UVRE VII, CHAP. XXXIX

Les joan sniya&U se passèreni sans éTénements remarquables : Tarmée de la Hotelle se disposait i attaquer les Prussiens aa Kaysersberg, le 16 t mais le maréchal Mœllendorf , Toulant éviter nn noafel engagemeot, leva son camp pendant la naît, et prescrivit an comte Kalkreath et au prince Hohenlohe, de se replier sur Turckheim. Ce dernier, qui avait fait jusqu'alors bonne contenance à Moschbach laissa en se retirant ia droite des Au* trichiens un peu & découvert.

Comme il arrive presque toujours dans les armées combinées, cbacun rejeta sur son allié la faute de la retraite; car, déjà Ton ne se dissimulai J^ plas que c*en était une. Les Impériaux forent inquiétés par Desaix à RoUhof etSchifferstadt ; mais à rapproche de leurs escadrons , il ne jugea pas pradent de déboucher du bois. Au delà du village, une canonnade s'engagea sur les rives marécageuses du Spoyerbach, entre Wartensleben et la droite de cette division : toutefois le départ des Prussiens et la marche de Meynier sur Turckheim, déterminèrent le duc de Saxe-Teschen & repasser le Rhin par le pont de Manheim , de peur d*ètre tourné sur sa droite ; il laissa la brigade Kospotfa à la défense de la tète de pont.

Alors le prince de Hohenlohe se replia sur Og-gersheim et Worms , Mœllendorf sur Meissenheim et Kircheimpoland. Les républicains , que ces divers événements eussent mis à même de jeter tous leurs efforts sur le maréchal , ne dépassèrent pas Franckenthal et reprirent la ligne de la Rehbach abandonnée à Fouverture de la campagne.

Cette opération , quoique glorieuse pour les armes françaises, fournit matière à quelque critique. Eu effet , la possession de Landau et des sommités des Vosges , leur donnait la faculté d*accabler le centre de rennemi , en poussant dans une même soirée la division Desaix sur Fischlingen, pendant que tout le reste de l'armée, filant an pied des Vosges et à travers les gorges dont on était maître, se serait réuni vers Neustadt, le 14, au point du jour : les deux divisions de la Moselle , marchant ea même temps à Hochstetten et Tripstadt, eussent couvert ce mouvement et communiqué par la vallée d'Anveiler. Dans cet état de choses , il est probable que le corps de Hohenlohe eût été écrasé par une masse de 40 à 45,000 hommes , et que

ses débris se fussent estimés heureux de regagner le pont de Manheim. Je dis plus , le corps antri» chien engagé jusque sur la Quetch, eût couru risque d'être prévenu k Spire , ou forcé du moins à une fuite précipitée, pour mettre le fleuve entre Jui et les masses ennemies. Alors , nul doute que Mœl* lendorf, resté seul dans le pays de Deux-Ponts, entre deux armées républicaines, ne s'en fût point tiré à bon marché. C'est dans une position semblable que deux ans après , Bonaparte s'emparant des sommités centrales des Alpes , isola Beauliea des Sardes, et gagna la bataille de Montenotte. An lieu de viser aux plus grands résultats possibles, le général Michand multiplia les attaques secondaires, et après la victoire , se borna à faire suivre mollement le prince de Hohenlohe par des têtes de colonnes.

Au surplus , cette affaire qui coûta 2,400 "hommes aux Prussiens , et 600 aux Impériaux , vint fort à propos déranger tous les calculs des alliés , et redoubler leurs embarras sur la Meuse , en les empêchant de compter sur la moindre coopération de l'armée de Mœllendorf, comme ils s'en étaient

flattas.

Les Français , satisfaits de ces avantages , prirent position sur le Speyerbach : la division Desaix entre Neuhof et Schifferstadt ; celle de Saint- Cyr, entre Ingelheim et Wackenheim ; les divisions Vachot et Frientsholz en seconde ligne, de Spire & Gomersheim , et de là jusqu'aux environs de Neustadt : Schaal entre Turckheim et Alsenborn. L'armée de la Moselle , éUnt destinée à descendre cette rivière , fat relevée par la division Meynier au versant occidental des Vosges : l'armée du Rhin était alors organisée à peu près comme on le voit au tableau ci -joint.

De leur cêté , les alliés reçurent quelques légers renforts, indépendamment de l'augmentation du contingent des cercles, et ils reprirent leurs postes sur la Rehbach.

Tout resta tranquille dans ces positions jusqu'à l'arrivée sur la Moselle des 11S,000 hommes venant des départements de l'Ouest. A cette époque , le comité de salut public ayant ordonné la conquête de Trêves, les représentants du peuple, dans un conseil ou les généraux en chef des armées furent appelés, décidèrent qu'on formerait un corps do

mSTOIRE DES GUERRES DE LA RÉVOLUTION.

