LIVRE X. CHAP. LXI

marche; k 11* demi-brigade de ligne et le SS* de chassears les suivaieot en réserve. Par cet effort 'vigonreoiy Lonato fat enlevé. Le IK* de dragons chargea les holans, et reprit les pièces perdues. Les Antricliiens dispersés se virent en partie pré- Ycnas par la gauche, pub rejetés sar le lac de Garda et Desenzano. Bonaparte sentant alors Timportance d'empêcher les fuyards de gagner le Mincio en longeant le lac, on d*inquiéter les derrières du général Guyeuz et de se sanver vers Qnasdanovrich, donna Tordre au chef de brigade Junot, son aide de camp, de les devancer sur les hauteurs de Desenzano avec sa compagnie de guides, soutenue à quelque distance par le 15* de dragons et la 4* demi-brigade légère. Les Autrichiens prévenus k Desenzano, et suivis vivement en queue par les 18* légère et 22* de ligne, eussent été forcés peut-être de mettre bas les armes, si le prince de Reuss, arrivant avec sa brigade, comme nous Favons dit plus haut, ne les eût dégagés. Ils prirent alors le parti de se rejeter sur Gavardo ; on les poursuivit vivement , et comme ils trouvèrent les postes principaux occupés par les troupes de Guyeuz, ils essuyèrent des pertes considérables. Ce général s*était en effet reporté sur Salo, après avoir chassé les ayant-gardes du général Oit. Le lecteur , en suivant ces mouvements sur la carte, jugera aisément de toute leur complication et de la singularité des positions respectives ^1), puisque le même jour les reslnde Quasdanovfrich reprenaient leur camp de Gavardo, è Texception de quelques bataillons détachés; qui erraient dans les montagnes et semblaient attendre que les événements du lendemain vinssent décider de leur sort.

Pour ne pas interrompre le fil de la narration , nous avons cru ne pas devoir couper les événements, en présentant alternativement ceuz qui avaient lieu dans chaque division, aux mêmes moments de la journée. Il ûiut donc revenir è ce qui se passait k la droite.

Tandis que le général en chef rétablissait le combat À Tavant- garde de Masséna, Angerean avait attaqué celle de Wurmser, conformément è

(i ) n est bon d'observer qae MMséna, Gayenx, Despinois corent slbîre aux troupes de Qnasdanowich , et

ses instructions : après avoir replié les avant-postes de Tennemi, on rencontra la division du général Liptay dans une assez bonne position , à droite et à gauche de Castiglione.

Le général Beyrand dut attaquer les hauteurs è droite de cette ville, avec la A* demi-brigade de ligne et la 17* légère; Yerdier attaqua le chAteau de Castiglione à la tète des grenadiers réunis. Pelletier, avec 2 bataillons de la 69*, fit une démonstration sur la droite de Tennemi ; la 51', comman dée par le brave Robert , tourna son flanc gauche pendant la nuit ,*et s'embusqua sur les derrières. La 45* demi-brigade, un bataillon de la 69* et le 22* de chasseurs s'avancèrent dans la plaine au soutien. Enfin la cavalerie, aux ordres de Kilmaine, était en marche pour se réunir à la division Augereau.

Après un combat très-vif, les Autrichiens forent repousses ; mais voyant le petit nombre des troupes qui les suivaient , ils se reformèrent bientôt. Une nouvelle charge les força une seconde fois è la retraite , et les jeta sous le feu de la 51*, qui , comipe nous venons de le dire , s'était placée en embuscade sur leurs derrières. La surprise qu'elle leur causa augmenta leur désordre et leur perte.

Le général Augereau attaqua ensuite le pont de Castiglione avec une partie de sa réserve, soutenue d'un bataillon de la 4* demi-brigade , que Bonaparte avait détaché de Lonato. Kilmaine accélérait son mouvement pour prendre part an combat. D'un autre c6té , la tête de colonne de Wurmser commençait è arriver par Guirdizzolo. Cependant, Liptay ayant été renforcé, faisait les plus grands efforts pour se maintenir dans une position où Wurmser devait bientôt le joindre *, il manoeuvrait pour gagner la droite des Français. Augereau déploya dans la plaine la 17* légère, ainsi que les 4* et 51* demi-brigades de ligne : la réserve de Kilmaine, débouchant au même instant , fut placée à leur soutien. Pelletier , avec la 69* et une partie de la réserve de la division, garda les hauteurs.

Le combat fut vif; cette avant-garde des Autrichiens fit une très-belle défense , car elle était inférieure en nombre : il est vrai qu'elle se sentait

qii*ADgerean , an contraire , reponasait de Castiglione IV vaot- garde de Wnrmscr.

