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anglaûe, Gominaiidée ptr le général Craig etTainiral Elphingstone, 8*était dirigée vers le cap de Bonne-Espérance, donton comptait preodre pOMea* aioD aa nom da statkoader ; mais le goaTerneor ayant repooaté cette proposition insidteose , le gé^ néral Q'aig 8*empara , le 14 joiUet, de la TÎUe de Simon; pois emporta les fortes positions de Mnyeenberg, pour attaquer ensuite régnlîèrement la TiJie du Gap. Cette clef des mers de l'Inde, placée à la pointe méridionale de rAfrique, ila station la plus importante de la navigation enropéenne , est assez connue pour nous dispenser d'en énumérer les STantages inappréciables. Le général Craig renforcé, le S septembre, par un corps venu de Saint- Salvador, obligea la ville et le fort à se rendre le SS du même mois.

Le gouvernement batave, dans les premiers embarras qui accompagnèrent son installation, ne songea pas assez tôt à y envoyer des renforts. Une escadre équipée, à la fin de cette année, à Teflfetde lui en porter, arriva lorsqu'il n*en était plus temps, et ne fit qu'augmenter les trophées de l'ennemi.

Un succès non moins important signalait les armes britanniques dans les mêmes parages; je veux parler de l'invasion de l'Ile de Geylan et de la prise de Trinconomale par l'amiral Rey nier

Le conmandant des forces navales dans l'Inde, parti de Madras dés la fin de juillet, avait dirigé un détachement contre Ualaeca , et se présenta luimême devant Trinconomale, que le colonel Braitwaitke attaqua k la suite d'une vaine sommation. Le débarquement effisctué avec peine coûta aux Anglais le vaisseau le DùmM$, qui échoua sur un rocher 'en forint l'entrée du port. Cependant la ville battue en brèche, après huit jours de tranchée, capitula, le 96 aoàt, et le fort d'Ostenbourg imita son exemple le lendemain; cette conquête procura aa rainqnenr non-seulement une place d'armes intéressante, mais un des meilleurs ports de l'Inde. Colombo et Jeflbnapatnam n'opposèrent pas une trèa-loague résistance, et cette Ile, non moins importante par sa situation et son commerce que par son étendue, subit en peu de temps le joug britannique. Bialacca et les autres comptoirs hollandais de la presqulle, en butte à la puissance formidable de b compagnie anglaise , ne purent éehapper è on pareil sort, plus facile à prévoir qu'à éviter. Ton II

Dans les Antilles, les choses n'allaient pas si bien au gré de l'Angleterre; Victor Hugues et Goyrand profitant des avantages momentanés que leur don»' naît l'affranchissement des noirs, parvinrent à s'em^ parer de Saint-Euslache , et i fomenter dans les possessions britanniques les troubles les plus sérieux. Les Anglais assaillis àSainte>Lucie, voyant emporter d'assaut les forts de Gros-Islets et autres postes extérieurs, ne se confièrent pas k la force inexpugnable du Morne-Fortuné, etl'évacuèrent sans attendre la dernière extrémité : la Grenade, la Do minique. Saint* Vincent, devinrent même le théâtre de plusieurs soulèvements; la dernière surtout demeura en partie au pouvoir des noirs. Pour mettre le comble à ces revers, l'escadrille du contre-amiral Leissegues, portait la désolation dans les convois.

A Saint-Domingue, les ennemis de la France eurent également à contenir de rudes assauts : les soldats d'Albion trouvèrent dans les hommes de couleur de Rigaud et de Lavaux, et dans les bandes noires de Toussaint, des adversaires redoutables : les premiers, endurcis aux fatigues, habitués aux intempéries du climat, siqipléaient k la valeur brillante du guerrier européen par le courage ftroce de l'homme sauvage, et par le fanatisme le plus exalté pour la cause qui leur avait mis lesar» mes k la main. Le soldat noir , agile , vigoureux , infatigable, frugal, était souvent impétueux et acharné dans le combat : à la cowiaissanee des lieux, il joignait encore l'avantage delà supériorité numérique, d'un recrutement facile, et d'un asile impénétrable dans ses mornes. Pour peu que les chefs sussent tirer parti de pareib éléments, il était aisé de prévoir que les efforts lointains et partiels du cabinet de Saint James viendraient se briser contre une lie qui pouvait au besoin lever une puissante armée.

Nous allons esqubser rapidement les principaux événements relatifs k cette colonie, en remontant au point oinons les avoua laissés. La paix de Bàle, cédant la partie espagnole à la France, arrêta heureusement les incursions des bandes de Jean-Francois, qui s'embarqua avec ses principaux officiers pour aller jouir dans la Péninsule des fareurs dont en l'avait accablé. Toussaint Lourerture, débarrassé de ce eompétiteor, se trouva ainsi seul chef

HISTOIRE DES GUERRES DE LA REVOLUTION

de la caste noire, dont il devint Tidole; et trop rasé pour ne pas se servir d*an si puissant levier, on ▼erra bientôt avec quel art il snt en faire Tinstniment de son crédit et de son élévation.

