussite h la trahison. Ce prince, persuadé que le général Moulins avait dégarni le Saint-Bernard, voulut prendre le lendemain sa revanche, en l'attaquant en même temps que toutes les positions environnantes. Son entreprise échoua, de même que celles qu'il renouvela le 22 mai et le 80 juin. Le duc d'Aost ne fut pas plus heureux sur la ligne du col de Tende; s'il occupa d'abord, malgré les neiges, les postes de l'Inferno et de Santa* Anna, ses troupes en furent bientôt chassées par celles du général Serrurier.

Cependant le baron de Vins , informé que Kellermann avait été obligé de dégarnir sa droite pour étouffer la révolte de Toulon, voulut profiter de cette circonstance pour chasser les Français de la rivière de Gènes, et se dirigea sur Savone. Jaloux de procéder avec ordre, et de mettre au moins les formes de son cèté , il jugea à propos d'adresser , le 1 1 juin , an sénat de cette impuissante république , une note où il annonçait que pour préserver les possessions autrichiennes dltalie de l'invasion des Français , il se trouvait obligé de traverser son territoire et d'exiger , en payant,

HISTOIRE DES GUERRES DE LA RÉVOLUTION

tout ce dont son armée avait besoin. Le sénat ne manqua point de protester contre cette violation de sa neatralité , et le ministre français d'en instruire sar-le-ckamp Kellermann.

Les mouTements préparatoires commencèrent le IS juin dans Tannée autrichienne, et dès le lendemain, plusieurs de ses divisions campèrent sur le territoire génois aux environs de Garcare. De son côté, le général CoUi leva ses camps de Geva et de Mondovi , et se prépara à fiivoriser les mou- Tements des Impériaux par des entreprises secondaires, tant dans les trois grandes vallées duTanaro, de TElero, et du Pesio , que vers le col de Tende. À Garcare, de Vins partagea son armée en trois colonnes. Celle de droite fila par les monts de Lavagnol et de San-Bemardo; le centre passa à Galissano et Mallare; la colonne de gaoche arriva par le mont deNotre-Dame-des-Anges vers Savone. Cette marche dut éprouver de grandes difficultés, car Tavant-garde, aux ordres du général Pittoni , ne parut sur les hauteurs de Montenotte que le SI; l'armée ne campa que le lendemain sur celles de Hontenero et de Monte-Aculo.

Au premier avis de ce mouvement , Rellermann accourut de Belver à Yado pour surveiller les dispositions de défense , et recommanda au général Macquart de prendre des mesures pour recueillir , en cas d'échec, les troupes de Garnier à Tanarello et Sucarello. En même temps, Masséna prescrivit au général Frey tag , commandant sa droite, de s'emparer de vive force ou par surprise du château de Savone ; mais sur les observations du général Laharpe, ce coup de main fut ajourné, tant à cause des difficultés que présentait alors son exécution, que dans l'espoir de le voir défendre par les Génois , qui venaient d'y envoyer 3M) hommes , et tous les approvisionnements de guerre dont il manquait.

Aussitôt que les Autrichiens se montrèrent sur les hauteurs de Savone , Freytag donna ordre à sa brigade de droite de se renfermer dans les retranchements de Vado et de se préparer à la plus vigoureuse résistance. Le général Laharpe, en évacuant cette ville neutre, laissa en avant de son faubourg le chef de brigade Dupnis avec un bataillon de la SI* et des instructions pour tons les événements.

Le St juin, de Vins ayant enfin rassemblé toutes ses troupet, et certain que le général d*Argenteau assaillirait le lendemain les retranchemenis de Settepani, se proposa de diriger lui-même, avec environ 6,000 hommes , l'attaque de la Madone del Monte , tandis que Wallis , avec une divbion de 4 è K,000 , tâcherait de pénétrer par Savone entre le pied des montagnes et la mer, afin de couper leo républicains délogés des hauteurs de la Madone.

Le 94 juin , au jour , le général Roccavina , à Ja tète de trois bataillons, attaqua de front la redoate et les autres ouvrages , tandis que le général Rota les tournait par le val Leggine. Après une courte résistance , les grenadiers qui les défendaient se retirèrent sur le camp de Tenano , où le généraJ Freytag les recueillit.

Aussitôt que le poste de la Madone fut replié, le comte de Wallis poussa ses troopes en avant et coupa bientôt dans Savone le fiiîhle bataillon de Dupuis qui, feignant d'être vivement poursuivi , se sauva sur les glacis de la citadelle, et sauta dans le chemin couvert. Les Génois étonnés , et ne se doutant pas de la ruse , tirèrent alors quelques coups de canon et de fusil , comme pour prouver aux Autrichiens qu'ils étaient prêts à faire respecter leur neutralité. Ceux -ci | encouragés par le bruit , pressèrent , leur marche, croyant prendre les Français entre deux feux; mais en débouchant des mes adjacentes , qu'on juge de leur surprise en les voyant installés dans le chemin couvert. I Dupuis parlementait alors avec les Génois , qoi ' avaient levé le pont-levis du corps de place, pour ' les engager à le recevoir dans le fort. Wallis le somma : il répondit qu'il saurait essuyer le feu de la citadelle et repousser ses troupes si elles se pré* sentaient. L'embarras des Lnpériaux fut au moins égal k celui des Génois. Cependant , le feu sur la gauche redoublant d'intensité , le général de Vins se rendit chez le gouverneur de Savone pour le presser de se défendre. Celui-ci demanda à codsulter le sénat , prétextant qu'il n'avait pas d'in* struction pour un cas si particulier. Henreusemeot pour la ville qu'avant la fin de la journée, après maints pourparlers, il parvint à s'entendre avec les généraux autrichiens. Dupuis et sa troupe furent admis à jouir des droits d'hospitalité accordés par