LIVRE X, CHAP. LVIL

séna se porta de Lodi sar Milan ; la division Au- | gereauy marcha de Pavie. Bonaparte fit son entrée fiolennelle le 15 ; le comte de Meizi vint à sa rencontre k Melezaollo. Arrivé à la porte romaine, il y trouva la garde urbaine et presque toute la popn« lation de-cette grande cité. Les compagnies de milices baissèrent les armes, les citoyens reçurent le général en chef avec des acclamations universelles; la noblesse alla au-devant de lui : il se rendit aa palais de Tarcbevèque escorté par la garde milanaise. Jamais triomphe ne fut plus complet ni plas mérité.

Nous avons dit que le général Colli, en se retirant de Bnfarola, avait jeté une garnison dans la citadelle de Milan ; elle ne montait pas à plus de 1,800 hommes, force insuffisante pour une enceinte aussi étendue. Bonaparte la fit investir, et donna les ordres nécessaires pour en presser le siège : le général Despinois fut chargé de cette tâche et du commandement delà capitale. On convint avec les Autrichiens, quMls ne tireraient point sur la ville, mais seulement sur les troupes employées à Tattaqae.

Les soins du général en chef se portèrent ensuite sur Tapprovisionnemeat de Tarmée, occupation si ingrate, et dont les difficultés égalent Timportance. Une convention, signée avec les agents du duc de Modène, vint heureusement lui fournir les moyens de pourvoir aux premiers besoins. Ce prince, allié à la maison d'Autriche, plus effirayé encore de la haine que lui avait attiré sa mauvaise administration, que des succès des armées françaises, s'était enfui à Venise, laissant à une régence le soin de gouverner ses Etats, et au commandeur d*£st, les pouvoirs de traiter avec ^e vainqueur. Le plénipotentiaire s'obligea, par convention du 17 mai, à payer dans la Caisse de l'armée la somme de 7,500,000 francs, et à fournir pour la valeur de 2,500,000, de munitions de guerre et autres désignées par le général en chef. Une des danses portait en outre que le duc livrerait 20 tableaux de sa galerie au choix des commissaires envoyés î cet effet par le Directoire.

La ville de Milan ne fut guère mieux traitée, et, iu grand étonnement de tous, le peuple qu'on vouait appeler à la liberté , se vit frappé d'une conribufion de 20 millions et de l'entretien d*unc

garnison nombreuse : mesure qu'une extrême pé* nnrie pouvait seule justifier.

Après avoir pris toutes les mesures pour l'administration de la Lombardie, Bonaparte adressa à ses soldats cette proclamation remarquable , où se trouve empreinte l'âme d'un homme extraordinaire, et qui présageait à l'Europe ce qu'elle devait attendre d'un général pensant avec tant d'énergie, et habile à exciter tous les genres d'enthousiasme :

a Soldats ! Vous vous êtes précipités comme un 1» torrent du haut de l'Apennin ; vous avez cul- » buté, dispersé tout ce qui s'opposait â votre pas- » sage.

» Le Piémont, délivré de la tyrannie antri- A chienne , s'est livré aux sentiments naturels de » paix et d'amitié qui l'attachent à la France. Mi- » lan esta vous. Le pavillon républicain flotte dans » toute la Lombardie. Les ducs de Parme et de n Modène ne doivent leur existence politique qu'à B votre générosité.

» L'armée qui vous menaçait avec tant d'orgueil, » ne trouve plus de barrière qui la rassure contre D votre courage. Le P6, le Tésin, l'Adda, n'ont pu » vous arrêter un seul jour; vous avez franchi ces » boulevards si vantés de l'Italie aussi rapidement » que l'Apennin.

» Tant de succès ont porté la joie dans le sein » de votre patrie. Vos représentants ont ordonné D une fête dédiée à vos victoires, célébrée dans » toutes les communes de la république. Là, vos » pères, vos mères, vos épouses, vos sœurs, vos » amantes, se réjouissent de vos succès, et se vau- » tent avec orgueil de vous appartenir.

» Oui, soldats, vous avez beaucoup fait; mais tt il vous reste encore beaucoup à faire. Dirait-on » de nous que nous avons su vaincre, mais que nous » n'avons pas su profiter de la victoire ? La posté- » rite nous reprocherait-elle d'avoir trouvé Capoue

» dans la Lombardie? Non, je vous vois déjà

» courir aux armes : un lâche repos vous fatigue ; D les journées perdues pour la gloire, le sont pour » votre bonheur. Eh bien ! partons ! nous avons » encore des marches forcées à faire, des ennemis D à soumettre , des lauriers à cueillir. Que ceux » qui ont aiguisé les poignards de la guerre civile » enTrancc, qui ont lâchement assassiné nos mi-

UISTOllŒ DES GUERRES DE LA RÉVOLUTION.