Le général Lavaox, de son, côté, apprécia le parti qn*il pourrait tirer d un tel auxiliaire : renforcé par le licenciemenf des troupes de Jean-François, il occupa aussitôt la province du Nord à Texceptiondu Môle Saint-Nicolas qui resta aux Anglais. Dès lors tonte son attention put se fixer sur la partie de TOnest qu^ils avaient envahie : expulsés des sources de TArtibonite, ils lurent bientôt repliés sur Saint-Macc : Toussaint Louverture s'établit aux Verrettes, à la petite rivière, et sur TEsther. Développant déjà toute i*astuce de son caractère, U chercha à entamer des négociations avec différents chefs anglais, sous prétexte de leur livrer les Gonaïves et autres places sous ses ordres; mais en effet pour les attirer dans les embûches qu*il leur dressait à dessein de les détruire en détail, car aucun moyen ne lui répugnait dès qu'il en pouvait résulter la ruine de ses ennemis. 11 en voulait surtout au brigadier Brisbane, se félicitant d*oflfrnr cette capture aux nouveaux commissaires attendus de France, comme une preuve de son attachement k la république ; tl comptait bien obtenir en retour de nouvelles marques de confiance, et une extension d'autorité. »

Brisbane, mis en garde par différents avis, mais craignant de perdre Toccasion d'un traité avantageux, ou de tomber dans un piège, jugea prudent de donner suite à la négociation, en se disant remplacer par le colon émigré qui commandait à Saint-Marc. Cet officier, escorté par des hommes de couleur revêtus d'uniformes anglais, débuta par offrir de l'argent à un ambitieux qui n'avait d'autre soif que celle du pouvoir. Toussaint piqué de se voir déçu, et affectant la plus vive indignation, fit saisir, par une troupe apostée, ce député avec ceux qui l'accompagnaient ; puis les fit tradm're devant une commission militaire qui les condamna i être fusillés pour avoir voulu corrompre le vertueus général noir.

Toussaint s'avança ensuite sur Saint-Marc, à la tète des légions du Nord : elles n'avaient encore ni assez de discipline ni assez d'expérience pour entreprendre un siège régulier; aussi les atta-

ques déconsues qu'dles tentèrent contre l'eneebtt retranchée de cette ville, furent-elles repooasée de même que celle du général Rigaad sur le Portau-Prince. En homme prudent, La vaux ne vooJaot pas rebuter ses troupes encore mal aguerries, leur donna l'ordre de lever le siège.

Les Anglais en proie à des maladies cruelles, barceléspardes attaques fréquentes , jugèrent àprop» de se renfermer dans la stricte défensive desp<Hnl! les plus importants pour eux, comme stations militaires, ou comme comptoirs. Le général Rigawl sut profiter de ce repos pour rétablir la culture, en faisant sentir aux noirs que c'était l'unique moyen de soutenir la guerre, et de défendre leu liberté. Les Anglais, trop faibles pour les réduire. cherchèrent en vain à paralyser leurs succès par des divisions intestines, Voyant lenrs trames dé jouées, et ayant reçu quelques renforts, ils résolareat enfin une nouvelle tentative dans le Sad. U 22 décembre , l'amiral Parker parut avec son escadre devant Leogane où il débarqua 1,500 hooi mes de troupes britanniques, sous les ordres d« général Bower^et autant décelons émigrés organinisés en légions.

Pendant que ces troupes faisaient l'investissement de la place, l'escadre anglaise embossée, bombardait vivement le fort Ça-ira ; on loi répMidJt néanmoins avec tant de succès, qu elle fut i^li|^ée de gagner le large. Les assiégeants, après plnsicars attaques inutiles, se retirèrent par terre et par mer sur Port-au-Prince, dans la crainte d*ètre bientôt cernés, entre la ville et les forces qui s'apprètaioî à la secourir. Ces invasions ennemies avaient ma des entraves aux relations de la province du Sad avec celle du Nord ; et la première se souciait d'autant moins de les rétablir, qu'indépendamment àt la rivalité naturelle des chefii, Rigaud reprodtak encore à Lavaux de donner trop d'influence aax noirs et à leurs généraux. Cependant, ils s^accerdaient à vouer une haine commune à l'Augleterre, et ne négligeaient rien pour pousser avec viguesr une guerre dont le résultat de l'attaque de Leogase promettait l'heureuse issue.

Le climat seconda leurs efforts. Une de ces épi démies si fréquentes dans les parages de la m- r des Caraïbes, la fièvre jaune, vint semer ses rar2ges parmi les troupes britanniques, et doubler K-î