Ali

HISTOIRE DES GUERRES DE LA RÉVOLUTION

•oatenae par la prochaine arrivée de Tarmée de Wurmser, et qae les Français, aa contraire, croyaient avoir à combattre le gros de cette armée. La perte que ces derniers essuyèrent pronYa également lears efforts et la vigooreuse résistance

des Impériaux. Le général Reyrand , les che& de brigade Pourailly de la 4*, Roorgon da l*' de hussards , et Marmet , du SS* de chasseurs , furent tués.

Ces deux combats de Lonato et de GastigHone assurèrent le succès de toute l'opération, et les suites en furent des plus importantes. Les Autrichiens y perdirent S,000 hommes tués, blessés ou prisonniers, indépendamment de SO pièces de canon.

Le succès que Tarmée française venait de remporter avait été bien disputé : Wurmser ayant encore attiré quelques troupes de Miintoue, ne se tenait pas pour battu ; on devait s'attendre qu'il ferait de nouveaux efforts pour percer ; il devenait donc argent de se débarrasser entièrement du corps de Quasdanowich pour rassembler Tarmée, marcjier ensuite à Wurmser et le forcer à repasser le Mincie. En conséquence, Ronaparte ordonna au général Desptnois, de renouveler ses attaques; Saint-Hilaire fut envoyé avec quelques renforts de la division Masséna au général Goyeux à Salo pour tenter, le A, un effort mieux combiné par la montagne sur Gavardo, tandis que le centre ferait des déknonstrations sur les hauteurs de Redizzole, en vue de le seconder.

Quasdanowich n'attendait sans doute les Français que du côté de Lonato; rassuré par le rapport du prince de Reuss, qui n'avait pas rencontré l'ennemi la veille, il fut à peu près surpris dans son camp où peu s'en fallut qu'il ne f&t enlevé. A la suite d'un combat assez vif, les Français occupèrent Gavardo. 'Le général autrichien se voyant menacé en même temps par Saint-Ozetto et par Salo, ses troupes étant d'ailleurs exténuées par des fatigues et des marches excessives dans un pays difficile et dépourvu de ressources, se décida k remonter le val Sabbia par Volarno, afin de se retirer sur Riva, laissant le prince de Reuss en arrière-garde sur le lac d'Tdro,' vers Rocca-d'Anfo et Lodrone.

Sur ces entrefaites, un incident tout particulier

se passait au quartier général français. Bonaparte avait fixé une attaque générale contre Wurmser pour le lendemain : il s'était rendu, le A, à Lonat4>, afin de prendre les dipositions nécessaires et de s'assurer des troupes qu'il pourrait tirer de la gauche pour en renforcer le point décisiCl A peine fiit-il arrivé dans cette ville, qu'un parlementaire autrichien vint lesommerde se rendre. Son étonnement fut d'autant plus grand, qu'on lui annonça en effet que les avant-gardes ennemi s s'approchaient de la ville , et que la route de Brescia était déjà interceptée à Ponte-San-Marco. Bonaparte n'avait avec lui que 1,S00 hommes ; mais sa présence d'esprit le tira bientôt d'embarras : il jugea, par la position des affaires», que ce corps devait être les restes de celui battu la veille à Lonato et rejeté sur Desenzano ,. lesquels, après avoir erré pour se réunir à Quasdanowich, avaient trouvé les passages occupés par les troupes des généraux Guyeux et Despinois, et cherchaient à se rabattre sur l'armée de Wurmser du côté de Lonato. Il fit ôter le bandeau qui couvrait les yeux du parlementaire, et lui témoigna toute son indignation de ce qu'on osait ainsi le sommer au milieu de son quartier général et de son armée , le menaçant de faire passer, sur-le-champ, au fil de Tépée celui qui s'était permis cette insulte avec toute sa troupe, s'il ne déposait pas les armes ; il ordonna ensuite au général Berthier de faire avancer les grenadiers et l'artillerie. Le parlementaire, tout étourdi de se trouver en présence de Bonaparte, retourna auprès de son chef, qui se rendit, après quelques pourparlers, avec 2 bataillons et plusieurs pièces de canon.

Enfin, le jour qui devait décider de la retraite d'une des deux armées, était arrivé. On a v«i que la division Serrurier, après la levée du siège de Mantoue, avait pris position vers Marcaria et Bozzolo pour couvrir la communication directe de Crémone et de Plaisance. Bonaparte, certain que Quasdanowich se trouvait neutralisé dans les montagnes de Saloet que le corps de bataille de Wurmser avait essuyé des pertes asses considérables pour l'empêcher d'entreprendre seul un mouvement offensif sur le Pô, avait ordonné au générai I Fiorella, commandant par intérim la division Serrurier, de venir prendre part à la bataille en s'a-