» nistres, incendié nos taisseaox à Toalon, trem- » bient : Flieore de la Tengeance a sonné. Mais » que les peuples soient sans inquiétudes : tous » êtes amis de tontes les nations , et pins particn- » lièrement des descendants des Brntus, des Sci- » pion et des autres grands hommes que tous a?ez » pris pour modèles.

» Rétablir le Capitole, y placer avec honneur » les statues des héros qui le rendirent célèbre, » ré?eiller le peuple romain engourdi par plusieurs n siècles d'esclavage; tel sera le fruit de vos vic- » toires : elles feront époqne dans la postérité; » TOUS aurez la gloire immorfelle de changer la » face de la plus belle partie de TEurope.

» Le peuple français, libre, respecté du monde » entier, donnera à TEurope une paix glorieuse, » qui Irademnisera des sacrifices de toute espèce i> qu*il a faits depuis siz ans. Vous rentrerez alors » dans vos foyers, et vos concitoyens diront en » vous montrant : Il était de Tarmée dllalie ! »

Bonaparte ne jouit p&s sans nuages de ces brillants succès : avant de quitter Lodi, il y reçut, le lAf la réponse du Directoire, qui impronvait son projet de pénétrer dans le Tyrol (1) : ce refus en Ini-mème n'avait rien que de naturel, mais soit que les lauriers dont le jeune général venait de ceindre son front, portassent ombrage au Directoire, soit que Carnet conçût quelques craintes des écarts de son impétuosité, le gouvernement proposa de diviser ritalie en denz commandements; de confier au général Rcllermann celui de Tarmée de Lombardie, avec la fâche d'observer Mantone et de contenir les Autrichiens; tandis que Bonaparte, avec l'armée du Sud, serait chargé de soumettre Livourne, Rome et Naples. Mais le vainqueur de Montenotte, jugeant trop bien les dangers de ce système monstrueux, ne voulut pas s'exposer à compromettre sa gloire, et proposa de remettre à son collègue le commandement général, plutôt que d'entraîner, par une funeste division, la perte de l'Italie et de l'armée. Cette proposition, sur la sincérité de laquelle on a élevé des doutes, était d'autant plus naturelle, qu'il valait mieux renoncer au commandement, que de courir à une catastrophe inévitable.

(t) Pièces jostificatives do livre X, n? 6.

Cette singulière mesure du Directoire mettrait en doute la solidité du jugement de Garnot, si l'on n'était tenté d'y reconnaître nne arrière-pensée. Comment expliquer, en effet, les étonnantes coqtradictions de ce directeur qui, tantôt développât ses plans par les principes les plus lacides, etqd, le lendemain violait ces mêmes principes dW manière aussi manifeste. Comment croire qae les opérations bizarres prescrites dans cette lettre du 18 mai, soient émanées de la même tète qui conçut l'instruction envoyée au général Morean. On jugeait imprudent à Bonaparte de pénétrer en Tyrol, et on n'hésitait pas i l'envoyer dans le fond de la presqu'île avec la moitié de Farmée ? Et, en admettant même qu'il îài vainqueur, c'està-dire, bien engagé jasques aux portes de Naples, espérait-on que Rellermann ferait, à lui seul, et qui semblait si téméraire de la pari de son collègue avec toutes ses forces réunies ? On poussa h folie jusqu'à prétendre que si l'armée du Sud essuyait quelques revers, si le vainqueur de Montenotte et de Lodi cédait k la supériorité des légions napolitaines et des .troupes du Pape, ce serait à KelJermann h le soutenir, à renforcer son armée: comme si celui-ci, en butte sur i'Âdige aux efforts de toute la monarchie autrichienne, eût pu, aTec nne poignée d'hommes, disperser les années impériales, et détacher sur les bords do Tibre, des forces à peine sul&santes pour investir Hantooe.

Incertain de ce que le gouvernement stataerart sur sa juste réclamation, mais résolu de sigualff de plus en plus l'époque de son commandement le général en chef ne perdit point de vue l'inlérft qu'il avait à frapper un dernier coup sur Beaulien Il quitta Milan, le 25 mai, avec l'intention de ^ rendre par Lodi àBrescia, et de rejeter rarméeimpériale au delà de I'Adige, afin de pouvoir eosuitt investir Mantoue et en faire le siège. Les ménK? applandissemcnts qui avaient éclaté à son entrcf. l'accompagnèrent à son départ. On ne devait giK^^' s'attendre que ces démonstrations fussent le m^que de la plus noire perfidie. À peine arrne Lodi, Bonaparte apprît du g^énéral Despinois qo^ trois heures après son départ, on avait sonné i< tocsin dans la Lombardie, et qu'âne foule de réu'. tés couraient aux armes de toutes parts. La guerre de la révolution n'était pas une ut