24,000 hommes, arec lequel le général Moreaax ae porterait directement anr cette Tille par la gauche de la Moselle, laissant one brigade ans environs de ThionyiHe poor observer la garnison de Luxembourg ; tandis que la division Desbureauz s*aTancerait dun autre côté contre le camp des Autrichiens à Mertzkirch, et celle du général Renaud sur Pellingen. L*armée du Rhin fut chargée de tenir en échec les Prussiens dans les plaines du Palatinat , et de garder les postes de Kaiserslautern , Landsthul et Kibelberg. Cette entreprise ne rencontra que de faibles obstacles. Le général Moreanz emporta les positions de Pellingen et de Koni, défendues par six bataillons aux ordres du général Blankenstein. La division Ambert força le pont de Wasserbilich , après un léger combat ; en sorte que le 9 août , les Français entrèrent k Trêve*.

Ca mouvement décida le maréchal prussien k rapprocher un peu sa droite du Rhin ; ses troupes occupèrent Kreutznach, et il chercha k couvrir Goblentz, en liant le corps de Kalkreuth aux divisions autrichiennes de Blankenstein et de Mêlas, qui s*étaient retirées sur Kaysersesch.

Dans le même temps, la grande armée impériale, retirée derrière la Meuse , détacha quelques bataillons pour renforcer ce point important. Le général Nanendorf qui les commandait, prit position sur r£i£fel vers Hildesheim , puis k Blankenheim.

Les Français, satisfaits d'inquiéter les flancs de deux grandes armées alliées, par leur position centrale et hardie vers Trêves , ne poussèrent pas au delà de la Kyll. Le comité même , craignant avec quelque raison les entreprises que rennemi pourrait faire contre une troupe ainsi engagée, prescrivit au général Lebrun de former une nouvelle division des bataillons restés dans les garnisons des Ardennes , et de renforcer le général Moreaux. Deux divisions appuyèrent alors k droite pour faire face au Hundsruck vers Birckenfeld ^t les trois autres restèrent en position en avant de Trêves, contenues par Nauendorf et Mêlas.

Les choses en restèrent là jusqu'à la fm de septembre. Il semble qu'on eût pu tirer meilleur parti do premier succès de cette armée , en ne la laissant pas si longtemps inactive. En effet, s*établir au centre d'une ligne ennemie, est une fort belle

opération ; mais ce n'est pas quand en y reste oisif, et qu'on donne à son adversaire le temps de réunir tous ses moyens pour tomber de droite el de gauche sur un corps ainsi aventuré. C'est, aa centraire ,* quand on agit avec impétuosité et célérité, et qu'on soutient vigoureusement le corps qui a rompu la ligne ennemie. Cette maxime incontestable s'appliquait surtout à la position de l'armée de la Moselle ; car, si l'on ne jugeait pas pradent de la grossir , au moyen de corps nombreux tiréi de la Belgique et du Rhin , on pouvait du moins li faire participer aux opérations de cette dernière armée , en les dirigeant toutes deux vers la Nabe. Cette combinaison eût jeté les Prussiens dans un grand embarras, et les eût nécessairement ramenés sous Mayence ; car ils n'auraient pu résister aux efforts vigoureusement combinés des républicains.

A cette époque, le maréchal de Mœllendorf, informé que le général Moreaux avait dégarni Kaiserslautern pour diriger une partie de ses forces sur Trêves, résolut de ruiner les établissements français de cette première ville. Tel est da moins le singulier motif que la relation oflicielle des Prussiens donna à ce mouvement qui aurait pa avoir des résultats d'une tout autre importance.

Dix mille Autrichiens, commandés par le général Benjowsky passèrent le Rhin et vinrent remplacer le prince de Hohenlohe à Obersulzheim entre Gronstadt et Worms , afin de tenir en échec Tarmée du Rhin, et de couvrir le flanc de Texpédition. Le prince vint camper, le 17 septembre, à Gœllheim , et poussa la brigade Voss jusqu'au Schorlenberg. Le général Blucher se porta sur LeioingeA et Leystadt en deux colonnes.

Les généraux Schaal et Desgranges formaient une chaîne de postes qui eussent été perdus, si le prince de Hohenlohe n'avait poussé ses avaot-gardes trop loin à la chute du jour, ce qui doooa l'éveil aux Français. Au milieu de la nuit, b 14* demi-brigade légère , surprise à Neuhof et AH- Leiningen , se retira avec peine par Honiogeo Frankenstein , dans la vallée de Weidenthal ap avoir perdu son chef. La 186% a'ttaquée ensuit et découverte à Hartlinghauscn et au Winterbe fut obligée de suivre le mouvement rétrograde s Alsenborn qu'occupait la 1S7*; mais ne poov

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