UVRE VU, CHAP. XXXVIII

eoDTrirait let pontSi (fae Delmas contiendrait lei ennemis dn cMé de Tlle de Bommel et du fort Saint, indré, en élevant des redoutes k Maren et Âlen ; enfin, qae Salm se présenterait devant Grave.

L'attaqoe de Sooiiam eut lien, le 19, snr qnatre colonnes. Les deni pins fortes devaient se porter an centre dans la prairie ; et les deux autres, d*en- TÎron 8,000 hommes chacune, attaquer Fnne sur la digue du Wahal, Tautre sur celle de la Meuse. Il était impossible que de petits détachements morcelés pussent résister k une combinaison semblable, et à remploi d*une masse si fort supérieure.

Les denx colonnes qui marchèrent dans la prairie, avaient à traverser le canal d^Onde-Watering, dont Tennemi paraissait décidé à défendre le passage avec acharnement : mais, après quelques décharges d'artillerie, les républicains impatients franchirent les fossés, et traversèrent le canal dans Teau jus* qaauz épaules, protégés par les chasseurs, qui fosillaient par^dessus leurs tètes. L*enncmi, attéré par tant d^audace, ne songea plus qu à sauver son artillerie : ce que le petit nombre de troupes parvenu sur la rive gauche ne put empêcher. Les colonnes qui suivirent les digues eurent de plus grands succès. Sur celle du Wahal, le 9* régiment de hussards , une division de gendarmerie et Tinfanterie légère , avaient tourné , à gauche de Druten , un bataillon du 87* régiment anglais : ce corps ayant pris les hussards fMMjais pour ceux de Rohan qui le couvraient, et les ayant laissé arriver jusque dans ses rangs, fut obligé de mettre bas les armes. Dn côté de la digue d'Âppeltern, le 8' de hussards, soatenu de la brigade Jardon , reponssa la légion de Rohan, qui, après avoir repris momentanément le village, fut enfin culbutée sur Nystericl, avec perte de 800 hommes sacrifiés inutilement è Tesprit de parti; car cet engagement éUit superflu, les deux attaques du centre ayant déjà tout

décidé.

Après ce combat du gros de Tarmée fram^aise contre des avant-postes, le général Hammerstein se retira dans le camp en avant de Nimègue , et bientôt établit de nouveau son flanc droit sur le Wahal, sa gauche appuyée k Beeck. Le général

Walmoden resta an camp retranché de Nimègue, avec 20 bataillons hanovriens et anglais. Le duc dTork fit cantonner le reste de ses troupes entre le Leck et le Wahal; son quartier général à Arnheim. La brigade anglaise de Dundas forma rextrème droite, et se lia avec le corps hollandais, établi aux environs de Gorcum. Le contingent hessois, resta dans Tile de Bonunel et k Wartenbourg. Le corps de bataille anglais aux environs de Thiel. Enfin, les Hanovriens, qui formaient la gauche, s'étendaient de Doornenbnrg k Cent et Hulnuis, où Ils se liaient avec les Autrichiens. La grosse cavalerie resta derrière TYssel.

Le duc s'attendait k passer Fhiver dans cette nouvelle ligne ; mais k peine y fut-il établi, que les républicains Ty suiviient, insultèrent le camp de Nimègue dès le 24, et poursuivirent les postes hanovriens Tépée dans les reins, jusqu'à une lieue de la place.

Les Frani^is étaient entrés dans Venloo le 27. La prise de cette place tient un peu du merveilleux, connue tout ce qui se faisait alors : il élait difficile de ne pas tout entreprendre , contre des ennemis découragés. Le général Laurent , avec une brigade forte de 5 à 6,000 hommes, débuta en ouvrant la tranchée à cent toises du chemin couvert : sa mous* queterie ne tarda pas à inquiéter les canonniers de la place ; enfin on établit des batteries de campagne. La garnison, déconcertée par une sortie malheureuse, la hardiesse et la proximité des travaux des assiégeants, capitula. Venloo se trouvait dans le meilleur état; son armement consistait en IKO pièces de canon bien approvisionnées; la garnison,

de 1,800 hommes, rentra en Hollande sur parole. Des événements plus extraordinaires encore que ceux dont on vient de rendre compte , devaient terminer cette brillante campagne; mais comme ils forment un épisode tont particulier, et appartiennent aux opérations d'hiver,* nous avons cru devoir rapporter préalablement ce qui se passait aux armées du Rhin et de la Moselle, dont les entreprises contemporaines k celles de Jourdan et de Pichegru, eurent une influence salutaire sur leurs résnltits.

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HISTOIRE DES GUERRES DE U RÉVOLUTION